El encuentro m¨¢s dulce
Una investigaci¨®n cient¨ªfica ha descubierto que los espermatozoides se adhieren a los ¨®vulos gracias a una mol¨¦cula de az¨²car pegajosa que recubre la c¨¦lula femenina
Para concebir se necesita mucha dulzura. As¨ª lo ha descubierto recientemente un grupo de cient¨ªficos del Imperial College de Londres, en Reino Unido. Los espermatozoides se adhieren a los ¨®vulos gracias a una mol¨¦cula de az¨²car muy pegajosa que recubre el gameto femenino. El hallazgo podr¨ªa ayudar en un futuro a las parejas que padecen infertildad.
El estudio, publicado en la revista Science, muestra que un tipo espec¨ªfico de mol¨¦cula de az¨²car conforma la cubierta externa lo que ayuda al espermatozoide a adherirse, por lo que los investigadores han llamado a este fen¨®meno ¨®vulo "pegajoso".
"Los detalles que se han descubierto con esta investigaci¨®n completan una enorme brecha en el conocimiento de la fertilidad y se espera que finalmente ayuden a muchas de las personas que actualmente no pueden concebir", explica Anne Dell, del Imperial College de Londres.
Los cient¨ªficos ya saben que un espermatozoide "reconoce" a un ¨®vulo cuando las prote¨ªnas de la cabeza del espermatozoide se encuentran con una serie de az¨²cares espec¨ªficos en la cubierta exterior del ¨®vulo.
Una vez que se produce una uni¨®n exitosa, las superficies externas del espermatozoide y el ¨®vulo se adhieren antes de fusionarse y que el espermaozoide emita su ADN al interior, fecundando el ¨®vulo.
En esta nueva investigaci¨®n, los expertos emplearon una tecnolog¨ªa por im¨¢genes ultra sensible para evaluar qu¨¦ mol¨¦culas son las m¨¢s importantes en el proceso de adhesi¨®n. El equipo hall¨® que una cadena de az¨²cares conocida como secuencia sialyl-lewis-x (SLeX) es abundante en la superficie del ¨®vulo humano y, tras experimentar con una serie de az¨²cares sint¨¦ticos en el laboratorio, descubri¨® que es la SLeX la que puntualmente adhiere el espermatozoide al ¨®vulo.
Para asegurarse, despu¨¦s los expertos probaron sus resultados usando las cubiertas externas de ¨®vulos humanos "no vivientes" sin fertilizar.
Dell se?al¨® que la investigaci¨®n fue tremendamente dif¨ªcil "debido a que los ¨®vulos humanos son muy peque?os -alrededor del tama?o de un punto- por lo que no cont¨¢bamos con mucho material para trabajar".
Poh-Choo Pang, tambi¨¦n del Imperial College y participante del estudio, explica que "aunque a¨²n queda mucho camino para lograr tratamientos cl¨ªnicos derivados de este descubrimiento, podr¨ªa abrir nuevas posibilidades para comprender los problemas de fertilidad que enfrentan muchas parejas".
Los investigadores ahora quieren usar los hallazgos de este trabajo "para investigar m¨¢s a las prote¨ªnas presentes en la cabeza del espermatozoide que le permiten reconocer al ¨®vulo".
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
