Medio Ambiente ilegaliza el caracol manzana

El Ministerio de Medio Ambiente ha ampliado las medidas para hacer frente a la expansi¨®n del caracol manzana en el delta del Ebro hasta el punto de situar a esta especie fuera de la ley. En una orden publicada en el BOE proh¨ªbe el comercio, cr¨ªa y tenencia de ejemplares de este molusco invasor, que causa estragos en los cultivos de arroz y grandes p¨¦rdidas econ¨®micas para los agricultores.

La nueva normativa es una ampliaci¨®n de la orden del 22 de julio, en la que se establecieron medidas urgentes para erradicar la dispersi¨®n del molusco. Se prohibi¨® la importaci¨®n de la especie manzana a Espa?a desde pa¨ªses terceros y desde entonces tambi¨¦n se exige que las plantas de los acuarios procedentes de estos pa¨ªses est¨¦n libres del animal. "Son medidas provisionales a la espera de que la Comisi¨®n Europea se pronuncie y adopte normas para implantar en toda la Uni¨®n Europea", ha explicado un portavoz del Ministerio de Medio Ambiente.

El nuevo reglamento no fija sanciones y da v¨ªa libre a las comunidades aut¨®nomas para que adopten las medidas necesarias para aplicarlo. Fuentes de la Consejer¨ªa de Agricultura de la Generalitat explican que lo estudiar¨¢n a fondo, ya que no se establecen multas para quienes compren o cr¨ªen caracol manzana. Mientras tanto, los agricultores critican que las medidas de Medio Ambiente "llegan tarde, cuando el da?o ya est¨¢ hecho".

El caracol manzana, originario de Sudam¨¦rica, se utiliza para decorar los acuarios. Puede encontrarse en numerosas tiendas de animales, e incluso hasta ahora se comercializaba con ellos en foros de internet. Sin embargo, La FAO (Organizaci¨®n de la ONU para la Agricultura y la Alimentaci¨®n) califica al caracol manzana como una de las plagas m¨¢s importantes del arroz en el mundo. Precisamente, ha sido a trav¨¦s de su comercio como especie ex¨®tica, por lo que se ha convertido en plaga en muchos pa¨ªses, en especial en el sudeste as¨ªatico.

En Espa?a la invasi¨®n se localiza en el Delta del Ebro, en donde desde el 2009 devora con avidez las plantas de arroz y pone en peligro la biodiversidad de los humedales. De hecho, los primeros ejemplares de esta especie invasora se localizaron en l'Aldea, a escasos metros de las instalaciones de una empresa de cr¨ªa de animales ex¨®ticos. Desde entonces la plaga se ha mostrado imbatible, millones de caracoles de hasta diez cent¨ªmetros de di¨¢metro campan por el Delta y hasta ahora todas las medidas para erradicarlo han fracasado. La Generalitat, el a?o pasado, orden¨® incluso desecar un margen del Delta y esta temporada se practican tratamientos sin que por el momento la plaga haya disminuido.