La instalaci¨®n nuclear francesa Marcoule no cuenta con actividad en sus reactores

La instalaci¨®n nuclear de Marcoule donde esta ma?ana ha fallecido una persona y cuatro han resultado heridas a consecuencia de la explosi¨®n registrada en el almac¨¦n de residuos nucleares fue creada en 1955. El complejo nuclear cuenta con cuatro reactores que en la actualidad est¨¢n en desuso. El ¨²ltimo, el Ph¨¦nix, reactor experimental de la cadena de neutrones r¨¢pidos, se cerr¨® 2009. En 1955, exist¨ªa en el complejo una planta de extracci¨®n de plutonio (UP1) que se cerr¨® definitivamente en 1977. El primer experimento industrial y militar del mundo con este material tuvo lugar en esta instalaci¨®n. Fue, adem¨¢s, el primer lugar en el que se decidi¨® construir los reactores de uso militar para la investigaci¨®n de la fabricaci¨®n de la bomba at¨®mica por parte de la Force de dissuasion nucl¨¦aire fran?aise

En este complejo se ubica el laboratorio Atalante, en el que se da tratamiento a los combustibles irradiados y se gestionan y estudian los residuos reactivos de alta actividad y de vida larga. Dos plantas cierran el complejo: una de fabricaci¨®n de combustible MOX (mezcla de uranio y plutonio), utilizado en los reactores nucleares de fisi¨®n compuesto por una mezcla de ¨®xido de uranio natural, uranio reprocesado o uranio empobrecido, y ¨®xido de plutonio. La proporci¨®n de plutonio en este combustible var¨ªa de un 3% a un 10%. La otra planta, Centraco, es para el tratamiento y acondicionamiento de los residuos radiactivos.

Marcoule es uno de los 10 centros de investigaci¨®n del Commissariat ¨¤ l'Energie Atomique (CEA) y Areva NC - socio de referencia de la CEA para el asesoramiento y desmantelamiento de las centrales y para la explotaci¨®n de instalaciones industriales-. La central nuclear est¨¢ situada en los condados franceses de Chusclan y Codolet, muy cerca de la regi¨®n Bagnols-sur-C¨¨ze a unos 65 kil¨®metros de Nimes. Es una central que se encuentra a 288 kil¨®metros de la Junquera, a 134 de Marsella y a 106 de Montpellier. Se encuentra sumergida en una regi¨®n tur¨ªstica, vin¨ªcola y agr¨ªcola a la orilla del r¨ªo Rh?ne.

En el mundo existen 442 reactores que est¨¢n repartidos en 29 pa¨ªses, y a la cabeza est¨¢ Estados Unidos con 104. Sin embargo, el pa¨ªs con mayor dependencia de la energ¨ªa nuclear y que posee la mayor cantidad de reactores en relaci¨®n a su poblaci¨®n es Francia, que cuenta con 58. En 2008, las centrales francesas generaron 419,8 teravatios por hora, que cubrieron el 76,2% de las necesidades energ¨¦ticas del pa¨ªs. Espa?a aparece en la lista del OIEA con ocho reactores operativos, de una potencia conjunta de 7.514 megavatios, que en 2008 generaron una media de 56,5 teravatios/hora, equivalente al 18,3% de la electricidad producida en el pa¨ªs. Las plantas son las de Santa Mar¨ªa de Garo?a; Almaraz I y Almaraz II; Asc¨® I y Asc¨® II, Cofrentes, Vandell¨®s II y Trillo.