Detectados niveles de radiaci¨®n fuera del l¨ªmite de seguridad en campos de arroz de Fukushima

Las autoridades japonesas han prohibido el suministro de arroz procedente de un ¨¢rea cercana a la central nuclear de Fukushima 1, tras haber sido detectadas muestras con una concentraci¨®n de cesio radiactivo de 630 becquerelios por kilogramo, cuando el m¨¢ximo permitido por razones de seguridad es de 500 becquerelios. El grano contaminado fue encontrado en una granja en Onami, 57 kil¨®metros al noroeste de la planta at¨®mica. Se trata de la primera prohibici¨®n dictada contra el env¨ªo de arroz -un componente b¨¢sico de la dieta japonesa- desde que la central result¨® gravemente da?ada como consecuencia del terremoto y el tsunami del pasado 11 de marzo. El hallazgo a?ade un nuevo motivo de nerviosismo a los consumidores, que, desde el desastre, se preguntan por la seguridad de algunos alimentos.

El Gobierno ha anunciado hoy que ha dado orden al gobernador de la prefectura de Fukushima de que detenga los env¨ªos de arroz cultivado en Onami hasta que se confirme que es seguro. Esta regi¨®n plant¨® 42 hect¨¢reas este a?o, que han producido un total de 192 toneladas en la cosecha recogida a finales de octubre. El veto afecta a 154 granjas. La producci¨®n de todo Jap¨®n ascendi¨® a 8,48 millones de toneladas el a?o pasado.

Las autoridades afirman que, de momento, solo han detectado arroz con niveles de radiactividad superior a 100 becquerelios por kilogramo en el 0,8% de los m¨¢s de 3.000 puntos controlados, y que ninguno de los 840 kilogramos producidos en la granja donde se ha identificado la muestra contaminada ha sido enviado a los mercados.

Yuhei Sato, gobernador de Fukushima, declar¨® el mes pasado que el arroz producido en la prefectura era seguro porque las inspecciones llevadas a cabo no hab¨ªan dado se?al de grano con niveles de cesio superior a 500 becquerelios por kilogramo.

La prohibici¨®n de la venta de alimentos como consecuencia de la crisis nuclear no es nueva. Afect¨® a verduras, leche, ternera y pescado, entre otros, al poco de estallar la cat¨¢strofe, y muchos japoneses han dejado de consumir productos de las regiones cercanas a Fukushima como precauci¨®n. Pero que haya llegado al arroz, que muchas familias japonesas consumen tres veces al d¨ªa, es un salto cualitativo en la crisis. El arroz cultivado en Jap¨®n es considerado de calidad superior al importado, y est¨¢ protegido con fuertes aranceles, en parte para proteger a los campesinos locales, muchos de ellos de avanzada edad.

La organizaci¨®n medioambiental Greenpeace ha asegurado hoy jueves que ha detectado pescado con radiactividad en algunos supermercados del pa¨ªs, aunque los niveles est¨¢n muy por debajo de los l¨ªmites legales. Ha encontrado bacalao con 47,3 becquerelios por kilogramo y trazas de radiaci¨®n en otros pescados, incluido at¨²n.

Un equipo internacional de investigadores ha asegurado esta semana que el cesio radiactivo emitido por Fukushima 1 podr¨ªa haber contaminado el suelo en la isla de Hokkaido y zonas del oeste del archipi¨¦lago como Chugoku y Shikoku, situadas a m¨¢s de 500 kil¨®metros de la planta nuclear. El equipo simul¨® la difusi¨®n de las part¨ªculas contaminantes, combinando las pautas atmosf¨¦ricas con medidas de la radiactividad nacional tomadas sobre el terreno.

Los investigadores han asegurado tambi¨¦n que los niveles de radiaci¨®n estimados limitar¨¢n seriamente la producci¨®n de alimentos en el este de la prefectura de Fukushima -ya que tiene concentraci¨®n de cesio 137 de 2.500 becquereles por kilogramos- y dificultar¨¢ la agricultura en las provincias vecinas, aunque en estas los niveles se encuentran dentro de los l¨ªmites de seguridad. El terremoto y el tsunami provocaron alrededor de 20.000 muertos y desaparecidos, ninguno de ellos, de forma directa, hasta ahora, por la cat¨¢strofe nuclear.