Una osa hormiguera ilustrada

Con nuevas piezas de valor hist¨®rico se ha renovado la exposici¨®n del Real Gabinete de Historia Natural del Museo Nacional de Ciencias Naturales. Sobresale el ¨®leo La Osa Hormiguera de su Majestad, atribuido a Francisco de Goya y que hasta ahora no hab¨ªa sido expuesto al p¨²blico.

As¨ª se celebra el 240 aniversario de la fundaci¨®n del real gabinete, impulsado en 1771 por el rey Carlos III, y el tercer centenario del nacimiento del naturalista Pedro Franco D¨¢vila (1711-1786), su primer director y propietario de su colecci¨®n fundacional. El actual museo es heredero del real gabinete, que en 1815 pas¨® a llamarse Real Museo.

Otra de las piezas m¨¢s destacadas es el elefante asi¨¢tico (Elephas maximus), uno de los ejemplares naturalizados m¨¢s antiguos. La piel, preparada en salaz¨®n por el disecador y dibujante del museo Juan Bautista Bru (1742- 1799), cubre una escultura de madera que se encarg¨® al escultor Roberto Michel (1720-1786), director de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.

"Este Real Gabinete de Historia Natural proviene de la curiosidad de D¨¢vila, que en la ¨¦poca fue miembro de importantes sociedades cient¨ªficas como la Royal Society, y del trabajo constante de los investigadores de la ¨¦poca que, como ahora, trabajan para conocer m¨¢s el mundo que nos rodea, ya sea a trav¨¦s del estudio de animales en peligro de extinci¨®n, o conociendo m¨¢s a los neandertales. Adem¨¢s, el cat¨¢logo de sus colecciones se convirti¨® en un aut¨¦ntico tratado de ciencias naturales, y ah¨ª se inspira el museo para seguir con su trabajo de divulgaci¨®n", destaca Rafael Rodrigo, presidente del CSIC.

"La exposici¨®n transporta al visitante a un momento de esplendor en un apasionante viaje en el tiempo a trav¨¦s de piezas hist¨®ricas clave que se conservan en el museo. Tambi¨¦n sit¨²a en su contexto hist¨®rico la relevancia de las ciencias naturales y de las colecciones que se iniciaron, con una enorme sensibilidad cient¨ªfica, en el entonces Real Gabinete de Historia Natural, a semejanza de lo que se ven¨ªa haciendo en Europa", se?ala Esteban Manrique, director del museo, que es un centro del CSIC.

El ¨®leo La Osa Hormiguera de Su Majestad (1776), cuya autor¨ªa se ha atribuido a Goya, lleva en el Museo Nacional de Ciencias Naturales desde finales del siglo XVIII, pero hasta ahora no hab¨ªa sido expuesto al p¨²blico, ya que estaba en el despacho del director. Con unas dimensiones de 105 por 209 cent¨ªmetros, muestra al animal representado a tama?o natural de perfil.

Otra novedad de la exposici¨®n es un v¨ªdeo en el que se proyectan im¨¢genes de varias colecciones y publicaciones del real gabinete que se custodian actualmente en el archivo y la biblioteca del museo. Destacan las colecciones de Van Berkheij, de Pedro Franco D¨¢vila, las de la Expedici¨®n Bot¨¢nica a Nueva Espa?a, la de producciones de los mares de Espa?a y la Colecci¨®n de l¨¢minas que representananimales y monstruos del Real Gabinete, de Bru.