El derroche en tratamientos in¨²tiles sangra la sanidad p¨²blica

Si lo que sucede en Canarias es un s¨ªntoma, el sistema nacional de salud est¨¢ gravemente enfermo. Y, lo que es peor, es un manirroto. Un estudio hecho solamente con el gasto en t¨¦cnicas de rehabilitaci¨®n para dolores de cuello, espalda y hombro arroja que entre 2007 y 2010 se derrocharon ¡°por lo menos¡± tres millones de euros en tratamientos in¨²tiles cuando no directamente perjudiciales.

El trabajo, que ha sido financiado por entidades sin ¨¢nimo de lucro como la Agencia de Calidad del Sistema Nacional de Salud, el Instituto de Salud Carlos III, la Fundaci¨®n Canaria de Investigaci¨®n y Salud y la Fundaci¨®n Kovacs (especializada en dolores de espalda), se ha centrado en Canarias, simplemente, porque tiene datos al respecto, han explicado el presidente de la Organizaci¨®n M¨¦dica Colegial (OMC), Juan Jos¨¦ Rodr¨ªguez Send¨ªn, y el de la Fundaci¨®n Kovacs, Francisco Kovacs.

El c¨¢lculo es ¡°muy conservador¡±, ha dicho Kovacs, ya que se ha centrado en lo que se puede medir: lo gastado en centros privados concertados que dan rehabilitaci¨®n, y esto supone un 70% de lo que dedic¨® la comunidad. Adem¨¢s, los criterios con los que se revisaron las t¨¦cnicas fueron muy generosos, ya que se tom¨® la opini¨®n m¨¢s favorable de todas las publicadas.

Extrapolar estos datos de ineficiencia y de derroche es imposible, como record¨® el presidente de la OMC. Solo en el caso de las mismas patolog¨ªas, y teniendo en cuenta que las comunidades ofertan m¨¢s o menos lo mismo, en el periodo estudiado el desembolso en t¨¦cnicas in¨²tiles superar¨ªa los 75 millones, calcul¨® Kovacs. Para ello, tom¨® los tres millones del estudio y los multiplic¨® por 25, ya que aproximadamente uno de cada 25 espa?oles vive en Canarias.

Pero lo importante del trabajo, como se encargaron de insistir los dos ponentes, no es el dato en s¨ª, sino lo que representa. Y m¨¢s en tiempos de crisis y de recortes. Precisamente ayer los colegios de m¨¦dicos de toda Espa?a suscribieron un manifiesto en el que se compromet¨ªan a denunciar los malos usos, y este trabajo puede ser la primera piedra en ese camino. Por eso Kovacs y Send¨ªn coincidieron en que antes de hablar de recortes indiscriminados o, m¨¢s all¨¢, de implantar una tasa por receta ¨Ccomo va a hacer Catalu?a- habr¨ªa que reevaluar lo que se est¨¢ haciendo, ya que eliminar terapias in¨²tiles podr¨ªa ser el primer paso, y no supondr¨ªa ning¨²n tipo de merma de prestaciones. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud calcula que el 30% de ellas son, en el mundo, inoperantes.

A Espa?a no le faltan herramientas para ello. Aparte de la Agencia de Evaluaci¨®n estatal, hay otras seis comunidades que tienen una, aparte de servicios en cada autonom¨ªa. Pero si en el caso de los nuevos f¨¢rmacos se exigen ensayos ¨Clo que no evita que el 50% de las reacciones adversas se detecten cuando ya est¨¢n en el mercado, dijo Kovacs-, en las tecnolog¨ªas esto no es as¨ª en muchos casos.

Y hay otro aspecto posterior: que las autoridades luego apliquen las recomendaciones de sus propios expertos. En el caso de este estudio, que ha sido publicado en BMC Musculoeskeletal Disorders, no hay constancia de que el Gobierno canario, que lo encarg¨®, haya tomado medidas para dejar de financiar los tratamientos in¨²tiles (Kovacs apunt¨® al cambio en el Ejecutivo de la comunidad como una posible causa).

¡°El sistema para quitar lo obsoleto de las prestaciones est¨¢ obturado¡±, denuncia Juan Jos¨¦ Artells, experto en consultor¨ªa sanitaria que ahora trabaja en Cic Co. ¡°El c¨²mulo de agencias regionales no ha tenido ning¨²n efecto en el saneamiento del cat¨¢logo de prestaciones¡±, a?ade. El ministerio quiere reforzar su papel, e intentar¨¢ que las agencias trabajen en red, seg¨²n una portavoz.

Mejorar la eficacia del sistema es tambi¨¦n la clave de los datos que maneja la Federaci¨®n de Asociaciones para la Defensa de la Sanidad P¨²blica (FADSP). Esta afirma que solo con evitar el uso de medicamentos innecesarios se pod¨ªan ahorrar 1.300 millones al a?o. A ellos se a?adir¨ªan 950 millones por una adecuada utilizaci¨®n de las tecnolog¨ªas sanitarias. La disminuci¨®n de la hospitalizaci¨®n innecesaria aportar¨ªa 5.750 millones, y reducir en un 10% las visitas a urgencias supondr¨ªa otros 650 millones.

En la l¨ªnea de un mejor uso de los recursos, disminuir los efectos adversos durante la hospitalizaci¨®n, como las infecciones, podr¨ªa aportar otros 975 millones. Junto con la prescripci¨®n por principio activo, estas medidas podr¨ªan suponer un ahorro de m¨¢s de 13.000 millones (un 22% del gasto sanitario p¨²blico, seg¨²n los datos del Ministerio de Sanidad).

?A otro nivel, el reciente estudio del ministerio sobre la inutilidad de muchas terapias alternativas, empezando por la homeopat¨ªa, no ha llevado a que se limite su uso. Aunque, eso s¨ª, en la mayor¨ªa de los casos estas se aplican en la sanidad privada, y no en la p¨²blica, con la excepci¨®n de algunos tratamientos de acupuntura para los que parece que hay algunas evidencias.