La pobreza extrema se reduce en los pa¨ªses en desarrollo

El n¨²mero de personas que viven bajo el umbral de extrema pobreza descendi¨® en 2008 a 1.290 millones, lo que representa un 22 % de la poblaci¨®n mundial, seg¨²n un informe difundido hoy por el Banco Mundial (BM). En 2005 la poblaci¨®n mundial que viv¨ªa con menos de 1,25 d¨®lares al d¨ªa era de 1.390 millones, lo que significaba un 25 % del total poblaci¨®n mundial. El a?o 2008 es el m¨¢s reciente del que se puede calcular una cifra mundial, porque si bien se dispone de estad¨ªsticas m¨¢s recientes para pa¨ªses de ingreso mediano, los datos m¨¢s nuevos sobre pa¨ªses de ingreso bajo escasean o no pueden compararse con estimaciones anteriores.

El estudio indica que la reducci¨®n se debe especialmente a China, que retir¨® a 660 millones de personas de ese umbral entre 1981 y 2008, y cuyo porcentaje se ha rebajado a la mitad entre 2002-2008, de 28,6% a 13,1%. Al ritmo actual se calcula que en 2015 el n¨²mero de personas que vivir¨¢ con menos de 1,25 d¨®lares al d¨ªa rondar¨¢ los 1.000 millones de personas.

Los pa¨ªses m¨¢s pobres siguen siendo pobres en comparaci¨®n los m¨¢s desarrollados

No obstante, el BM advierte de que si bien el mundo en desarrollo ha logrado considerables avances en la lucha contra la pobreza extrema, 663 millones de personas que superaron los l¨ªmites de pobreza t¨ªpicos de los pa¨ªses m¨¢s pobres siguen siendo pobres en comparaci¨®n con el nivel de vida imperante en los pa¨ªses de ingreso mediano y alto. ¡°Esa concentraci¨®n en un nivel apenas superior al de la pobreza extrema es un indicio de la vulnerabilidad que experimentan numeros¨ªsimos pobres del mundo. Adem¨¢s, dado el ritmo actual de progreso, alrededor de mil millones de personas seguir¨ªan viviendo en la pobreza extrema en 2015¡±, se?ala Martin Ravallion, director del Grupo de Investigaciones del Banco y jefe del equipo que produjo las cifras.

El umbral de 1,25 d¨®lares al d¨ªa representa el promedio de las cifras de los 10 a 20 pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo. Si se considera un umbral m¨¢s alto, de 2 d¨®lares al d¨ªa (la media de pobreza para los pa¨ªses en desarrollo), el progreso logrado es menor que el basado en 1,25 al d¨ªa. De hecho, entre 1981 y 2008 el n¨²mero de personas que viv¨ªan con menos de 2 al d¨ªa disminuy¨® de forma modesta: de 2590 millones a 2470 millones, aunque la reducci¨®n fue m¨¢s pronunciada a partir de1999.

Por regiones, el ?frica subsahariana contin¨²a registrando las peores cifras en lo que se refiere a poblaci¨®n por debajo del umbral de extrema pobreza, pese a un ligero avance en los ¨²ltimos a?os, al pasar de 394 millones en 2005 (52%) a 386 millones en 2008 (47,5%).

Mientras, la regi¨®n Asia y Pac¨ªfico, encabezada por China, ha reducido casi a la mitad su porcentaje de extrema pobreza, de 27,6% en 2002 a 14,3% en 2008, al pasar de 523 millones a 284 millones.