La cirug¨ªa para la obesidad puede tratar mejor la diabetes tipo 2 que la medicaci¨®n

Cada vez hay m¨¢s evidencias de la eficacia del bistur¨ª para combatir la diabetes tipo 2 frente a la medicaci¨®n convencional en pacientes obesos. El ¨²ltimo espaldarazo que ha recibido este tratamiento llega desde las p¨¢ginas del New England Journal of Medicine (NEJM). La publicaci¨®n hace referencia a dos estudios que coinciden en que la probabilidad de remisi¨®n de la enfermedad (no necesitar medicaci¨®n, niveles de az¨²car en sangre normales) es m¨¢s alta entre quienes se someten a una intervenci¨®n de cirug¨ªa bari¨¢trica (para perder peso) que entre quienes siguen la terapia a base de f¨¢rmacos, dieta y ejercicio.

Buena parte de la importancia de estos trabajos radica en la forma en la que se seleccion¨® qu¨¦ pacientes se iban a operar y qu¨¦ enfermos se seguir¨ªan medicando para comparar los resultados. En lugar de elegir en funci¨®n de sus caracter¨ªsticas cl¨ªnicas (y, por ello, por la expectativa de obtener mejores resultados), en los estudios del NEJM se procedi¨® de forma aleatoria. Esta cuesti¨®n es muy relevante, ya que la norma en trabajos similares es la contraria. ¡°De esta forma los resultados son m¨¢s fiables y la comparaci¨®n es menos sesgada¡±, sostiene Javier Salvador, presidente de la Sociedad Espa?ola de Endocrinolog¨ªa y Nutrici¨®n.

¡°La conclusi¨®n es que la cirug¨ªa bari¨¢trica ofrece un rendimiento muy poderoso en la remisi¨®n de la diabetes¡±, explica. Pero Salvador advierte de que la enfermedad no se cura y que si se gana peso tras la operaci¨®n y no se siguen las pautas de alimentaci¨®n adecuadas, la enfermedad regresa. Adem¨¢s, no est¨¢ indicada para todo tipo de enfermos, sino aquellos con un ¨ªndice de masa corporal (el resultado de dividir el peso por la talla al cuadrado) superior a 35. A partir de un valor de 30 se considera que una persona es obesa.

La diabetes tipo 2 afecta al 10% de la poblaci¨®n y su incidencia es creciente

La diabetes tipo 2, caracterizada por elevados niveles de glucosa en sangre, es una enfermedad cr¨®nica que afecta al 10% de la poblaci¨®n, una tasa que va en aumento. Est¨¢ ligada a la obesidad y es uno de los principales factores de riesgo de problemas cardiacos, como el infarto.

Uno de los estudios, dirigido por la Universidad Cat¨®lica de Roma, comprob¨® que a los dos a?os de la intervenci¨®n las tasas de remisi¨®n fueron del 75% en pacientes con bypass g¨¢strico, una operaci¨®n que reduce el est¨®mago y lo conecta con el intestino delgado. A quienes se practic¨® una derivaci¨®n biliopancre¨¢tica (adem¨¢s de extirpar parte del est¨®mago, el tramo de intestino que se deja es mucho menor) el porcentaje ascendi¨® al 95%. Entre quienes se medicaron no se observaron este tipo de mejoras.

El otro trabajo se realiz¨® en la Cl¨ªnica Cleveland de Estados Unidos. Los resultados, analizados al cabo de un a?o, fueron similares aunque menos espectaculares. Entre otros motivos, porque ¡°los italianos presentaban un ¨ªndice de masa corporal m¨¢s alto y los americanos fueron m¨¢s exigentes en cuanto a los criterios de remisi¨®n de la enfermedad¡±. En este caso, en los enfermos con bypass intrag¨¢strico hubo una remisi¨®n del 37% y entre los pacientes con gastroctom¨ªa del 42%.

Cuanto mayor tiempo de evoluci¨®n presente la enfermedad, m¨¢s dif¨ªcil es que remita Javier Salvador, presidente de la Sociedad Espa?ola de Endocrinolog¨ªa y Nutrici¨®n?

¡°A d¨ªas y horas de la operaci¨®n observamos cambios dr¨¢sticos. La mayor¨ªa de los pacientes dej¨® el hospital con niveles de az¨ªcar en sangre normales¡±, se?al¨® el director del Instituto Bari¨¢trico y Metab¨®lico de la Cl¨ªnica Cleveland, en unas declaraciones recogidas por Reuters. Los resultados, sin embargo, ¡°no fueron tan efectivos entre quienes ten¨ªan diabetes desde hac¨ªa a?os¡±.

La cirug¨ªa bari¨¢trica, tambi¨¦n denominada metab¨®lica por los efectos beneficiosos que puede tener en la diabetes, est¨¢ incluida en la cartera de servicios de la red p¨²blica espa?ola. ¡°El problema es su larga lista de espera, y cuanto m¨¢s tiempo de evoluci¨®n presenta una persona, m¨¢s complicado es que la intervenci¨®n sea un ¨¦xito y vuelva a unos valores de az¨²car en sangre normales¡±, advierte Salvador.