Generalizar la tasa del euro por receta aportar¨ªa casi mil millones

La aprobaci¨®n de una tasa de un euro por receta en Catalu?a por el Ejecutivo de CiU con la abstenci¨®n necesaria del PP ha abierto la veda. Pese a las manifestaciones en contra de la ministra de Sanidad, Ana Mato, y el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, otras comunidades miran con envidia la medida catalana. Y la mayor¨ªa parece que no se atrever¨¢ a aprobar algo parecido por su cuenta, pero que no ver¨ªan con malos ojos una iniciativa conjunta en este sentido. Una propuesta que podr¨ªa empezar a fraguarse en los Presupuestos Generales que se presentan hoy, o, a m¨¢s tardar, en el pr¨®ximo Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, que todav¨ªa no est¨¢ convocado.

El debate es recurrente. Pero falta una perspectiva: ?de cu¨¢nto dinero hablamos? El gasto p¨²blico en Sanidad est¨¢, a grandes cifras, en 65.000 millones de euros al a?o. Pero los presupuestos de las comunidades, que son las encargadas de ofrecer el servicio, sumaban en 2011 los 57.400 millones, seg¨²n los datos del Ministerio de Sanidad. Y ah¨ª est¨¢ la causa del d¨¦ficit, unos 7.600 millones anuales. Esta falta de fondos tiene como reflejo la deuda creciente con los proveedores, que ronda ya los 16.000 millones si se suman los laboratorios, suministradores de tecnolog¨ªa sanitaria, oficinas de farmacia y otros (administraci¨®n, seguridad, limpieza¡­ etc¨¦tera).

Por otro lado, el n¨²mero de recetas p¨²blicas fue, durante 2011, de 973 millones. As¨ª que si se cobrara un euro por todas, como mucho se recaudar¨ªan 973 millones (un 1,7% del presupuesto total). Pero eso ser¨ªa si no hubiera ning¨²n tipo de excepci¨®n. Si se aplicara la que existe ya con el actual sistema de copago (que los jubilados no paguen, teniendo en cuenta que el importe medio de las pensiones en Espa?a est¨¢ en 800 euros al mes), la cifra tendr¨ªa una reducci¨®n notable. Porque seg¨²n los ¨²ltimos datos del ministerio, el 71,13% de las recetas est¨¢n a nombre de este grupo de poblaci¨®n. En ese caso esos te¨®ricos 973 millones se quedar¨ªan, como mucho, en 280 millones. Y sigue siendo un c¨¢lculo al alza, ya que no se incluyen cr¨®nicos ¡ªcandidatos tambi¨¦n a ser excluidos¡ª ni excepciones como la de la no cobrar a partir de la receta 62, como ha establecido Catalu?a. Esos 280 millones representar¨ªan el 0,49% del presupuesto, o el 4% del d¨¦ficit.

Esto son solo elucubraciones. De hecho, Catalu?a ha sido m¨¢s rigurosa, y ha incluido menos excepciones. Solo quienes reciban rentas de inserci¨®n (menos de 500 euros al mes porque no han cotizado) quedan exentos del pago.

Por otro lado, hay algunos factores que rebajan a¨²n m¨¢s la cantidad ingresada al cobrar por receta. Porque lo normal ser¨ªa que el n¨²mero de estas bajara algo.

Y hay otro factor, que no est¨¢ incluido, que es el riesgo de un aumento de costes. Estos empiezan por el de la gesti¨®n del proceso (que Catalu?a ha solucionado carg¨¢ndoselo a las oficinas de farmacia). Adem¨¢s, habr¨ªa que cuantificar el peligro de que alg¨²n paciente, por no tomar la medicaci¨®n y ahorrarse los euros de las recetas correspondientes, desarrolle un proceso mucho m¨¢s grave, como han denunciado organizaciones m¨¦dicas (empezando por la OMC) y los portavoces parlamentarios de IU, Gaspar Llamazares, y PSOE, Jos¨¦ Mart¨ªnez Olmos, en el Congreso, entre otros. Por ejemplo, puede ocurrir que se deje de tomar un antihipertensivo y eso acabe con un ictus. Y un solo caso puede costar miles de euros en tratamientos. Un estudio de la Universidad de Navarra cifra el menos grave (y m¨¢s barato) de los ictus en m¨¢s de 67.000 euros. Esta cifra ser¨ªa, por ejemplo, todo lo que podr¨ªa cobrar Galicia al ingresar un euro por receta durante todo el a?o, seg¨²n los datos que acaba de publicar Sanidad.

Las comunidades esperan a que se tome una decisi¨®n conjunta

El de las recetas es el primero de los aspectos en los que se estipula con el copago. Hay otras propuestas que se aplican en otros pa¨ªses, como cobrar por d¨ªa de hospitalizaci¨®n, por consulta o por urgencia. Pero en este caso, las cifras son muy inferiores a las recetas. Por ejemplo, cada a?o se producen unos 5,3 millones de ingresos en hospitales, que generan 42,3 millones de d¨ªas de ingreso. Una de las opciones que se ha barajado es cobrar por los denominados servicios de hosteler¨ªa (la lavander¨ªa, la comida). Pero eso tiene, al menos, tres objeciones. La primera, la econ¨®mica. A un euro, la cantidad recaudada ser¨ªa a¨²n menor que la conseguida gravando las recetas. La segunda, que en este caso no hay efecto disuasorio sobre el paciente, ya que el ingreso lo decide un m¨¦dico, como indic¨® el portavoz de IU, Gaspar Llamazares, cuando se debati¨® el asunto en el Congreso. Y, la tercera, que alguno de estos aspectos, como la alimentaci¨®n o la higiene, deben considerarse parte del tratamiento, ya que de no hacerlo convenientemente los riesgo ser¨ªan, de nuevo, mayores que los beneficios, en forma de malnutrici¨®n o infecciones.

Tambi¨¦n se ha elucubrado alguna vez con cobrar por las visitas a urgencias. Al a?o se producen unos 27 millones. De ellas, aproximadamente tres millones acaban en ingreso hospitalario, lo que es un buen indicador de que son visitas necesarias (y, por tanto, dif¨ªcilmente punible). Aun as¨ª, el 74% de ellas fueron innecesarias, seg¨²n el Bar¨®metro Sanitario de 2009. Ello arroja unos 20 millones de actuaciones que ser¨ªan gravables. Claro que el gasto de estas actuaciones es ¡ªo puede ser¡ª muy peque?o: basta con una buena selecci¨®n (triaje en el lenguaje t¨¦cnico) previo para que esas personas no sean atendidas y sean remitidas a primaria, con lo que no generar¨ªan apenas gasto en ese servicio, como ha indicado la Sociedad de Medicinas de Urgencias y Emergencias.

Por ¨²ltimo, est¨¢ la posibilidad de cobrar las consultas: 82 millones de actuaciones al a?o, seg¨²n datos de Sanidad. En algunos pa¨ªses como Alemania o Italia, se cobra hasta 10 euros, lo que arrojar¨ªa 820 millones. De nuevo, aparte de cuestiones como que se castiga al enfermo y de que habr¨ªa que establecer excepciones, tiene el riesgo de que no se prevenga una patolog¨ªa m¨¢s grave, lo que dar¨ªa al traste con los ahorros.

Catalu?a hace que las farmacias asuman el coste del proceso

Esto no quiere decir que el d¨¦ficit sea algo irresoluble. Para empezar, se ocasiona porque no se presupuesta lo necesario, y eso es cuesti¨®n de elaborar unas cuentas p¨²blicas realistas, como apunta la federaci¨®n de Asociaciones para la Defensa de la Salud P¨²blica.

La posibilidad de aumentar los ingresos tiene otras opciones. Desde hace a?os existe la opci¨®n de gravar los combustibles. Y, curiosamente, pese a la crisis, seis comunidades (La Rioja, Baleares, Canarias, Arag¨®n, Pa¨ªs Vasco y Navarra) todav¨ªa no lo han hecho. En la misma l¨ªnea, el PSOE ya defendi¨® durante la pasada campa?a electoral y lo ha llevado luego al Congreso una subida finalista de impuestos al alcohol y al tabaco.

La otra posibilidad, claro, es reducir los gastos. El ejemplo m¨¢s claro de que esto se puede conseguir es el de los medicamentos. Las sucesivas medidas del anterior Gobierno han conseguido que la partida de lo que se dedica a pagar a las farmacias disminuya desde hace a?o y medio. Desde el momento de m¨¢ximo gasto (12.698 millones en los 12 meses de julio de 2009 a junio de 2010) al ¨²ltimo dato (10.999 millones entre marzo de 2011 y febrero de 2012) indican el ahorro que se puede conseguir.

La opci¨®n de mejorar la eficiencia aporta mayores ahorros

En esta l¨ªnea est¨¢ tambi¨¦n el ahorro que se pueda conseguir con las compras centralizadas. El primer intento consigui¨® rebajar 3,2 millones la factura de vacunas de la gripe, y la cifra va a aumentar seg¨²n se unan m¨¢s comunidades y se extienda la medida a m¨¢s suministros, algo que el Gobierno actual ha ofrecido.

Tambi¨¦n en este sentido est¨¢ la propuesta de Andaluc¨ªa de subastar a la baja el suministro de medicamentos a las oficinas de farmacia. Solo en la comunidad y para los 16 grupos de f¨¢rmacos se calculaba un ahorro de 41 millones. El PSOE afirma en una proposici¨®n que defendi¨® ¨Cy perdi¨®- en el Congreso que extendi¨¦ndolo a toda Espa?a y ampli¨¢ndolo se podr¨ªa llegar a 1.500 millones.

Y, por ¨²ltimo est¨¢ la revisi¨®n de prestaciones, para financiar solo las que de verdad sirvan. No hay una estimaci¨®n de la capacidad de ahorro de esta medida, pero s¨ª hay algunos atisbos. La Fundaci¨®n Kovacs, experta en dolores de espalda, cifra en unos 75 millones lo que se gasta en tratamientos in¨²tiles al respecto solo en este campo. La FADSP va m¨¢s all¨¢, y calcula que solo con evitar el uso de medicamentos innecesarios se pod¨ªan ahorrar 1.300 millones al a?o. A ellos se a?adir¨ªan 950 millones por una adecuada utilizaci¨®n de las tecnolog¨ªas sanitarias. La disminuci¨®n de la hospitalizaci¨®n innecesaria aportar¨ªa 5.750 millones, y reducir en un 10% las visitas a urgencias supondr¨ªa otros 650 millones. Si se suma solo lo que indica la federaci¨®n, ser¨ªan 2.250 millones en f¨¢rmacos y tecnolog¨ªas mal utilizados (caso todo el d¨¦ficit sanitario anual) y otros 6.400 millones (m¨¢s del 10% del gasto) en uso de recursos.

La ocasi¨®n podr¨ªa ser la futura ley de cartera de servicios com¨²n que anunci¨® la ministra de Sanidad, Ana Mato. Para ello no faltan herramientas: la agencia estatal de evaluaci¨®n y las seis auton¨®micas, que se van a constituir en red. Claro que para eso hay que ir revisando proceso a proceso, y eso lleva tiempo y dinero.