El acelerador LHC bate su propio r¨¦cord de energ¨ªa, aunque por poco

En el gran acelerador LHC se han reanudado las colisiones de part¨ªculas y ha batido su propio record mundial de energ¨ªa, aunque por poco. Tras la parada invernal de la m¨¢quina, que los expertos han aprovechado para realizar las operaciones de revisi¨®n de la gran m¨¢quina, se han alcanzado esta ma?ana, tal y como estaba previsto, los 4 teralectronvoltios (TeV) de energ¨ªa por haz, frente a los 3,5 TeV anteriores, tal y como estaba previsto. Las colisiones a 8 TeV generar¨¢n m¨¢s datos que a 7 TeV. En esos datos los f¨ªsicos buscan el rastro de nuevas part¨ªculas elementales, sobre todo del famoso bos¨®n de Higgs.

Pero tambi¨¦n habr¨¢ m¨¢s ruido de fondo en los registros de los detectores, advierte el Laboratorio Europeo de F¨ªsica de Part¨ªculas (CERN), junto a Ginebra, a?adiendo, con mucha prudencia, que habr¨¢ que tomar datos todo este a?o antes de poder confirmar los indicios del Higgs que se anunciaron a finales del a?o pasado, o poder descartar la existencia de esta part¨ªcula elemental predicha te¨®ricamente para explicar el origen de la masa de las part¨ªculas que tienen masa.

El incremento de energ¨ªa tambi¨¦n aumenta el potencial de la m¨¢quina para descubrir hipot¨¦ticas part¨ªculas supersim¨¦tricas, se?ala el CERN.

En los cuatro puntos de intersecci¨®n de los haces del acelerador, donde los cuatro grandes detectores registran las colisiones de part¨ªculas, se ha constado esta ma?ana que los haces a 4 TeV son estables. ¡°La experiencia de dos buenos a?os de funcionamiento a 3,5 TeV por haz nos han dado la confianza para incrementar la energ¨ªa este a?o sin ning¨²n riesgo significativo para la m¨¢quina¡±, se?ala el director de aceleradores del CERN Steve Myers en un comunicado de dicha instituci¨®n. ¡°Ahora toca a los experimentos aprovechar lo mejor posible el potencial de descubrimiento que les proporcionamos¡±.

El calendario previsto para el LHC, aparezca o no el Higgs, es seguir en funcionamiento durante todo este a?o. Luego se parar¨¢ el acelerador para hacer las actualizaciones y, sobre todo, instalar nuevos sistemas de seguridad de la propia m¨¢quina, de manera que se pueda volver a poner en operaci¨®n a finales de 2014 pero ya a una energ¨ªa de 6,5 TeV por haz, que deber¨ªa luego incrementarse hasta los 7 TeV por haz dise?ados para generar colisiones a 14 TeV.