Jap¨®n se queda por primera vez sin nucleares desde 1970

Jap¨®n sigue dando argumentos a los enemigos de la energ¨ªa nuclear. Tokio ha desconectado hoy el reactor 3 de la nuclear de Tomari, el ¨²ltimo de los 54 del pa¨ªs, que antes del desastre de Fukushima produc¨ªan un 30% de la electricidad del pa¨ªs. El reactor de Tomari deb¨ªa dejar de funcionar a las dos de la tarde en Espa?a (23.00 en Jap¨®n).

Coincidiendo con este cierre, diversos grupos antinucleares se han manifestado hoy en el centro de Tokio para celebrar el apag¨®n y expresar, como en ocasiones anteriores, su rechazo a este tipo de energ¨ªa.

La oposici¨®n de las prefecturas impide de momento poner en marcha las nucleares y la OCDE ya ha advertido a Tokio de que se enfrenta a un grave problema econ¨®mico (p¨¦rdida de competitividad y aumento de las importaciones) y a la amenaza de apagones en verano si no comienza a conectarlos.

Tras el accidente de Fukushima, el 11 de marzo de 2011, que ha dejado miles de desplazados, Jap¨®n par¨® 17 reactores de la costa este del pa¨ªs. Algunos quedaron da?ados por el tsunami, otros, como el de Hamaoka, estaban en zona altamente s¨ªsmica. Despu¨¦s, y conforme les llegaba el turno de las paradas de recarga de combustible, fueron apagando el resto, sin fecha de reinicio. La patronal nuclear de Jap¨®n anunci¨® el mes pasado que el Gobierno ya ten¨ªa los resultados de las pruebas de resistencia de 16 reactores pero que a¨²n no hab¨ªa decidido. Desde 1970, cuando el pa¨ªs ten¨ªa solo dos reactores, no se encontraba sin energ¨ªa at¨®mica. Jap¨®n era, tras Francia y EE UU, el tercer pa¨ªs m¨¢s nuclearizado.

Tres delegaciones japonesas han visto en Espa?a el modelo de renovables

Luis Ech¨¢varri, director general de la agencia nuclear de la OCDE, detall¨® ayer por tel¨¦fono lo la situaci¨®n: ¡°Tradicionalmente en Jap¨®n son los prefectos los que aceptan o no los reactores. Y aunque muchos han superado las pruebas de resistencia, las autoridades locales se niegan a conectar de nuevo las centrales¡±. Ech¨¢varri atribuye la situaci¨®n a ¡°la p¨¦rdida de credibilidad del Gobierno y de la industria nuclear¡±.

El accidente de Fukushima sac¨® a la luz la estrecha vinculaci¨®n entre las el¨¦ctricas y el Ejecutivo y la imprevisi¨®n en caso de tsunami. Adem¨¢s, hab¨ªa indicios previos. En 2007, un terremoto super¨® por m¨¢s del doble las bases de dise?o s¨ªsmico de la nuclear de Kashiwazaki-Kariwa. Nunca antes hab¨ªa sucedido en el mundo. En 2011, una r¨¦plica del gran terremoto excedi¨® las bases de dise?o de Onagawa.

Tras Fukushima, Tokio anunci¨® que el Ministerio de Medio Ambiente (sin relaci¨®n con la industria) pasar¨ªa a controlar la seguridad nuclear. Ese cambio legal deb¨ªa estar listo en abril, pero sigue en debate, algo que no ayuda a dar credibilidad.

Para los ecologistas, el caso japon¨¦s es un ejemplo, un s¨ªmbolo. ¡°Es una demostraci¨®n muy clara de que se puede vivir sin nucleares. Es solo una decisi¨®n pol¨ªtica¡±, afirma Carlos Bravo, de Greenpeace, que destaca el ahorro de energ¨ªa que ha logrado Jap¨®n en solo un a?o.

El principal problema llegar¨¢ en verano, cuando el pa¨ªs tiene la m¨¢xima punta de demanda el¨¦ctrica debido a los aires acondicionados contra el calor, sofocante, h¨²medo. En los grandes edificios de Tokio, por ejemplo, ni se pueden abrir las ventanas. El a?o pasado, el metro de la capital funcion¨® casi a oscuras y sin muchas escaleras mec¨¢nicas y los japoneses se embarcaron en un formidable ahorro en su vida diaria. Sin embargo, este verano puede ser peor, ya que hay menos nucleares y la producci¨®n industrial se recupera.

Al ser un archipi¨¦lago, no puede importar electricidad directamente del exterior, que es lo que ha hecho Alemania para suplir sus nucleares. As¨ª que Jap¨®n ha sustituido la producci¨®n nuclear con la importaci¨®n de gas licuado y carb¨®n. En el ¨²ltimo a?o (hasta marco de 2012), la balanza comercial del pa¨ªs mostr¨® un d¨¦ficit de 54.000 millones de d¨®lares, y por primera vez desde 1980 registr¨® un d¨¦ficit comercial, principalmente por el aumento de la importaci¨®n de combustibles.

Tokio ha lanzado tambi¨¦n un programa de renovables (hasta ahora casi inexistente), pero a¨²n tardar¨¢ a?os. En los ¨²ltimos seis meses tres delegaciones japonesas (del Gobierno, de la industria y de un instituto de desarrollo) han visitado Espa?a para conocer el sistema de primas espa?olas y el 17 hay previsto otro encuentro. Entre otros, los representantes japoneses se citaron con la Fundaci¨®n Renovables. ¡°Conoc¨ªan bien lo ocurrido en Espa?a con la e¨®lica y la fotovoltaica y preguntaban con mucho inter¨¦s¡±, seg¨²n un portavoz de la fundaci¨®n. ¡°Las renovables est¨¢n muy bien, pero tardar¨¢n 15 a?os en tenerlas en marcha¡±, aclara Ech¨¢varri.

El sector nuclear insiste en que aun con tres reactores en funcionamiento ¡°si bien no se llegaron a producir apagones, la situaci¨®n del pa¨ªs era cr¨ªtica¡±, seg¨²n explica el Foro Nuclear en un correo. Mar¨ªa Teresa Dom¨ªnguez, presidenta del Foro, afirma en un comunicado: ¡°Ahora se van a parar los reactores que segu¨ªan operativos para mantenimiento e inspecci¨®n, y confiamos en que vuelvan a operar si las pruebas reflejan que son seguros, ya que Jap¨®n y especialmente Tokio necesita contar con la energ¨ªa nuclear¡±. Seg¨²n el Foro, sin nucleares un 5% de la demanda el¨¦ctrica del verano no podr¨¢ ser cubierta en los picos de demanda.

El apag¨®n llega en un momento delicado para la industria nuclear. Reino Unido, que lanz¨® un programa de construcci¨®n de reactores, ha visto c¨®mo el consorcio de las alemanas RWE y E.ON se ha retirado y c¨®mo GDF Suez y Centrica han pedido m¨¢s garant¨ªas p¨²blicas para invertir en nucleares. Iberdrola ¡ªque mantiene una alianza con GDF¡ª mantiene formalmente su apuesta.

Fuentes del sector consideran que es un problema de financiaci¨®n en un momento de dif¨ªcil acceso al cr¨¦dito y en el que el gas no convencional se ofrece como una alternativa cada vez m¨¢s barata para producir electricidad.

En Francia, Fran?ois Hollande, favorito en las encuestas, ha prometido que en el pr¨®ximo quinquenio cerrar¨¢ la nuclear de Fessenheim. Se trata de la m¨¢s antigua del pa¨ªs, aunque es seis a?os m¨¢s joven que Garo?a.

Estados Unidos construir¨¢ cuatro reactores, pero en Estados sure?os, donde tienen garantizado el precio de la electricidad producida. En el resto la opci¨®n es alargar la vida ¨²til hasta los 60 a?os e incluso se plantean ir m¨¢s all¨¢.