El arzobispo de Filadelfia aparta del sacerdocio a cinco curas por abusos

El arzobispo de Filadelfia, Charles Chaput, ha desvelado el destino de los 26 sacerdotes que el a?o pasado fueron suspendidos de sus funciones por su presunta relaci¨®n en el esc¨¢ndalo de abusos a menores que atenaza a esa archidi¨®cesis, la sexta m¨¢s grande de Estados Unidos, desde 2005. De momento, solo cinco han sido apartados del sacerdocio por existir contra ellos ¡°pruebas convincentes de haber agredido sexualmente a ni?os o violar los protocolos de comportamiento y l¨ªmites de actuaci¨®n de la Iglesia¡±, explic¨® Chaput este viernes.

Tres curas han sido readmitidos en sus funciones mientras que otros nueve deber¨¢n esperar todav¨ªa a la decisi¨®n final del arzobispo

Ahora estos cinco sacerdotes pueden aceptar su sanci¨®n o recurrirla, ha explicado el prelado. ¡°Si deciden no apelar, o si la apelaci¨®n no prospera, existen tres alternativas, que regresen a su estado laico, que queden bajo supervisi¨®n o que sigan una vida dedicada al rezo y la penitencia¡±, se?al¨® el arzobispo.

La determinaci¨®n de suspender a los curas fue adoptada en marzo de 2011 tras hacerse p¨²blico el informe del gran jurado en el que se acusaba a la archidi¨®cesis de mantener en sus puestos a sacerdotes sospechosos de abusar de menores. La Iglesia puso en marcha entonces una investigaci¨®n propia, dirigida por la fiscal de menores Gina Maisto, para esclarecer las responsabilidades y decidir el futuro de sus 26 miembros sancionados. El resultado de las pesquisas ha llevado a Chaput a readmitir en sus funciones a tres de ellos mientras que otros nueve deber¨¢n esperar todav¨ªa a la decisi¨®n final del arzobispo y otro falleci¨® durante este proceso. Los ocho curas restantes est¨¢n siendo objeto de una investigaci¨®n penal y la archidi¨®cesis esperar¨¢ a conocer sus conclusiones antes de adoptar cualquier resoluci¨®n.

El anuncio de Chaput se produce en medio del primer juicio en EE UU a un alto cargo de la Iglesia cat¨®lica por encubrir a curas acusados de abusos a menores. Monse?or William Lynn, secretario de la archidi¨®cesis de Filadelfia entre 1992 y 2004, se enfrenta a 28 a?os de prisi¨®n por haber mantenido en sus puestos a sacerdotes sobre los que pesaban fundadas sospechas de pedofilia. Junto a Lynn, tambi¨¦n se sienta en el banquillo el reverendo James Brennan, acusado de intentar violar a un menor de 14 a?os en 1996.

Existen tres alternativas, que regresen a su estado laico, que queden bajo supervisi¨®n o que sigan una vida dedicada al rezo y la penitencia¡± Arzobispo Chaput

Durante las primeras seis semanas del proceso ¨Cse espera que se prolongue durante un mes m¨¢s-, casi una veintena de testigos, la mayor¨ªa en la cuarentena y con un historial de adicciones y delitos menores, ha relatado ante el tribunal los detalles de los abusos, su confusi¨®n y su angustia a la hora de confesar lo sucedido a sus padres. El jurado tambi¨¦n ha podido acceder a documentos que la Iglesia hab¨ªa mantenido ocultos y en los que queda constancia de las denuncias a varios de sus sacerdotes.

En 2005, la Fiscal¨ªa de Filadelfia ya acus¨® a Lynn y a otros altos cargos de la Iglesia de silenciar durante d¨¦cadas denuncias de abusos que implicaban al menos a 37 de sus miembros. El jurado entendi¨® entonces que los delitos hab¨ªan prescrito, pero nuevas denuncias permitieron retomar el caso en 2011.

El juicio ha reabierto viejas heridas entre los cat¨®licos, que vuelven a ser testigos de un nuevo esc¨¢ndalo que se suma a muchos otros que han horadado el prestigio y la econom¨ªa de la Iglesia cat¨®lica de EE UU. El viernes, el arzobispo Chaput se mostr¨® convencido de que la archidi¨®cesis que dirige ha salido m¨¢s fortalecida en su preocupaci¨®n ¡°por la seguridad de los menores¡±. ¡°Cuando hay p¨¦rdida de confianza es porque la Iglesia ha fallado. No podemos retroceder pero lo que ha pasado nos ha hecho estar m¨¢s alerta¡±, asegur¨®.