Antes de ir a un juez, pase por la notar¨ªa

El sistema judicial est¨¢ colapsado y los despachos de los notarios mermados de actividad (e ingresos). La ecuaci¨®n parece simple: ciertas funciones de los unos podr¨ªan ser asumidas por los otros ¡ªen tanto que funcionarios¡ª para beneficio mutuo. El Gobierno trabaja en un anteproyecto de ley en esta direcci¨®n, y que previsiblemente ser¨¢ presentado en septiembre, seg¨²n confirman desde el Ministerio de Justicia. Pero la fe de un notario no es gratis y, aun con unos precios fijados por ley, la posibilidad de que asuman competencias propias de los jueces (matrimonios, divorcios sin hijos o la declaraci¨®n de herederos, entre otras) despierta las reticencias de quienes opinan que podr¨ªa generar una justicia a dos velocidades: la gratuita y lenta, y otra m¨¢s ¨¢gil, pero de pago.

¡°Los notarios estamos dispuestos a contribuir a aliviar los juzgados¡±, afirma Manuel L¨®pez Pardi?as, presidente del Consejo General del Notariado. La medida podr¨ªa, adem¨¢s, solucionar la crisis del colectivo, cuya actividad ha descendido en picado junto al ladrillo. Mientras que en 2007 gestionaron m¨¢s de 1,2 millones de operaciones de compraventa de viviendas, en 2011 fueron 535.906, seg¨²n los datos de la propia instituci¨®n.

Los notarios son funcionarios autorizado para dar fe p¨²blica de los contratos y otros actos extrajudiciales sujetos a la legalidad. Pero sus ingresos no provienen del Estado, sino de los particulares que hacen uso de sus servicios conforme a unos aranceles fijados por ley. No tienen la posibilidad, por tanto, de subir las tasas para paliar el descenso de demanda. Una situaci¨®n de libre mercado en la que pudieran aumentar (y competir) en tarifas no es, en cualquier caso, una posibilidad que guste al colectivo. ¡°Ser¨ªa contrario al inter¨¦s del ciudadano medio, que no tendr¨ªa la misma capacidad de negociaci¨®n de los precios que una gran empresa¡±, defiende L¨®pez Pardi?as.

La viabilidad del sistema notarial espa?ol pasa por atraer m¨¢s demanda a sus oficinas. Sabido que el mercado inmobiliario, su principal fuente de ingresos, no volver¨¢ a ser lo que era, solo queda ampliar competencias. Justicia no da detalles de los t¨¦rminos del anteproyecto de ley de jurisdicci¨®n voluntaria que dotar¨ªa a los fedatarios p¨²blicos de funciones que ahora realizan los jueces. Pero el Consejo General del Notariado tiene algunas ideas de cu¨¢les podr¨ªan ser: matrimonios y divorcios sin hijos ¡ªcomo ya anunci¨® Gallard¨®n en febrero¡ª, declaraci¨®n de herederos, adopci¨®n de mayores de edad o la convocatoria de juntas en sociedades mercantiles, entre otras. ¡°?Por qu¨¦ no puede casar un notario? Puede ser una alternativa¡±, argumenta L¨®pez Pardi?as.

La crisis de la construcci¨®n ha reducido sus ingresos

La Uni¨®n Progresista de Secretarios Judiciales ya mostr¨® su disconformidad con esta posibilidad en una nota en la que alertaba del ¡°coste econ¨®mico para el ciudadano¡± que podr¨ªa tener la reforma. Juan Ram¨®n Li¨¦bana, doctor en Derecho de la Universidad de La Rioja, especializado en jurisdicci¨®n voluntaria, opina que ¡°la intervenci¨®n de notarios debe tener un car¨¢cter potestativo (no obligatorio) y siempre alternativo al Secretario Judicial¡±. Y en cualquier caso, el ciudadano ¡°siempre tendr¨ªa que poder utilizar un ¨®rgano judicial¡±, a?ade.

Pero la voluntariedad no elimina la cuesti¨®n econ¨®mica. La actuaci¨®n de un notario no es gratuita, por lo que la capacidad de elecci¨®n se ve limitada por la mayor o menor solvencia del ciudadano. La asociaci¨®n Jueces para la Democracia (JpD) mostr¨®, tras el anuncio de Gallard¨®n de bodas y divorcios ante notario, su temor a una ¡°justicia de dos velocidades: una para quien tenga medios para sufrag¨¢rsela y otra para quien carezca de ellos¡±.

El presidente del Consejo General del Notariado no cree que el coste vaya a ser un impedimento para quienes quieran acudir a un notario para adoptar un hijo mayor de 18 a?os o casarse, pero s¨ª tendr¨¢n la ventaja de hacerlo en un tiempo r¨¦cord sin esperar en la cola del juzgado. Conf¨ªa en que los aranceles, que fijar¨¢ la ley, ser¨¢n reducidos. ¡°La gente tiene la sensaci¨®n de que somos caros, pero no es verdad, hacer un testamento son apenas 40 euros¡±, argumenta. Juan Ram¨®n Li¨¦bana propone, como mecanismo para evitar ¡°la justicia de ricos y pobres¡±, que se prevea legalmente ¡°unos precios de cuant¨ªa similar a las tasas judiciales para la tramitaci¨®n del mismo tipo de expedientes¡±. ¡°Al ciudadano le facilitar¨ªa la vida¡±, dice. El experto cree que es urgente que se actualice la ley de jurisdicci¨®n voluntaria para descargar a los jueces de trabajo ¡ªla legislaci¨®n vigente es de 1881, recuerda¡ª y no ve inconveniente en que los notarios adquieran funciones en este ¨¢mbito. ¡°El deslinde de una finca, por ejemplo, lo puede hacer un notario y que el juez se dedique a dictar sentencias¡±, resume.

Otra cuesti¨®n es la posible indefensi¨®n de una de las partes de un acuerdo, en caso de que este se firmase ante notario, aunque fuera de mutuo acuerdo. Las acciones dentro del ¨¢mbito de la jurisdicci¨®n voluntaria, incluso las que ahora son exclusivas de los jueces, no requieren la intervenci¨®n de un abogado. Pero desde el Consejo General de la Abogac¨ªa defienden ¡°la intervenci¨®n de un abogado en todo momento como garante de los derechos del ciudadano¡±, tambi¨¦n en la notar¨ªa.

Los precios que cobran por sus servicios est¨¢n regulados

L¨®pez Pardi?as apunta que es tambi¨¦n su labor, ahora y en caso de que asuman nuevas funciones, velar por la ¡°parte d¨¦bil¡± en un acuerdo. Pone de ejemplo las hipotecas. ¡°Es nuestro deber cerciorarnos de que el usuario sabe lo que est¨¢ firmando¡±, dice. ¡°Leer la hipoteca no es un tr¨¢mite, en alguna ocasi¨®n me he negado a firmar cuando el cliente quer¨ªa saltarse esta parte porque ten¨ªa el coche en doble fila¡±. El presidente de Consejo quiere desmontar el mito de que el notario es una persona fr¨ªa que solo cobra por echar firmas. ¡°Tambi¨¦n asesoramos a nuestros clientes, y lo hacemos gratis¡±, afirma. ¡°Mucha gente no sabe que las hipotecas, por ejemplo, las tienen tres d¨ªas antes de la firma en la notar¨ªa para que las revisen y se las expliquemos si lo desean¡±, a?ade.

El desconocimiento sobre qu¨¦ hace un notario y los costes que acarrea ¡ª¡°que no son tan elevados como cree la gente¡±, recalca L¨®pez Pardi?as¡ª es una de las causas que han vaciado sus despachos, seg¨²n Li¨¦bana. Un cambio de imagen parece tan necesario como la reinvenci¨®n para salvar la instituci¨®n. Hoy celebran el 150 aniversario de la Ley de Notariado (28 de mayo de 1862), en la que se cre¨® su figura, en un Congreso en el que se reivindican como pieza clave en la sociedad del siglo XXI.

¡°Somos una instituci¨®n cada d¨ªa m¨¢s joven y con mayor presencia de la mujer¡±, expone L¨®pez Pardi?as como prueba de su modernizaci¨®n. ¡°Y hemos superado el reto digital¡±, a?ade. Las 3.000 notar¨ªas espa?olas tienen el mismo nivel tecnol¨®gico, independientemente de su ubicaci¨®n geogr¨¢fica. Est¨¢n conectadas por una red telef¨®nica segura, lo que permite, seg¨²n explica el notario, hacer gestiones a distancia. ¡°Una persona puede ir a una notar¨ªa en Madrid para hacer un poder a su hermano en Barcelona, y que este lo recoja en una de nuestras oficinas all¨ª¡±. Un tr¨¢mite con garant¨ªas y sin sobrecoste, afirma.

Las notar¨ªas comparten, asimismo, los datos de sus operaciones. Una puesta en com¨²n que quieren compartir con la sociedad. El pr¨®ximo julio abrir¨¢n un portal web en el que cualquiera podr¨¢ consultar las estad¨ªsticas de su actividad. ¡°Los investigadores, la comunidad cient¨ªfica, los ciudadanos, tendr¨¢n acceso a cifras tales como la cuant¨ªa de pr¨¦stamos hipotecarios que se han formalizado, desde el a?o 2000¡±, explica Ana Togores, directora de comunicaci¨®n del Consejo General del Notariado.

Las 3.000 oficinas est¨¢n conectadas por una red telem¨¢tica segura

Pero creen que su contribuci¨®n a la sociedad es mucho mayor. El colectivo destaca sus esfuerzos en la lucha contra el fraude fiscal. Desde 2006 el notario puede preguntar de d¨®nde viene el dinero de una compraventa y env¨ªan los datos relevantes a Hacienda. ¡°Muchas veces este tr¨¢mite acaba en investigaciones. Lo cual no erradica el fraude, pero ayuda en beneficio p¨²blico¡±, se reivindica L¨®pez Pardi?as.

Los notarios destacan su labor en la persecuci¨®n del fraude fisca