¡®El Huffington Post¡¯, un fen¨®meno global que desembarca en Espa?a

Corr¨ªa mayo de 2005 cuando una visionaria con una agenda de contactos monumental, de nombre Arianna Huffington, decidi¨® poner en marcha una web informativa singular, bautizada con el apellido de su exesposo, y en la que los blogs y las aportaciones de los lectores fueran elemento central. El experimento no tard¨® en convertirse en f¨®rmula m¨¢gica. La web se coloc¨® en el centro del debate p¨²blico, consigui¨® arrebatar el liderato en Internet a The New York Times y se confirm¨® con un premio Pulitzer. Esa web de nombre impronunciable abre esta pr¨®xima madrugada, a las 00.00, su versi¨®n espa?ola, con la prestigiosa periodista Montserrat Dom¨ªnguez al frente. El gran fen¨®meno medi¨¢tico del nuevo siglo ya tiene una sede en Madrid, en el edificio en que se confecciona EL PA?S. El Huffington Post est¨¢ participada al 50% por PRISA Noticias, editora de este peri¨®dico.

Convertirse en el eje de la conversaci¨®n, del debate p¨²blico: esa es la obsesi¨®n de The Huffington Post all¨¢ por donde se expande. Trasladar gran parte del protagonismo a los lectores es una de las claves: la noticia ya no es una historia que escribe un periodista y a la que se pone un punto final; la noticia es el principio del debate.

The Huffington Post es un medio que naci¨® en la Red, que ha crecido en la Red, que respira en la Red. Los ¨²ltimos datos de Comscore se?alan que es n¨²mero uno en el mundo con m¨¢s de 48 millones de usuarios ¨²nicos. Por detr¨¢s suyo se encuentra Mail Online, la web del tabloide brit¨¢nico The Daily Mail (con algo m¨¢s de 43 millones de usuarios ¨²nicos) y la web de The New York Times (con algo m¨¢s de 41 millones).

De la Iglesia, Segura, Ruiz-Gallard¨®n y Madina tendr¨¢n blogs en este sitio

La p¨¢gina est¨¢ construida sobre tres ejes: una columna para los blogueros; otra para la informaci¨®n dura; y una tercera para la informaci¨®n blanda. Una f¨®rmula que permite que convivan los m¨¢s ¨¢speros asuntos de la actualidad diaria junto con informaciones sobre famosos y contenidos anecd¨®ticos que causan furor en la Red, como esos extra?os v¨ªdeos de gatos que tanto ¨¦xito tienen. ¡°Se tocan todos los temas que abordar¨ªas en un cocktail party", ilustra David Flumenbaum, uno de los enviados desde la base neoyorquina para el aterrizaje de El Huffington Post. ¡°Hablar¨ªas de las elecciones presidenciales, pero tambi¨¦n de deportes o de la ¨²ltima historia de un famoso¡±.

Siendo esta la f¨®rmula, Dom¨ªnguez tiene claras sus prioridades: ¡°Hay que hablar de pol¨ªtica y de econom¨ªa, ahora m¨¢s que nunca. Dicho esto, quiero saber qu¨¦ ha pasado con el Banco Central Europeo, con Siria, pero tambi¨¦n si Madonna va a cantar en euskera cuando venga a Madrid; hay un momento para cada cosa¡±.

Arianna Stassinopoulos, escritora nacida en 1950 en Atenas, exmujer del magnate del petr¨®leo Michael Huffington, excandidata a gobernadora de California y musa de la izquierda liberal norteamericana, fund¨® The Huffington Post junto a Ken Lerer en mayo de 2005. Apost¨® por los blogueros desde el principio, por dar la voz a gente con cosas que contar y ganas de escribir. Y tuvo claro que hab¨ªa que incorporar rostros de relumbr¨®n a su legi¨®n de colaboradores: Barack Obama, Norman Mailer, Nora Ephron y Alec Baldwin figuran entre sus primeros fichajes.

Arranc¨® con 500 blogueros. A los dos a?os de andadura, 30 periodistas conformaban su plantilla. En febrero de 2011, tan solo seis a?os despu¨¦s de ver la luz, arrebataba el liderato de los diarios en Internet a The New York Times. Lo hizo a los pocos meses de que AOL (American Online), un gigante en ca¨ªda libre, comprara The Huffington Post por 227 millones de euros para no perder el ritmo de los tiempos digitales.

Fue la suma de las audiencias de AOL y del HuffPo, como se le conoce en t¨¦rminos coloquiales, lo que le permiti¨® convertirse en n¨²mero uno. En abril de este a?o recib¨ªa el espaldarazo definitivo: un premio Pulitzer por la serie de reportajes sobre soldados de Afganist¨¢n e Irak Beyond The battlefield [M¨¢s all¨¢ del campo de batalla] del veterano corresponsal de guerra David Wood. The Huffington Post cuenta hoy con m¨¢s de 9.000 blogueros, 200 periodistas en plantilla y ediciones en Reino Unido, Francia y Canad¨¢. La pr¨®xima ser¨¢ la italiana.

La versi¨®n espa?ola del HuffPo arranca con un equipo de siete periodistas encabezados por Montserrat Dom¨ªnguez. Cineastas como ?lex de la Iglesia y Santiago Segura; y pol¨ªticos como Eduardo Madina, Alberto Ruiz-Gallard¨®n, Antonio Basagoiti y Patxi L¨®pez, forman parte del pelot¨®n de 60 blogueros con los que se inicia esta aventura.