El Gobierno inquieta a la ciencia al anunciar un ¡°adelgazamiento¡±

El sistema de ciencia y tecnolog¨ªa espa?ol ¡°tiene que adelgazar¡±. As¨ª de rotunda es la secretaria de Estado de Investigaci¨®n, Desarrollo e Innovaci¨®n, Carmen Vela en un art¨ªculo que publica la revista Nature, en la que expone la perspectiva del Gobierno sobre I+D+i. En el adelgazamiento ¡°es importante reducir en cantidad, no en calidad¡±, especifica Vela, justificando esta dieta como una necesidad para ¡°fortalecer nuestro sistema de investigaci¨®n¡±.

Espa?a est¨¢ por debajo de la media de investigadores de la OCDE y Vela hurga con su carta en una herida profunda que est¨¢ sufriendo el sistema espa?ol de I+D+i: los recursos humanos, sin apenas v¨ªas de acceso para los investigadores j¨®venes que aspiran a incorporarse a un sistema basado, en gran medida, en el regimen funcionarial y con las plazas sometidas a oferta p¨²blica de empleo ¡ªahora bloqueada¡ª. ¡°Tenemos que cambiar el n¨²mero de investigadores manteniendo y mejorando la calidad de los contratos mientras que reducimos la cantidad. Tendr¨ªamos que haberlo hecho as¨ª de todas formas: el sistema de I+D espa?ol no es tan grande como para justificar que se pague a tantos investigadores como lo hace actualmente¡±, escribe Vela en la revista brit¨¢nica.

El revuelo en la comunidad cient¨ªfica por estas palabras ha sido inmediato y la Secretar¨ªa de Estado ha enviado a los medios de comunicaci¨®n una ¡°nota aclaratoria¡± explicando que Vela ¡°se refiere¡± a los programas Juan de la Cierva, Torres Quevedo y Ramon y Cajal y al personal de apoyo t¨¦cnico. ¡°Estas ayudas se van a reducir en n¨²mero porque, con las cifras actuales, el sistema de I+D+i dif¨ªcilmente absorbe a los investigadores que terminan dichos programas. En ning¨²n caso la secretaria de Estado afirma que en Espa?a sobran cient¨ªficos¡±.

?Est¨¢ realmente sobredimensionado el sistema de I+D+i? ?C¨®mo puede absorber a investigadores que terminan los programas se?alados por Vela si el acceso a las instituciones cient¨ªficas p¨²blicas est¨¢ bloqueado y el sector privado contrata cada vez menos?

En Espa?a la proporci¨®n de cient¨ªficos sobre la poblaci¨®n activa (ocupada y en paro) es de 9,6 por mil, en la UE es de 10,4 y en Alemania, de 12,7, dice la Federaci¨®n de J¨®venes Investigadores Precarios, recalcando que la edad media de la plantilla en los centros de investigaci¨®n espa?oles ronda los 50 a?os.

¡°El art¨ªculo contiene afirmaciones que se presentan como verdades de facto y no lo son, porque no es cierto que el sistema espa?ol de I+D+i sea demasiado grande, seguimos estando lejos del n¨²mero de investigadores que tienen los pa¨ªses con los que queremos estar. ?D¨®nde est¨¢n las cifras para argumentar esa sobredimensi¨®n del sistema?¡±, comenta Alfredo Poves, subdirector del Departamento de F¨ªsica Te¨®rica (Universidad Aut¨®noma de Madrid). ¡°Creo que Vela trata de hacer de la necesidad virtud. Con la crisis, el Gobierno ha tomado la opci¨®n pol¨ªtica de reducir la I+D en Espa?a, lo que no es en absoluto inevitable. Hay muchos analistas y expertos que recomiendan justo lo contrario, aumentar el esfuerzo en ciencia y tecnolog¨ªa ante las dificultades econ¨®micas¡±, contin¨²a Poves. ¡°Y una vez que ha decidido que hay que cortar, resulta, bendita casualidad, que eso era precisamente lo correcto, lo que hab¨ªa que hacer en cualquier caso¡±. Claro que hay que seleccionar bien a la gente que entre en el sistema, apostilla este catedr¨¢tico de F¨ªsica, ¡°pero si no entra nadie¡­¡±.

Vela titula su escrito en Nature Convertir la crisis presupuestaria espa?ola en una oportunidad y empieza por exponer los recortes de la financiaci¨®n de la I+D en 2012 con ¡°el presupuesto m¨¢s austero de nuestra historia democr¨¢tica¡±. Ha ca¨ªdo el gasto en las ¡°indispensables¡± subvenciones para investigaci¨®n en un 22,5%, 475 millones de euros, dice, lo que se acumula a los recortes de los ¨²ltimos a?os. En tal situaci¨®n, la secretaria de Estado invoca el realismo y destaca la necesidad de la excelencia.

Vela: ¡°Solo recibir¨¢n recursos los que empujan fronteras del conocimiento¡±

¡°Con los cambios que anuncio aqu¨ª, solo aquellos cient¨ªficos que puedan demostrar que est¨¢n empujando las fronteras de nuestro conocimiento recibir¨¢n recursos. Queremos apoyar solo los proyectos realmente competitivos que est¨¢n produciendo frutos o que tienen el potencial de hacerlo por sus resultados recientes y que se orientan a mejorar la vida diaria de nuestros ciudadanos¡±, escribe Vela. ¡°La competitividad ser¨¢ parte del proceso para obtener dichos fondos estatales¡±, a?ade. En realidad, la financiaci¨®n de los proyectos del Plan Nacional de I+D+i se rige por criterios competitivos desde hace a?os.

En la excelencia como objetivo coinciden todas las voces. La cuesti¨®n es c¨®mo se logra, c¨®mo se reestructura el sistema para hacerlo m¨¢s eficiente y sobre todo, c¨®mo hacerlo con recortes dr¨¢sticos de financiaci¨®n. ¡°En el adelgazamiento el problema es c¨®mo quitar la grasa sobrante, sin da?ar el m¨²sculo. Y el m¨²sculo del sistema, la creatividad y el talento, est¨¢n depositados en muchos de los j¨®venes doctores con contratos temporales, con pocas opciones de integraci¨®n en el sistema de investigaci¨®n, p¨²blico o privado. Ellos son la prioridad¡±, apunta Luis Sanz-Men¨¦ndez, director del Instituto de Pol¨ªticas y Bienes P¨²blicos, del CSIC.

En una carta abierta, Precarios se?ala: ¡°Se?ora Vela: Si debilitan ustedes la fortaleza de los grupos de investigaci¨®n reduciendo sus recursos, humanos y materiales, ?c¨®mo van a poder hacer esa ciencia excelente y competitiva a nivel europeo? Sin recursos no se puede investigar, sin recursos no se pueden producir excelentes cient¨ªficos¡±.

Los j¨®venes doctores tienen pocas opciones en el sector p¨²blico o privado

¡°Estoy de acuerdo con la secretaria de Estado en que debemos de desarrollar la ciencia, la tecnolog¨ªa y la innovaci¨®n. Sin embargo, no entiendo c¨®mo reduciendo la ya peque?a cantidad de unos 2.000 millones a otra a¨²n menor de 1.500 millones, lo vayamos a mejorar¡±, dice el cient¨ªfico del Centro de Biolog¨ªa Molecular Severo Ochoa Jes¨²s ?vila. ¡°Aunque tengamos muy buena voluntad necesitamos dinero para hacer buena ciencia. Echo de menos que no se llegara hace tiempo a un Pacto de Estado para evitar estos cambios¡±.

Vela se?ala que se convocar¨¢n este a?o 175 contratos en el programa Ram¨®n y Cajal (investigadores de alto nivel), frente a 250 en 2010. La suma de toda la oferta de plazas en 2012 en los programas postdoctorales, los orientados a la industria y el personal de apoyo t¨¦cnico en universidades y organismos de investigaci¨®n estar¨¢ entre los 700 y los 800, frente a 960 en 2011. En realidad estas cifras est¨¢n pendientes del Senado, donde el PP ha presentado una enmienda a los presupuestos para abrir ligeramente la mano en la contrataci¨®n en I+D+i. Los populares proponen que la tasa de reposici¨®n para doctores sea del 10% (que se cubra una de cada 10 vacantes), haciendo referencia a los investigadores Ram¨®n y Cajal.

Vela termina su art¨ªculo citando a Einstein. ¡°Hay una fuerza impulsora m¨¢s poderosa que el vapor, la electricidad y la energ¨ªa at¨®mica y es la voluntad. Con voluntad, nuestro sistema de I+D adelgazado ser¨¢ capaz de aprovechar la crisis y emerger de ella m¨¢s fuerte que nunca¡±. Poves apunta que ¡°lo que este pa¨ªs necesita no es ponerse a regimen, sino un sistema de ciencia estable y de calidad, que voluntarismo ya lo hemos puesto, y mucho, los cient¨ªficos durante a?os¡±.