?Recortar para mejorar la ciencia? No, gracias

Las desafortunadas palabras de la Secretar¨ªa de Estado de Investigaci¨®n, Desarrollo e Innovaci¨®n, Carmen Vela, en la revista Nature reflejan una vez m¨¢s la falta de orientaci¨®n de un Gobierno espa?ol que navega a la deriva.

Argumentar que el sistema espa?ol de I+D+i no es tan grande como para "justificar el pago a tantos investigadores como se est¨¢ haciendo ahora" refleja un desconocimiento de la situaci¨®n en nuestro pa¨ªs. O tal vez, viendo de quien proceden las palabras, se trata de la b¨²squeda de una salida digna ante las presiones y recortes de un Ejecutivo sin rumbo.

Espa?a se encuentra entre los diez pa¨ªses del mundo con m¨¢s producci¨®n cient¨ªfica, con cerca de 50.000 publicaciones anuales. En relaci¨®n a la calidad, nuestro pa¨ªs se sit¨²a entre los quince primeros; y tambi¨¦n lo hace en visibilidad e impacto medido a trav¨¦s de las citas por documento. Por tanto, hablar de un excesivo n¨²mero de investigadores no es justificable en vista de los resultados.

Cuando la Comisi¨®n Europea habla de la necesidad de incorporar al sistema un mill¨®n adicional de investigadores para situarnos en la recomendable inversi¨®n del 3% del PIB en I+D+i, no parece l¨®gico que en Espa?a se piense en reducir el n¨²mero de investigadores. Tampoco lo es que mientras desde Bruselas se apuesta por este 3% de inversi¨®n, el Ejecutivo espa?ol siga promoviendo recortes en ciencia y tecnolog¨ªa. El Sr. Rajoy y su Gobierno reman a contracorriente.

Mientras hablamos de atraer a los mejores estudiantes a las carreras cient¨ªficas, de evitar la fuga de cerebros y de asegurar una mayor presencia de la mujer al sistema de I+D+i, el Gobierno espa?ol apuesta por reducir la inversi¨®n y por aumentar las tasas universitarias, lo que inevitablemente reducir¨¢ nuestra capacidad para atraer, retener y promover el mejor talento cient¨ªfico en nuestro pa¨ªs.

Sorprende que una gran conocedora del sistema espa?ol y sus necesidades escriba, al hablar de los presupuestos de 2012 como los m¨¢s austeros de la historia de la democracia, que la ciencia "no puede ser una excepci¨®n", afirmando a continuaci¨®n que est¨¢ "de acuerdo con una significativa, pero no insalvable, reducci¨®n de los presupuestos".

La crisis financiera y econ¨®mica ha dejado en evidencia las debilidades del modelo europeo y del espa?ol en particular. Con el objetivo de salir fortalecidos de dicha crisis, y para reconducir nuestra econom¨ªa, debemos apostar por la investigaci¨®n y la innovaci¨®n como ¨²nicas garant¨ªas para avanzar hacia una econom¨ªa basada en el conocimiento que permita garantizar un crecimiento m¨¢s equilibrado, diversificado y sostenible. La disciplina presupuestaria no puede afectar a aquellos sectores que como la I+D+i y la educaci¨®n garantizan nuestro potencial de crecimiento y competitividad.

Es evidente que hay que apoyar a los proyectos excelentes con potencial de aumentar nuestra competitividad y contribuir al bienestar social. No obstante, apostar por la calidad no pasa por reducir la cantidad. La excelencia no es producto de la improvisaci¨®n sino que depende de inversiones a largo plazo en instituciones y personal investigador. S¨®lo as¨ª se pueden sentar las bases de un sistema cient¨ªfico s¨®lido y lo suficientemente amplio para permitir el florecimiento de la excelencia.

La falacia de que recortando mejoramos no es cre¨ªble ni aceptable. Recortando en ciencia y reduciendo el n¨²mero de investigadores en nuestro pa¨ªs lo ¨²nico que logramos es hipotecar un poco m¨¢s nuestro ya complicado futuro.

Teresa Riera es Diputada del grupo socialista en el Parlamento Europeo, Ponente del Programa Marco de Investigaci¨®n e Innovaci¨®n de la UE: Horizonte 2020 (2014-2020)