La UE tambi¨¦n rescata las desaladoras

El Gobierno ya dispone de 350 millones de euros del primer pr¨¦stamo del Banco Europeo de Inversiones (BEI) para terminar el programa de desaladoras. El acuerdo, rubricado hoy entre el ministro de Medio Ambiente, Miguel Arias Ca?ete, y la vicepresidenta del BEI, la socialista Magdalena ?lvarez, tendr¨¢ el a?o que viene una segunda parte de 150 millones. Se trata de un cr¨¦dito a 25 a?os con un inter¨¦s del 2,33% y cinco a?os de carencia, condiciones mucho mejores de las que podr¨ªa conseguir el ministerio en el mercado. Los intereses del pr¨¦stamo no computan como d¨¦ficit, seg¨²n Medio Ambiente, ya que va a Acuamed, que es una empresa de capital p¨²blico.

Ca?ete ha resaltado en un acto sin preguntas que as¨ª la sociedad estatal Acuamed "cierra las necesidades de financiaci¨®n externa y garantiza la finalizaci¨®n de todas las obras previstas". Seg¨²n el ministro, Acuamed ya dispone de "capacidad financiera sin otros ingresos del Estado", solo con "los ingresos de las tarifas" de agua, lo que apunta a subidas del recibo en las zonas costeras.

Las cuatro desaladoras que se beneficiar¨¢n de la financiaci¨®n europea son Moncofa, Oropesa, Mutxamel y Sagunto, todas en la Comunidad Valenciana. En su primera comparecencia en el Congreso, Arias Ca?ete apunt¨® que las sociedades estatales de agua, la principal es Acuamed, estaban en situaci¨®n de quiebra (aunque ¨¦l no pronunci¨® la palabra).

En el acto de la firma, Ca?ete ha reconocido que el pr¨¦stamo llevaba un a?o de negociaci¨®n despu¨¦s de que en 2010, Acuamed no lograra en el mercado un pr¨¦stamo sindicado de 500 millones. El ministro ha tenido palabras de agradecimiento a Magdalena ?lvarez por la "flexibilidad" mostrada en la negociaci¨®n.

La vicepresidenta del BEI y exministra de Fomento ha se?alado que este es un ejemplo de c¨®mo el BEI puede dar "liquidez adicional" cuando "en los mercados hay restricciones financieras importantes" y a?adi¨® que esas obras "de otra manera ser¨ªan dif¨ªcilmente financiables".

Adem¨¢s de las cuatro desaladoras, a las que se le pueden sumar dos (en Denia y M¨¢laga), hay financiaci¨®n europea para depuradoras y mejora de regad¨ªos 8en total, son 28 actuaciones en la cuenca mediterr¨¢nea). El programa de desalaci¨®n se ha llevado ya 1.500 millones en fondos europeos y la Comisi¨®n Europea ha pedido a Espa?a que las ponga en marcha, ya que actualmente solo funcionan al 16%. Con este cr¨¦dito, si Espa?a termina las obras se asegura que no tendr¨¢ que devolver fondos europeos.

Seg¨²n el ministerio, actualmente hay 17 desaladoras en explotaci¨®n y 15, en construcci¨®n. Se han invertido 1.664 millones y hacen falta otros 762 para que las 32 plantas est¨¦n operativas. Los regantes dicen que el agua es muy cara. Adem¨¢s, los Ayuntamientos costeros que durante la burbuja inmobiliaria se comprometieron a utilizar el agua desalada dicen ahora que ya no la necesitan porque los fara¨®nicos aumentos de poblaci¨®n previstos se han hundido.