Cada vez menos especies en el planeta

Es dif¨ªcil percibir en directo la magnitud de un cambio como el que vive el planeta. Un 41% de los anfibios, un 33% de los corales, un 25% de los mam¨ªferos y un 13% de las aves est¨¢n ¡°amenazadas por la extinci¨®n¡±, seg¨²n la Lista Roja de Especies Amenazadas, el mayor ¨ªndice para medir la evoluci¨®n de la biodiversidad en la Tierra, que elabora la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (UICN) y que eval¨²a el estado de 63.837 especies.

Julia Marton- Lef¨¨vre, directora general de la UICN, afirma en un comunicado que ¡°es imposible lograr un futuro sostenible sin conservar la diversidad biol¨®gica ¨Cespecies animales y vegetales, sus h¨¢bitats y sus genes¨C no solo en beneficio de la propia naturaleza, sino tambi¨¦n de los siete mil millones de personas que dependen de ella. La ¨²ltima Lista Roja de la UICN es un claro llamamiento a los l¨ªderes mundiales reunidos en R¨ªo de Janeiro para proteger la red de la vida en nuestro planeta".

El cat¨¢logo revela que el 36% de las rayas est¨¢n amenazadas, incluyendo ¡°la raya leopardo (Himantura leoparda), de gran valor comercial, que est¨¢ clasificada como Vulnerable a causa de la extensa degradaci¨®n del h¨¢bitat y la fuerte presi¨®n pesquera¡±. Adem¨¢s, el 55% de los arrecifes del mundo est¨¢n afectados por la sobrepesca.

Como ejemplo de los servicios que presta la naturaleza, la IUCN destaca que ¡°la producci¨®n de por lo menos un tercio de los alimentos del mundo, incluyendo 87 de los 113 cultivos alimenticios m¨¢s importantes, depende de la polinizaci¨®n realizada por insectos, murci¨¦lagos y aves. Este servicio de los ecosistemas tiene un valor superior a 200.000 millones de d¨®lares al a?o¡±. Sin embargo, seg¨²n la Lista Roja, ¡°el 16% de las mariposas end¨¦micas de Europa est¨¢n amenazadas¡±. ¡°Los murci¨¦lagos, que tambi¨¦n son importantes polinizadores, tambi¨¦n est¨¢n amenazados, un 18% de ellos a nivel mundial¡±.

No es solo la p¨¦rdida de h¨¢bitats o la sobrepesca. El cardamomo (Amomum tsao-ko) ¡°est¨¢ clasificado como casi amenazado por la sobreexplotaci¨®n de sus frutos comestibles con fines comerciales¡± (qui¨¦n sabe si por la burbuja del gin-tonic).

"La mayor¨ªa de las causas de la p¨¦rdida de biodiversidad, incluyendo la extinci¨®n de especies, son de car¨¢cter econ¨®mico", sostiene Simon Stuart, presidente de la Comisi¨®n de Supervivencia de Especies de la UICN.

Estudiar la evoluci¨®n de las especies amenazadas no es sencillo. Entre otras cosas, porque la IUCN analiza cada a?o m¨¢s poblaciones.

Tambi¨¦n hay buenas noticias, como el redescubrimiento del sapillo pintojo de Israel (Discoglossus nigriventer), una especie que se dio por extinguida porque no se ten¨ªan noticias de ella en 50 a?os.