"El bos¨®n de Higgs no tiene nada que ver con Dios"

Rolf-Dieter Heuer, director del Laboratorio Europeo de F¨ªsica de Part¨ªculas (CERN), lleva una semana de presi¨®n extrema. Despu¨¦s del anuncio del gran descubrimiento de una nueva part¨ªcula elemental, posiblemente el bos¨®n de Higgs, en el LHC en Ginebra, Heuer vol¨® a Australia para presentar los resultados en el congreso m¨¢s importante de la especialidad. De vuelta a Europa, muy cansado pero feliz y dispuesto a aclarar todo lo que haga falta, Heuer defiende la prudencia con que se hizo el anuncio ¡°de una part¨ªcula consistente con el Higgs¡±, porque, recuerda, hacen falta muchos m¨¢s datos para poder estar seguros de lo que se ha descubierto en dos de los detectores del acelerador.

En el congreso europeo de cient¨ªficos ESOF 2012 en Dubl¨ªn, con m¨¢s de 4.000 asistentes, Heuer recapitula y recuerda que lo siguiente es intentar medir una propiedad fundamental del bos¨®n, el esp¨ªn, que el Higgs no deber¨ªa tener si es la part¨ªcula predicha en el Modelo Est¨¢ndar. ¡°Quiz¨¢s tengamos esa informaci¨®n antes de fin de a?o, pero no es seguro¡±, afirma. Este f¨ªsico alem¨¢n reconoce con resignaci¨®n que tiene que vivir con el mote ¡°part¨ªcula de Dios¡±, adjudicado al bos¨®n de Higgs, pero no lo comparte: ¡°No tiene nada que ver con Dios¡±, afirma.

Respecto al v¨ªdeo explicativo del descubrimiento que apareci¨® durante unos minutos el d¨ªa antes del anuncio en una web del CERN, asegura que no fue un hecho intencionado, sino debido a un fallo en el servidor. ¡°Fue desafortunado, pero no volver¨¢ a ocurrir¡±, sostiene.

¡°Sabemos que es una nueva part¨ªcula, un bos¨®n porque da lugar a dos fotones, pero solo cuando la comprendamos podremos decir que es el Higgs, que es la que da masa a las part¨ªculas elementales¡±, repite Heuer, quien recuerda que hay modelos que predicen la existencia de una familia de cinco bosones como el Higgs, y el de menor masa tendr¨ªa la misma que el bos¨®n ¨²nico del Modelo Est¨¢ndar, as¨ª que ah¨ª reside parte de la duda.

¡°A m¨ª me gustar¨ªa poder haber dicho tenemos el Higgs, pero como cient¨ªfico debo ser m¨¢s cauteloso. Pero tenemos que contar lo que hacemos al p¨²blico, aunque no tengamos todos los datos, porque estamos en el foco de atenci¨®n y se producen especulaciones. Cuando midamos el esp¨ªn me quedar¨¦ m¨¢s tranquilo¡±, dice. Califica de coincidencia el hecho de que hicieran el descubrimiento justo antes del congreso. Forzaron la marcha de los experimentos para tener datos suficientes para entonces y apareci¨® la part¨ªcula. ¡°Es un milagro que nuestros cient¨ªficos pudieran presentarla cuando los ¨²ltimos datos eran de solo dos semanas antes, pero tambi¨¦n es verdad que lo ten¨ªan todo preparado¡±.

El CERN no es ya un laboratorio europeo, sino ¡°de todo el mundo¡±, recuerda Heuer. Rumania, Serbia e Israel entrar¨¢n pr¨®ximamente y Brasil y Rusia tienen presentada su solicitud. Es posible que India la presente pronto. ¡°No necesitamos solo los fondos, sino, sobre todo, la inteligencia de las personas¡±, afirma. La esperanza es encontrar nuevas part¨ªculas.