Nueva York investiga las bebidas energ¨¦ticas por falsos reclamos

Nueva York es conocida por ser la ciudad que nunca duerme, aunque parece que a partir de ahora los neoyorquinos tendr¨¢n que buscar nuevos m¨¦todos para estar despiertos lejos de las bebidas energ¨¦ticas. Si en mayo, su alcalde, Michael Bloomberg comenzaba su propia cruzada contra la venta de refrescos azucarados de gran tama?o en restaurantes o cines provocando el consiguiente p¨¢nico en una industria que mueve millones de d¨®lares en Estados Unidos, ahora su fiscal general,?A.G. Schneiderman, est¨¢ investigando a los fabricantes de las bebidas energ¨¦ticas por el uso potencial de reclamos falsos ¡ªreferidos a los ingredientes utilizados y los valores nutricionales¡ª para su consumo, seg¨²n han confirmado a este peri¨®dico fuentes relacionadas con esta investigaci¨®n. Empresas como PepsiCo (AMP) o Monster Beverage (5-hour Energy) recibieron sendas citaciones en julio relacionadas sobre todo con actividades publicitarias. ¡°La investigaci¨®n se encuentra en su fase inicial¡±, han a?adido las mismas fuentes.

Los fabricantes de los productos aseguran que dichas bebidas, normalmente de sabor dulce, incluyen vitamina B, taurina y cafe¨ªna. ¡°La clave de los ingredientes que contiene 5-hour Energy es que est¨¢n incluidos en comidas que tomamos a diario, como br¨®coli, aguacate, pl¨¢tanos o manzanas, o incluso est¨¢n en ti mismo. Contiene cero az¨²car y m¨¢s de una taza de caf¨¦ del mejor que puedes encontrar. Un chute de energ¨ªa sin baj¨®n posterior¡±, recita la compa?¨ªa Monster Beverage (5-hour Energy) en su p¨¢gina web.

Normalmente, no se indica la cantidad exacta de cafe¨ªna que contienen estos productos. Los investigadores est¨¢n examinando si las compa?¨ªas resaltan de forma alarmante sus beneficios a la vez que eval¨²an el papel de la cafe¨ªna en estas bebidas. ¡°Las grandes dosis de este producto, la mayor parte de veces combinadas con ingredientes difusos y ex¨®ticos ¡ªcomo la guaran¨¢¡ª, hacen necesario asegurar la salubridad de este tipo de bebidas para su consumo por ni?os y adolescentes¡±, demandaba el pasado mes de abril el Instituto Nacional de Salud de EE UU.

Un estudio publicado en la revista Pediatrics el pasado mes de abril concluy¨® que este tipo de productos son consumidos por m¨¢s del 30% de los adolescentes y j¨®venes adultos. ¡°Estas bebidas, normalmente, contienen grandes cantidades de cafe¨ªna provocando serios efectos adversos, especialmente en este sector de la poblaci¨®n, como mareos, diabetes, patolog¨ªas card¨ªacas o trastornos del comportamiento¡±, conclu¨ªa esta investigaci¨®n. Los ¨²ltimos datos recogidos? por el Centro de Control y Prevenci¨®n de Enfermedades sobre el abuso de cafe¨ªna en EE UU de 2007, aseguraban que de los 5.448 casos reportados por sobredosis, el 46% correspond¨ªan a j¨®venes menores de 19 a?os.

Si finalmente se demuestra que estas empresas est¨¢n violando ciertas leyes del Estado de Nueva York en cuanto a la regulaci¨®n de alimentos y sustancias, estas podr¨ªan verse forzadas a pagar cuantiosas multas o bien cambiar la informaci¨®n que incluyen en sus envases y en su publicidad.

Bebidas energ¨¦ticas en EE UU

Las bebidas energ¨¦ticas est¨¢n cogiendo fuerza en EE UU, unos productos que se venden en gasolineras, farmacias o aeropuertos y cuentan con expendedores autom¨¢ticos distribuidos por toda la geograf¨ªa del pa¨ªs. Su regulaci¨®n en EE UU tiene m¨¢s lagunas que otros refrescos, como la coca cola. En 2009, la Agencia del Medicamento estadounidense (FDA, por sus siglas en ingl¨¦s) declar¨® estar ¡°preocupada¡± por ciertos ingredientes incluidos en este tipo de bebidas, como extractos de hierbas conseguidos de forma artificial. Incluso la Agencia Federal asegura que el ¡°t¨¦rmino bebida energ¨¦tica¡± no est¨¢ definido por la FDA.

En 2011, la consultora estadounidense Mintel estim¨® que las bebidas energ¨¦ticas mov¨ªan m¨¢s de 8.000 millones de d¨®lares, lo que signific¨® un incremento del 16% con respecto al a?o anterior -las bebidas carbonatadas normales crecieron tan solo un 12%, seg¨²n explica el diario The Wall Street Journal-. Mintel proyect¨® entonces que este mercado crecer¨ªa un 92% en el lapso de tiempo comprendido entre los a?os 2011-2016 debido a la innovaci¨®n en este tipo de productos y lo relativamente joven de esta industria. ¡°Las bebidas energ¨¦ticas aceleran su crecimiento¡±, asegura la p¨¢gina estadounidense, beverage-digest.com. Seg¨²n esta p¨¢gina, Monster Beverage lidera las ventas en EE UU, por delante de la compa?¨ªa austriaca Red Bull.