Nueva York fumiga Manhattan por el brote de virus del Nilo que azota EE UU

Los ¨²ltimos datos publicados por el Centro de Prevenci¨®n de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en ingl¨¦s), en relaci¨®n a la epidemia del virus del Nilo que mantiene en vilo al pa¨ªs en las ¨²ltimas semanas, no han dejado indiferente a nadie.? En tan solo una semana, los casos de infectados en el pa¨ªs han aumentado un 40% . Si hace unos d¨ªas el n¨²mero de muertes se elevaba a 41, las ¨²ltimas cifras hablan ya de 66 muertes. M¨¢s de 1.500 infectados que son la cara de un brote que de momento parece incontrolable por parte de las autoridades sanitarias.

Nueva York ha tomado medidas contra el brote. La ciudad ha programado una fumigaci¨®n para ma?ana viernes en Manhattan, algo que no ocurr¨ªa desde el 2000, justo al a?o siguiente de ser descubierto el primer caso estadounidense de este virus en la ciudad, seg¨²n ha confirmado, v¨ªa telef¨®nica, una portavoz del Departamento de Salud de dicha ciudad, Alexandra Waldhorn.

La mezcla se rociar¨¢ en bajas concentraciones en Central Park, Clinton, Lincoln Square, el Upper West Side y sobre el valle de Manhattan"

¡°El Departamento de Salud lleva a cabo la vigilancia en el terreno de las poblaciones de mosquitos y del virus del Nilo Occidental, de los resultados de estos controles se determinar¨¢ si es o no necesario rociar ¨¢reas espec¨ªficas¡±, contin¨²an desde el organismo. ¡°Las tareas se llevar¨¢n a cabo el d¨ªa 31 de agosto entre la una y las seis de la ma?ana, si el tiempo lo permite. La mezcla con la que hay que fumigar, compuesta de Anvil -un pesticida sint¨¦tico-, se rociar¨¢ en bajas concentraciones en Central Park, Clinton, Lincoln Square, el Upper West Side y sobre el valle de Manhattan¡±, han confirmado las autoridades en un comunicado.

Esta es la primera vez en m¨¢s de una d¨¦cada que varias zonas de Manhattan ser¨¢n tratadas contra el virus del Nilo, tan s¨®lo Washington Heights hab¨ªa sido rociada en los a?os 2003 y 2007, seg¨²n los registros de la ciudad. Normalmente otros barrios de Nueva York como Queens, el Bronx o Long Island han sido tratados en ocasiones anteriores. La ¨²ltima vez el pasado martes.

Esta acci¨®n por parte de las autoridades neoyorquinas tiene como finalidad matar a la poblaci¨®n de mosquitos para prevenir la propagaci¨®n del virus en la ciudad y evitar la aparici¨®n de encefalitis equina, enfermedad en la que deriva la infecci¨®n en los casos m¨¢s graves. A pesar de estas medidas, Nueva York no es uno de los Estados m¨¢s afectados por el brote, hasta ahora13 personas han resultado infectadas y dos han fallecido.

Las personas de m¨¢s de 50 a?os o que cuentan con un sistema inmunol¨®gico deprimido son los que tienen m¨¢s probabilidades de caer enfermos.

La enfermedad del virus del Nilo Occidental normalmente se contrae por la picadura de mosquito y afecta al sistema nervioso. Sus s¨ªntomas pueden incluir fiebre alta, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, aletargamiento, desorientaci¨®n, coma, temblores, convulsiones, debilidad muscular, p¨¦rdida de la visi¨®n, entumecimiento y par¨¢lisis. La incubaci¨®n del virus es de dos a 14 d¨ªas y los s¨ªntomas pueden durar varias semanas o incluso puede que los efectos neurol¨®gicos lleguen a ser permanentes.

Cerca del 80% (cuatro de cada cinco) de los infectados no desarrolla s¨ªntomas y se recuperan por ellos mismos sin tratamiento. Aunque en algunos casos puede causar una patolog¨ªa grave o incluso la muerte. Cerca de una de cada 150 personas infectadas desarrollar¨¢ s¨ªntomas graves. Las personas de m¨¢s de 50 a?os o que cuentan con un sistema inmunol¨®gico deprimido son los que tienen m¨¢s probabilidades de caer enfermos. De las 1.590 infecciones, 889 se han clasificado como patolog¨ªas neuroinvasivas (meningitis, encefalitis o par¨¢lisis) mientras que el resto, 701, no registran este riesgo.

¡°Los datos que hemos hecho p¨²blicos hoy no son los esperados. De hecho, creemos que el n¨²mero de casos seguir¨¢ creciendo hasta bien entrado octubre. No podemos predecir el total de casos en humanos que se dar¨¢ este a?o¡±, inform¨® en rueda de prensa, Lyle Petersen, directora de la divisi¨®n de enfermedades infecciosas del CDC. Aunque los expertos consideran que se superar¨¢n los datos anuales de 2002 y 2003, cuando se dieron 3.000 casos de infecciones en humanos y 260 muertes.

En 48 de los 50 Estados que conforman el pa¨ªs se han reportado casos en humanos y aves. Tan s¨®lo Hawaii y Alaska est¨¢n libres de infecciones. En 43 de ellos, por lo menos, se ha contabilizado un caso en humanos¡±, contin¨²o Petersen. Este es el mayor n¨²mero de casos recogido en la ¨²ltima semana de agosto desde la detecci¨®n del virus del Nilo en 1999. Alrededor del 70% de los casos se han dado en seis Estados: Tejas, con 783 casos -el m¨¢s afectado, ha doblado el n¨²mero de infectados en tan solo dos semanas-; Misisipi, con 98; Dakota del Sur, con 98; Oklahoma, con 80; Luisiana, con 73, y Michigan, con 71.

El CDC y el Departamento de Salud de Nueva York recomiendan a los ciudadanos que usen cremas repelentes cuando salgan a la calle; que reparen ventanas y puertas para evitar que entren los mosquitos; que se vistan con camisas de manga larga o pantalones largos, y utilicen el aire acondicionado siempre que puedan. ¡°Peque?as cosas que pueden ayudar mucho. Adem¨¢s, no deber¨ªan beber agua del grifo en los Estados m¨¢s afectados e, incluso, es recomendable tapar cualquier fuente de agua externa como mangueras, piscinas o canalizaciones de riego¡±, sostuvo Petersen. ¡°Tambi¨¦n se han detectado casos en donantes de sangre, exactamente 303 casos -61 m¨¢s que la semana pasada-, por lo que en las zonas donde el virus es m¨¢s virulento estamos recomendando no donar, para as¨ª asegurar y proteger nuestros bancos de sangre¡±, finaliza.