Las desaladoras salvan el suministro de Alicante y Murcia en verano

Las desaladoras del sureste peninsular han salvado el abastecimiento de tres millones de personas ¡ªen localidades tan tur¨ªsticas y relevantes como Torrevieja, La Manga, Murcia y Alicante¡ª. Una aver¨ªa en el trasvase Tajo-Segura y la sequ¨ªa ha llevado a las autoridades del PP a multiplicar por 20 la producci¨®n de agua desalada en las cuatro plantas ya terminadas y a acelerar las tres que faltan. La iron¨ªa es que el PP critic¨® duramente estas instalaciones en la oposici¨®n.

El delegado del Gobierno en la Mancomunidad de Canales del Taibilla, Adolfo Gallardo de Marco, explica que las desaladoras de San Padro del Pinatar I y II y Alicante I y II funcionan desde julio ¡°al 100%, aunque con peque?as incidencias¡±. El Taibilla, adscrito al Ministerio de Medio Ambiente, abastece a 77 municipios de Murcia, Alicante y Albacete, que en verano suman tres millones de habitantes. La producci¨®n de agua desalada en julio fue de 6,5 hect¨®metros c¨²bicos y en el mismo mes de 2011 fue de solo 0,3 hect¨®metros c¨²bicos, 21 veces menos. En 2010 funcionaron a mayor ritmo, pero no tanto como ahora. A la sequ¨ªa se le ha sumado una aver¨ªa en el ramal de la margen izquierda del trasvase Tajo-Segura. Un hundimiento impide llevar el agua a varias de las potabilizadoras de la mancomunidad.

La producci¨®n de agua desalada en julio multiplic¨® por 20 la del a?o pasado

Sin las desaladoras, ¡°probablemente habr¨ªa habido problemas de suministro; han sido una buena soluci¨®n¡±, explica Gallardo. Un 30% del consumo de la cuenca ya procede de agua desalada, que llega a la ciudad de Murcia, a 40 kil¨®metros del litoral. El resto procede del r¨ªo Taibilla y del trasvase. El ministro de Medio Ambiente, Miguel Arias Ca?ete, se?al¨® como fracaso del plan de desaladoras que, tras una inversi¨®n de 1.600 millones de euros, en 2011 solo funcionaron al 16% de su capacidad. En 2012 esa cifra ser¨¢ mayor, entre otras cosas porque la Comisi¨®n Europea ha exigido a Espa?a que funcionen tras aportar la mayor parte del dinero para su construcci¨®n. La desalaci¨®n ha resultado ser un sistema de emergencia para afrontar sequ¨ªas. La desaladora de Alicante I abri¨® en 2003 y la de San Pedro estaba a medias cuando el PSOE lleg¨® al Gobierno. Las otras dos se construyeron en el plan de desalaci¨®n que sustituy¨® al trasvase del Ebro. En 2003, antes de su puesta en marcha, el Taibilla decret¨® cortes de agua tras un verano muy seco.

La reparaci¨®n del t¨²nel del trasvase Tajo-Segura, destrozado a finales de junio por la acci¨®n de una falla, concluir¨¢ como pronto en enero, por lo que la necesidad de las desaladoras continuar¨¢. Adem¨¢s, el Gobierno ha recurrido a pozos de emergencia. Una de las consecuencias es que el recibo del agua en la zona tendr¨¢ que subir, ya que el agua desalada es mucho m¨¢s cara que la del trasvase, como se?ala Gallardo. El Gobierno ha dado la orden de destinar el l¨ªquido de la desalaci¨®n al abastecimiento. Ante la delicada situaci¨®n de la cabecera del Tajo, el agua del trasvase, que es m¨¢s barata, ir¨¢ al regad¨ªo.

Las empresas piden que se tomen como una garant¨ªa para emergencias

Manuel Aldeguer, secretario de Agua del PSOE de Alicante y excomisario de Aguas del Segura, lamenta las pegas que han puesto Administraciones del PP a las desaladoras, especialmente en la Comunidad Valenciana: ¡°Si no se repara pronto la aver¨ªa del trasvase puede haber problemas. Y la desaladora de Torrevieja, que puede producir 80 hect¨®metros c¨²bicos al a?o [la mayor de Europa], est¨¢ sin terminar por las trabas que le puso el PP¡±.

El Gobierno de Alberto Fabra dio los ¨²ltimos permisos para la desaladora de Torrevieja en noviembre de 2011, unos pocos d¨ªas antes de las elecciones generales. Antes, Esteban Gonz¨¢lez Pons hab¨ªa dicho que las desaladoras eran ¡°nucleares del mar¡±. Otras dos desaladoras en Murcia (?guilas y Valdelentisco) no tienen suficiente conexi¨®n el¨¦ctrica ni bastantes conducciones para sacar toda su producci¨®n. En otras zonas del litoral, como en Castell¨®n, las desaladoras se construyeron en previsi¨®n de grandes desarrollos inmobiliarios que nunca llegaron y siguen ociosas.

La Comisi¨®n Europea asume gran parte del coste para su construcci¨®n

El secretario de Estado de Medio Ambiente, Federico Ramos, ya declar¨® en el Congreso en mayo que su intenci¨®n era poner en marcha las desaladoras: ¡°Ser¨ªa una irresponsabilidad por parte de este ministerio no poner en uso las inversiones realizadas en desaladoras, inversiones que han sido financiadas con fondos propios y cofinanciadas en otra parte con fondos europeos¡±.

?ngel Cajigas, director de la patronal de desalaci¨®n ATTA, se?ala que ¡°las desaladoras son un elemento de garant¨ªa. Es muy complicado que funcionen al 100% todo el tiempo, pero en una sequ¨ªa cualquier aver¨ªa hace necesario ponerlas en marcha¡±. Sobre el alto precio del agua desalada, matiza: ¡°Es cara, claro. Pero el agua m¨¢s cara es la que no hay. ?Qu¨¦ estar¨ªa dispuesto a pagar al d¨ªa un ciudadano por el agua que no sale del grifo? No se pueden criticar las desaladoras y, luego, cuando falta el agua, usarlas¡±.

El monumento al trasvase, segado

Hay pocas cosas m¨¢s simb¨®licas y pasionales que el agua. En Castilla-La Mancha crece desde hace a?os la cr¨ªtica al trasvase del Tajo al Segura, abierto en 1981.

Hace unos d¨ªas, La Verdad de Murcia inform¨® de que el monumento a la solidaridad que coronaba el trasvase a su paso por La Roda (Albacete) hab¨ªa sido cercenado. Alguien con una radial hab¨ªa amputado el c¨¢ntaro con el que una mujer sedienta recib¨ªa el agua de un hombre, al que tambi¨¦n le faltan los brazos. Hace a?os ya desapareci¨® de all¨ª la placa en homenaje a Manuel Lorenzo Pardo, el ingeniero aragon¨¦s que durante la II Rep¨²blica ide¨® una red de trasvases para Espa?a entre los que figuraba el del Tajo-Segura.

El consejero de Agua de Murcia, el popular Antonio Cerd¨¢, ha declarado que el destrozo ¡°es propio de unos b¨¢rbaros¡± y ¡°un sinsentido¡±: ¡°Lo ¨²nico que hace es da?ar la imagen de Espa?a. Esta es una obra de Estado que cohesiona al Estado¡±. Cerd¨¢ ha descartado que la intenci¨®n fuera robar el bronce de la estatua: ¡°Eso es absurdo, ya que si quisieran apropiarse del bronce se habr¨ªan llevado toda la escultura, porque pod¨ªan haber cortado otras partes de las figuras¡±.

La Plataforma en Defensa del Tajo, muy cr¨ªtica con el trasvase, niega tener nada que ver con el caso.