Gibraltar tiene enchufe en Wikipedia

Alguna raz¨®n debe haber para que en lo que va de mes de septiembre en la portada en ingl¨¦s de Wikipedia.org se haya mencionado en 10 ocasiones a Gibraltar, para recomendar art¨ªculos en la secci¨®n titulada ¡°?Sab¨ªa usted?¡±. La ¨²ltima vez, el martes: ¡°?Sab¨ªa usted que la Autoridad Portuaria de Gibraltar se form¨® 300 a?os despu¨¦s de que la Reina Ana le otorgara a Gibraltar la calidad de Puerto Libre?¡±. Otra, el mismo d¨ªa: ¡°?Sab¨ªa usted que el monumento de la Guerra en Am¨¦rica, sobre la Primera Guerra Mundial, en Gibraltar, tambi¨¦n conmemora la Operaci¨®n Torch, de la Segunda Guerra Mundial?¡±.

Una raz¨®n para esta pasi¨®n por Gibraltar, seg¨²n apuntaban esta semana diversos foros de la Red -algunos dentro de la propia Wikipedia- puede ser que Roger Bamkin, miembro del consejo que administra la Fundaci¨®n Wikimedia en Reino Unido, sea, adem¨¢s, consultor de relaciones p¨²blicas y trabaje, paralelamente, para el Gobierno de Gibraltar. Uno de sus ¨²ltimos proyectos ha sido plagar Gibraltar de c¨®digos de barras bidimensionales, que permiten a los turistas acceder directamente, con sus tel¨¦fonos, a art¨ªculos de Wikipedia sobre los monumentos o atracciones que tienen ante s¨ª.

La Fundaci¨®n Wikimedia, una organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro, gestiona Wikipedia y otros proyectos similares en la Red. La administran seis consejeros, entre ellos Bamkin. La secci¨®n ¡°?Sab¨ªa usted?¡±, de la portada de Wikipedia, recomienda diariamente ocho art¨ªculos de inter¨¦s, entre los cuatro millones de art¨ªculos almacenados en ese portal. En pocas ocasiones se repiten temas con mucha frecuencia.

En la secci¨®n de comentarios de Wikipedia se ha creado un revuelo tal por ese supuesto conflicto de intereses, que el cofundador del portal, el norteamericano Jimmy Wales, se vio obligado a responder con un breve comentario. ¡°Si los hechos son como se han descrito, la ¨²nica salida honrosa para cualquiera que tenga un conflicto de intereses¡±, dijo el lunes, ¡°es dimitir del consejo de Wikimedia en Reino Unido o dejar el puesto de trabajo con su cliente¡±. El portal CNET fue el primero en informar de esta respuesta.

Bamkin es, adem¨¢s, wikipedista invitado, una figura que reconoce a prol¨ªficos y respetados contribuidores de la enciclopedia online que mantienen contactos entre Wikipedia e instituciones culturales, como bibliotecas, museos o editoriales. En su perfil de usuario en Wikipedia, Bamkin no revela su relaci¨®n profesional con el Gobierno de Gibraltar. Una cr¨®nica de Internet de la BBC, publicada el lunes, sobre el proyecto tur¨ªstico de los c¨®digos de barras en el pe?¨®n, le cita como ¡°un consultor para el gobierno de Gibraltar y un voluntario para Wikimedia en Reino Unido¡±.

Las dudas sobre el control comercial de Wikipedia han crecido aun m¨¢s con otro caso, que tambi¨¦n ha generado controversia. Otro wikipedista invitado de elevado perfil, el norteamericano Maximilian Klein, regenta una empresa privada, de nombre Untrikiwiki, que ofrece a los clientes la posibilidad de mejorar sus art¨ªculos de Wikipedia con fines pubicitarios. ¡°Creemos -con fuerza- que no hay nada inherentemente malo en aceptar encargos pagados que incluyan contribuciones a la Wikipedia, siempre que se hagan de forma transparente y ¨¦tica¡±, dijo la empresa hoy en un comunicado, publicado en su p¨¢gina web.

La pol¨¦mica sobre las modificaciones o las promociones de art¨ªculos de Wikipedia a instancias de patrocinadores vuelve a poner de relieve los desaf¨ªos de control ¨¦tico a los que se enfrenta esa enciclopedia elaborada de forma cooperativa, abierta a las aportaciones de los internautas. En Wikipedia no existe una prohibici¨®n formal a editar contenido de forma pagada. En dos ocasiones, los colaboradores m¨¢s frecuentes de la enciclopedia han propuesto otras tantas regulaciones en ese campo, y ambas se han acabado desestimando por falta de consenso.