J¨®venes investigadores europeos contra los ¡°inminentes recortes¡± en la ciencia

Los investigadores de la?Young Academy of Europe, cient¨ªficos seleccionados por el Consejo Europeo de Investigaci¨®n (ERC, siglas en ingl¨¦s) para su programa de ayudas a proyectos iniciales, han lanzado una carta abierta expresando su ¡°seria preocupaci¨®n por los inminentes recortes en el programa de financiaci¨®n de investigaci¨®n horizonte 2020¡±, de la Uni¨®n Europea, y alertando de ¡°las consecuencias negativas derivadas a largo plazo en la garant¨ªa de la prosperidad econ¨®mica, social e intelectual¡±. Los investigadores expresan su apoyo a la carta de los 42 premios nobel y cinco medallas Field, en la que estos prestigiosos cient¨ªficos advierten de que ¡±una severa reducci¨®n en el presupuesto comunitario de investigaci¨®n e innovaci¨®n corremos el riesgo de perder una generaci¨®n de cient¨ªficos de talento, justo cuando Europa m¨¢s los necesita¡±.

La Young Academy of Europe es una asociaci¨®n recientemente formada que pretende aunar y manifestar las preocupaciones de los investigadores que reciben las ayudas iniciales del ERC. Est¨¢ asociada a la Academia Europea.

Su carta dice:

¡°En apoyo a la carta abierta de numerosos premios Nobel sobre las futuras negociaciones de los presupuestos 2014-20 de la Uni¨®n Europea, los miembros de la Young Academy of Europe (YAE) desean expresar su seria preocupaci¨®n por los inminentes recortes en el programa de financiaci¨®n de investigaci¨®n Horizon 2020 y las consecuencias negativas derivadas a largo plazo en la garant¨ªa de la prosperidad econ¨®mica, social e intelectual.

El presupuesto de 79,3 miles de millones de euros que la Comisi¨®n propone a Horizon 2020 (cf. MEMO/11/848) se considera esencial para que Europa garantice su posici¨®n en el mundo. El desarrollo del crecimiento sostenible requiere del apoyo suficiente a la ciencia y la innovaci¨®n. Esta inversi¨®n es el factor clave para superar la crisis econ¨®mica actual y abordar los apremiantes retos de la sociedad. El informe de evaluaci¨®n del impacto sobre la financiaci¨®n de la investigaci¨®n y de la innovaci¨®n (cf. documento SEC (2011) 1428 final) reconoce que es imprescindible generar tecnolog¨ªas innovadoras y traducirlas en productos, procesos y servicios nuevos con el fin de impulsar la productividad y el crecimiento.

Las acciones independientes que los Estados Miembros toman individualmente y los recortes en los presupuestos nacionales ¡ªque conllevan a la fragmentaci¨®n de la UE¡ª ponen en peligro estos presupuestos. Por lo tanto, la UE debe reestructurar las actividades europeas de investigaci¨®n y de innovaci¨®n para conseguir el impacto necesario en una gama de tecnolog¨ªas suficientemente amplia para alcanzar las iniciativas de investigaci¨®n colaboradora y de movilidad. La investigaci¨®n de ¨¦xito en Europa depende en gran medida de las actividades europeas coordinadas.

El objetivo expresado por la Estrategia de Lisboa ¡ªcreada hace doce a?os¡ª de transformar Europa en ?la econom¨ªa m¨¢s competitiva y din¨¢mica del mundo basada en el conocimiento? solo puede ser alcanzado si se atraen a cient¨ªficos destacados dispuestos a llevar a cabo investigaciones en un entorno que fomente la investigaci¨®n impulsada por la curiosidad y los retos. La competici¨®n por conseguir los mejores cient¨ªficos requiere que el Espacio Europeo de Investigaci¨®n (European Research Area, ERA) cree un panorama unificado para la investigaci¨®n y la innovaci¨®n, lo que requiere un compromiso s¨®lido de financiaci¨®n a largo plazo.

En particular, la creaci¨®n del Consejo Europeo de Investigaci¨®n (European Research Council, ERC) en 2007 representa una herramienta clave para ofrecer la infraestructura necesaria. Con su presupuesto 2014-20 de 13,3 mil millones de euros, el ERC atraer¨¢ a los cient¨ªficos m¨¢s destacados y reforzar¨¢ la base cient¨ªfica mediante contribuciones fundamentales para afrontar los retos de la sociedad. Ser¨ªa contraproducente reducir la financiaci¨®n para este instrumento ahora, cuando ha mostrado un ¨¦xito inicial en la mejora de la percepci¨®n a nivel mundial sobre la investigaci¨®n europea. Al reducir el compromiso financiero se ponen en riesgo la implementaci¨®n satisfactoria del ERA y la capacidad de atraer y mantener a los mejores cient¨ªficos, lo que socava los logros de los programas anteriores.

Las inversiones realizadas en el ERC y en otros muchos instrumentos de Horizon 2020 se amortizar¨¢n despu¨¦s de m¨¢s de una d¨¦cada. Aunque este programa representa menos del 8 % del presupuesto total de la EU de 1,025 mil millones, generar¨¢ como consecuencia un impacto econ¨®mico y competitivo mucho mayor. En los documentos arriba mencionados se estima que esta inversi¨®n generar¨¢ un aumento del 0,92 % del PIB para 2030.

En representaci¨®n de la pr¨®xima generaci¨®n de cient¨ªficos europeos, deseamos recalcar que recortar el presupuesto de investigaci¨®n e innovaci¨®n pondr¨¢ en serio peligro la capacidad que tiene Europa para estimular la innovaci¨®n y el crecimiento. Como investigadores financiados por el ERC no podemos enfatizar lo suficiente el valor que este instrumento tiene en todo el mundo. En calidad de miembros de la YAE y becarios de la ERC Starting Grant, nos hemos beneficiado de considerable experiencia internacional en varios ¨¢mbitos de investigaci¨®n y podemos dar fe de la necesidad de programas como el ERC para ofrecer condiciones competitivas y suficientes perspectivas para la siguiente generaci¨®n de cient¨ªficos.

Por lo tanto, instamos a los responsables de las tomas de decisiones pol¨ªticas a que se percaten de la importancia vital del presupuesto de Horizon 2020 y que acepte el presupuesto ¨ªntegro propuesto por la Comisi¨®n. De lo contrario, las consecuencias ser¨¢n dram¨¢ticas y, a largo plazo peligrar¨¢ la posici¨®n de Europa. ?Puede Europa permitirse el riesgo de perder una generaci¨®n de cient¨ªficos de talento cuando la ciencia es tan importante para el futuro?¡±