Bruselas alerta de que la pobreza en la UE est¨¢ en niveles ¡°preocupantes¡±

Unos 120 millones de europeos --uno de cada cuatro-- est¨¢ en riesgo de caer en la pobreza. Y, tal y como avanza la tormenta de la crisis que est¨¢ llevando de la mano al desempleo, la situaci¨®n est¨¢ muy lejos de mejorar. Las nefastas perspectivas, y su gesti¨®n por parte de los 27 pa¨ªses de la UE, preocupan a los responsables comunitarios, que alertan de que si no se act¨²a la situaci¨®n puede ser dif¨ªcil de revertir. Sobre todo si no hay tope en las pol¨ªticas de austeridad que algunos gobiernos han emprendido para luchar contra la recesi¨®n. ¡°Salir de este ciclo nos obliga a tomar medidas muy duras¡±, ha admitido hoy el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jose Manuel Durao Barroso. ¡°Pero hay l¨ªmites. No todos los esfuerzos que se est¨¢n llevando a cabo en Europa son aceptables socialmente. Hay que tomar decisiones econ¨®micas sensatas que tengan en cuenta las consecuencias sociales de estas reformas¡±, ha recalcado durante la Cumbre Europea contra la Pobreza que se celebra estos d¨ªas en Bruselas.

Cada vez se hace m¨¢s patente que la estrategia Europa 2020, que inclu¨ªa el objetivo de reducir la pobreza en 20 millones de personas de aqu¨ª a ocho a?o,s est¨¢ fracasando. D¨ªa tras d¨ªa son m¨¢s quienes pasan a estar en situaci¨®n de exclusi¨®n social y quienes sufren privaciones materiales severas ¨Cen Espa?a, 12,4 millones de personas est¨¢n en riesgo, el 27% de la poblaci¨®n, seg¨²n Eurostat--. Por eso, hoy, ante un centenar de organizaciones sociales y representantes de los 27, Durao Barroso; el presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, y la vicepresidenta de la Euroc¨¢mara, Isabelle Durant, han pedido a los pa¨ªses miembros responsabilidad para que no dejen de invertir en pol¨ªticas sociales que acoten este problema. Tambi¨¦n han reclamado que los Estados apuesten por impulsar el Fondo Social Europeo ¨Cla Comisi¨®n propone que un m¨ªnimo del 25% de la pol¨ªtica de cohesi¨®n se dedique a este apartado, y que dentro de este otro 20% se emplee en la lucha por la inclusi¨®n social-- y que apoyen otros proyectos como el del Fondo de Ayuda a los m¨¢s necesitados; un plan dotado con 2.500 millones de euros para destinar a las necesidades alimentarias de la poblaci¨®n de 2014 a 2020.

Pero los presupuestos, tal y como ha explicado el comisario europeo de Asuntos Sociales y Empleo, Lazslo Andor, a¨²n se est¨¢n cocinando y no ser¨¢ nada f¨¢cil sacarlos adelante. Algunos pa¨ªses, como Reino Unido, se muestran muy reticentes a aumentar la partida; aunque sea para propuestas como la acabar con la pobreza. ¡°La decisi¨®n est¨¢ a¨²n por tomar y ah¨ª veremos el grado de compromiso de los Estados miembros¡±, ha apuntado Andor. ¡°Me preocupa que en el momento en que Europa m¨¢s necesita inversiones, cuando tenemos que luchar contra la exclusi¨®n social, algunos creen que tenemos que reducir el presupuesto, algo fundamental para luchar contra este problema¡±, ha criticado el presidente de la Comisi¨®n.

Los pa¨ªses deben mantener los servicios sociales y las redes de seguridad social

Pero Bruselas no reclama solo m¨¢s fondos comunitarios. Tambi¨¦n que los pa¨ªses mantengan los servicios sociales y las redes de seguridad social. El mensaje es claro. Con las tasas de paro, y tambi¨¦n de desempleo juvenil, disparadas en algunos estados miembros ¨Cen Espa?a, seg¨²n Eurostat, hay ya m¨¢s de seis millones de parados¡ª no se puede agujerear el tejido social que da respuesta a las necesidades de una poblaci¨®n cada vez m¨¢s vulnerable. ¡°En toda Europa, por primera vez en varios siglos nuestros ciudadanos piensan en el futuro con temor¡±, ha afirmado Barroso. ¡°En los pa¨ªses del Sur de Europa se est¨¢ viviendo una situaci¨®n de verdadera emergencia social, y no podemos permitir que se desmorone nuestro modelo de inclusi¨®n social¡±, ha dicho.

Las medidas de sobriedad extrema, los recortes en partidas destinadas a pol¨ªticas sociales, sanidad o educaci¨®n solo llevan aparejada m¨¢s pobreza, advierten desde la UE. "Sabemos que la situaci¨®n es compleja, pero hay que mantener el gasto social", ha recalcado preguntado sobre Espa?a y las medidas de recortes el comisario Andor. Y esta visi¨®n, aplicada a los 27 pa¨ªses, la comparte tambi¨¦n el presidente de Chipre, Demetris Christofias: ¡°Las pol¨ªticas de austeridad han llevado al desmantelamiento del Estado de bienestar. La riqueza se tiene que repartir de manera m¨¢s equitativa. El enfoque no puede ser socializar las p¨¦rdidas y privatizar los beneficios. No podemos poner el peso de las p¨¦rdidas en aquellos que no tienen para vivir. Ellos son los ¨²ltimos que tienen que cargar con las culpas de los puntos d¨¦biles de la uni¨®n econ¨®mica y monetaria¡±, ha dicho a trav¨¦s de un comunicado.

As¨ª, la pobreza solo se puede combatir con m¨¢s inversi¨®n en protecci¨®n social y, sin duda ninguna, con planes para fomentar el empleo --como el proyecto para luchar contra el desempleo juvenil presentado hoy en Bruselas--. Y sobre todo el empleo de calidad. ¡°El empleo es la forma m¨¢s eficaz de mantener a la gente al abrigo de la pobreza, pero por desgracia el empleo no siempre es una garant¨ªa de no ser pobre¡±, ha recordado Van Rompuy que ha afirmado que, aunque en algunos casos se trate de ocultar, la pobreza afecta a todos los pa¨ªses de la UE y est¨¢ llegando a niveles ¡°intolerables¡±.

Pero ni las recomendaciones ni las buenas intenciones est¨¢n logrando rebajar esta alarmante situaci¨®n. Algunas organizaciones sociales creen que solo se mejorar¨¢n las cosas si esos consejos y directrices que emite ahora Europa se transforman en leyes. La Plataforma Social, por ejemplo, pide una directiva comunitaria para que los pa¨ªses dediquen un m¨ªnimo de inversi¨®n garantizada para programas sociales. ¡°Tenemos que asegurarnos de que hay basantes ingresos para invertir en pol¨ªticas sociales. Es necesario instalar un pilar social en el Gobierno econ¨®mico de la UE¡±, ha insistido Conny Reuter, presidente de esta organizaci¨®n que agrupa a numerosas ONG europeas.