El Gordo mexicano se vende a 'cachitos'

La Loter¨ªa mexicana tiene actualmente sorteos regulares martes, viernes y domingo. Adem¨¢s, organiza tres sorteos ¡°magnos¡±, que son el 10 de mayo (cuando en M¨¦xico se celebra el d¨ªa de la madre), el 15 de septiembre (noche del grito de Independencia) y el sorteo de Nochevieja, el 31 de diciembre. Pero el mayor sorteo es el de Navidad, mejor conocido como El Gordo, que este a?o entregar¨¢ en total 298 millones de pesos (17,5 millones de euros). El premio mayor este a?o del Gordo es de 150 millones (8,8 millones de euros) en tres series y cada cachito cuesta 100 pesos (poco m¨¢s de 5 euros).

Cada martes, viernes y domingo se sortean 60.000 n¨²meros en este pa¨ªs que juega loter¨ªa desde 1771

Porque, a la hora de comprar loter¨ªa, nadie en M¨¦xico pide un vig¨¦simo. Lo que uno solicita al expendedor, sea este un vendedor ambulante o uno en un local, es un ¡°cachito¡±, o varios ¡°cachitos¡±, o una serie, depende del bolsillo o la superstici¨®n del comprador. Pero cualquiera se anima a jugar de vez en cuando loter¨ªa comprando al menos un cachito, la vig¨¦sima parte de la serie que corresponde a los 60.000 n¨²meros que cada martes, viernes y domingo se sortean en este pa¨ªs que juega loter¨ªa desde el a?o de 1771.

La Loter¨ªa Nacional para la Asistencia P¨²blica es una instituci¨®n que en M¨¦xico ha sobrevivido a guerras, dominios e invasiones, revoluciones, crisis y desprestigio. Albergada actualmente en un edificio de estilo art dec¨® ubicado en el centro hist¨®rico de la capital mexicana, la loter¨ªa mantiene su tradici¨®n de ¡°gritar¡± la suerte mediante una docena de ni?os y ni?as que son los protagonistas de una ceremonia que comienza a las seis de la tarde de los d¨ªas de sorteo, hora en que los ¨¢bacos con las bolitas con los 60 mil n¨²meros que juegan son vaciados en una enorme esfera, mientras en otra son depositadas a su vez las bolitas correspondientes al n¨²mero y cuant¨ªa de premios a rifar.

Comenzada la funci¨®n, los tradicionales ni?os ¡°gritones¡±, vestidos de gala en un uniforme que recuerda a los bellboy de los hoteles, gritar¨¢n cada n¨²mero que se escapa de la esfera grande, y otro ni?o vocear¨¢ el premio correspondiente, que surgir¨¢ a su vez de la otra.

El ¨¦xito de la loter¨ªa fue tal que luego se hizo un sorteo para obras p¨²blicas, con la que se termin¨® de construir el Alc¨¢zar de Chapultepec

La Loter¨ªa en este pa¨ªs data de tiempos de Carlos III de Espa?a. Naci¨® formalmente el 7 de agosto de 1770 cuando se promulg¨® la Real Loter¨ªa General de la Nueva Espa?a, la primera de lo que es hoy Am¨¦rica Latina. Sus reglas se dieron a conocer el 19 de septiembre y el primer sorteo fue el 13 de mayo de 1771. Diez a?os despu¨¦s naci¨® su vocaci¨®n de recolectora de fondos para la beneficencia p¨²blica.

El ¨¦xito de la loter¨ªa fue tal que luego se hizo una Loter¨ªa para obras p¨²blicas, con la que se termin¨® de construir, por ejemplo, el Alc¨¢zar de Chapultepec y se hicieron mejoras al santuario de la Virgen de Guadalupe. Y el juego de la loter¨ªa tuvo una etapa en que se us¨® para apoyar las artes, al punto de que la instituci¨®n se incorpor¨® a la Academia de Bellas Artes de San Carlos.

Fue tambi¨¦n durante la guerra de la independencia, y en la revoluci¨®n, un instrumento que se us¨® para financiar campa?as, por lo que hubo periodos en que se forzaba a empleados y otros sectores a comprar billetes.

La loter¨ªa fue suspendida de 1915 a 1920 por el presidente Venustiano Carranza, y al renacer ya lo hizo incorporando en su nombre su vocaci¨®n actual. Resurgi¨® con la denominaci¨®n de Loter¨ªa Nacional para la Beneficencia P¨²blica, muy similar al que hoy tiene.

Los premios de la Loter¨ªa son gravados con un impuesto local, del cual el gobierno federal obtendr¨¢ un porcentaje. Aunque en promedio los estados imponen una tasa de 5% a los premios, hay entidades como Zacatecas que no cargan fiscalmente a los ganadores. Las ganancias de la Loter¨ªa, luego de sus gastos de operaci¨®n y de dar la comisi¨®n de 10% a los vendedores, van a parar a las arcas de Hacienda. El a?o pasado, seg¨²n inform¨® a este diario Benjam¨ªn Gonz¨¢lez Roaro, el director del organismo desde 2009, la Loter¨ªa aport¨® alrededor de 700 millones de pesos (41,4 millones de euros) al gobierno.

Aunque la tradici¨®n sobrevive, no ha sido inmune a crisis econ¨®micas. Durante 2009, cuando M¨¦xico se resinti¨® de los efectos de la baja en la econom¨ªa de Estados Unidos, se report¨® una reducci¨®n de 3% en las ventas de billetes de loter¨ªa.

Y tambi¨¦n hay testimonios de que la loter¨ªa ha sufrido baja en ventas por fraudes, como el cometido este a?o en Pron¨®sticos Deportivos, otra entidad estatal de juegos (ajena a la Loter¨ªa) en la que hace poco se descubri¨® que varios empleados simularon ante las c¨¢maras de televisi¨®n la realizaci¨®n de un sorteo Melate (en el que el jugador elige una combinaci¨®n de n¨²meros). Los empleados transmitieron luego por televisi¨®n el falso sorteo como si estuviera ocurriendo en directo y sus c¨®mplices se presentar¨ªan luego a cobrar las combinaciones ganadoras, que no eran otras sino aquellas que hab¨ªan surgido de la simulaci¨®n.

Entre empleados formales y vendedores por comisi¨®n, la Loter¨ªa emplea a 40.000 personas, que salen todos los d¨ªas a vender los cachitos o las series enteras.

La otra cosa que es tradicional es que si uno compra un entero, para tener m¨¢s suerte debe regalar a los amigos alg¨²n cachito. Si no que le pregunten al exgobernador de Veracruz Fidel Herrera, que en diciembre 2007 ¡°le peg¨® al Gordo¡± por segunda vez en su vida. La f¨®rmula: al comprar, reparti¨® cachitos, y al ganar, los premiados dieron una propina a la vendedora del afortunado billete.