¡°El error fue olvidar que la banca es un servicio p¨²blico¡±

Llega a la cita, el lunes a las nueve de la ma?ana, con 10 minutos de antelaci¨®n tras un fin de semana en Madrid de ¡°comidas y cenas largas y mucha lectura¡±. Y, llamativo, viene solo, sin asesor ninguno. En estos tiempos en que los servicios financieros, y los bancos en particular, son para millones de personas el enemigo n¨²mero uno, John Bruton (65 a?os), primer ministro de Irlanda entre 1994 y 1997 por el democristiano Fine Gael, va contracorriente. Preside IFSC, un organismo dedicado a convencer a empresas de ¡°por qu¨¦ es bueno tener la compa?¨ªa en Irlanda y no en Singapur, por ejemplo¡±. Todo con el ojo puesto en negocios como la administraci¨®n de hedge funds, los seguros internacionales o el leasing de aviones.

?Y qu¨¦ piensa usted cuando oye gritar que la Uni¨®n Europea rescata a los bancos, pero no a las personas? ¡°Occidente no habr¨ªa progresado en los ¨²ltimos 500 a?os sin la invenci¨®n del dinero. Sin bancos ni cr¨¦dito no habr¨ªa econom¨ªa. El error fue olvidar que los bancos son servicios p¨²blicos b¨¢sicos como las carreteras o el tratamiento de las aguas residuales. No creo que est¨¦ mal rescatar a los bancos, sino que se comporten como antes, cuando se premiaba apostar y reinaba la codicia¡±. Responde con un ¡°no¡± y una cara que parece decir ¡°ni me suena¡± a la pregunta de si ha visto el documental Inside job. Pero a?ade: ¡°S¨ª que vi Too big to fail¡±. En Espa?a se titul¨® Malas noticias en vez de la frase inspirada en el mantra de que hay entidades financieras tan grandes que deben ser rescatadas s¨ª o s¨ª porque si cayeran se llevar¨ªan por delante todo el sistema.

Bruton ha pedido al camarero ¡°un caf¨¦ con leche¡±. Muy bien pronunciado. No, no habla espa?ol, pero lo entiende desde que vivi¨® en Washington, donde fue embajador de la UE hasta 2009. Resulta que en la iglesia m¨¢s cercana a su casa a pie todas las misas eran en espa?ol. Y en vez de irse a otro templo, se interes¨® por la lengua e incluso dio alg¨²n curso. Durante aquel lustro se esmer¨® en conocer a cada uno de los miembros del Congreso dada su enorme influencia en pol¨ªtica exterior y porque ayuda a comprender la ¡°pol¨ªtica ¨¦tnica¡± local: irland¨¦s-americanos, jud¨ªoamericanos, afroamericanos, bosnioamericanos...

No creo que est¨¦ mal rescatar a los bancos, sino que se comporten como antes, cuando reinaba la codicia

Lo mismo da si habla de la burbuja inmobiliaria irlandesa ¡ª¡°dos o tres veces mayor que la de Espa?a¡±¡ª, la integraci¨®n de la UE, los eurobonos, el debate sobre cu¨¢nta austeridad... No cabe duda de que es un pol¨ªtico. Para matar el gusanillo, colabora con el think tank del PP Europeo y tiene un blog. Los recientes disturbios en Belfast a cuenta de cu¨¢ntos d¨ªas debe ondear la bandera brit¨¢nica le preocupan much¨ªsimo. Lamenta que tantos a?os despu¨¦s del acuerdo de Viernes Santo, al que contribuy¨®, ¡°nacionalistas y unionistas a¨²n vivan en barrios separados por un muro¡±. Su receta es clara: menos agitar banderas, m¨¢s atraer inversores y turistas.

Vino a Espa?a, invitado por su embajada, Casa Am¨¦rica y el Instituto Elcano, para hablar hoy sobre las expectativas europeas ante este segundo mandato de Obama. ?Cree que en 50 a?os le recordaremos por algo m¨¢s que por ser el primer presidente negro de EE UU? ¡°Pienso que hay posibilidades de que le recordemos por el seguro m¨¦dico federal¡±. Lo que ¨¦l no olvidar¨¢ son las dos tomas de posesi¨®n a las que asisti¨® sendos 20 de enero. ¡°Jam¨¢s en mi vida he pasado tanto fr¨ªo¡±.