La restricci¨®n cal¨®rica protege los cromosomas

Que la restricci¨®n cal¨®rica ¨Cvulgo, dieta- es beneficiosa para la salud ya se sab¨ªa. Y, al menos en ratones, est¨¢ demostrado. Pero el porqu¨¦ de este efecto beneficioso no estaba tan claramente explicado. Un trabajo liderado por Mar¨ªa Blasco, directora del Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas (CNIO), publicado en PLOS One arroja luz sobre el proceso.

Siendo Blasco la directora del ensayo, la soluci¨®n era f¨¢cil de adivinar: la causa, tambi¨¦n de que los ratones que ingieren un 40% menos de calor¨ªas que sus cong¨¦neres tengan menos c¨¢ncer y vivan m¨¢s, est¨¢ en los tel¨®meros, la parte del ADN que queda en los extremos de los cromosomas y que se va acortando en cada divisi¨®n celular. Estas estructuras, de las que Blasco es una investigadora tenaz, est¨¢n relacionados con el envejecimiento y el c¨¢ncer (a m¨¢s cortos, antes aparece), y ahora parece que la culpa de su deterioro no es solo el tiempo: tambi¨¦n lo es la digesti¨®n.

En el ensayo, los investigadores partieron de animales j¨®venes (tres meses de vida), y los siguieron a lo largo de toda su vida. Se compararon con otros cong¨¦neres que hac¨ªan su misma vida con una diferencia: com¨ªan un 40% de calor¨ªas menos. ¡°Vemos que los ratones sometidos a una restricci¨®n cal¨®rica presentan una velocidad de acortamiento de los tel¨®meros menor respecto a los que han sido alimentados con una dieta normal. Estos ratones presentan, por consiguiente, tel¨®meros m¨¢s largos en la edad adulta, as¨ª como una menor incidencia de aberraciones cromos¨®micas¡±, ha dicho Blasco en una nota del CNIO.

El efecto sobre la supervivencia es grande: un 20% m¨¢s de media, lo que Blasco relaciona con sus trabajos anteriores que indican que con tel¨®meros largos se tiene menos c¨¢ncer.

Como todos estos estudios en animales, su trasposici¨®n a humanos no es inmediata. Pero ¡°m¨¢s de 10.000 personas en todo el mundo se someten a una restricci¨®n cal¨®rica de forma controlada, por lo que el seguimiento de estos individuos ser¨¢ determinante para conocer el efecto de este tipo de dietas¡±, indica el CNIO.