Una agricultura con menos emisiones, energ¨ªa y gastos

El v¨ªnculo entre agricultura y medio ambiente es continuamente noticia en Europa. La Comisi¨®n Europea acaba de hacer p¨²blica la petici¨®n a los Estados miembros de suspender por dos a?os el uso de determinados plaguicidas en cultivos de girasol, colza, ma¨ªz y algod¨®n por contribuir al declive de las poblaciones de abejas. Pocos d¨ªas antes, el Comit¨¦ de Agricultura del Parlamento Europeo realiz¨® una votaci¨®n sobre la reforma de la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC) que asociaciones ecologistas como SEO/BirdLife y WWF calificaron de apoyo mayoritario hacia pol¨ªticas poco comprometidas con los aspectos ambientales y sociales.

Un proyecto europeo financiado dentro del programa Life acaba de dar a conocer los primeros resultados que demuestran que hay margen para la mejora ambiental, social y hasta econ¨®mica. Se trata de AgriClimateChange, impulsado por la Fundaci¨®n Global Nature con el objetivo de luchar contra el cambio clim¨¢tico desde la agricultura. Jordi Domingo, t¨¦cnico valenciano de la fundaci¨®n, declara que, tras la puesta en marcha de acciones en m¨¢s de 25 explotaciones de c¨ªtricos, olivos, pl¨¢tanos y tomates en invernadero en Valencia y Canarias, ¡°se ha comprobado que es posible reducir entre un 10% y un 20% los consumos energ¨¦ticos y emisiones de gases de efecto invernadero con medidas sencillas y realistas.¡±

Ajustar las dosis de abono y reducir insecticidas son algunas de las recetas puestas en pr¨¢ctica

Puestos en un caso concreto, una explotaci¨®n de naranjas de algo m¨¢s de una hect¨¢rea en Valencia, Global Nature confirma que ¡°el agricultor, que ha reducido el consumo de combustible, de abonos y de fitosanitarios (herbicidas e insecticidas) y ha creado una cubierta vegetal, puede ahorrar un 10,7% de energ¨ªa, adem¨¢s de reducir sus emisiones un 48%¡±. Ajustar el abonado a las dosis recomendadas y reducir el n¨²mero de tratamientos de herbicidas e insecticidas son algunas de las recetas puestas en pr¨¢ctica, que han evitado trayectos de maquinaria y gastos en fitosanitarios. ¡°La reducci¨®n de estos tratamientos ha disminuido el consumo de gasoil cerca de un 40% y la cubierta vegetal fija carbono en grandes cantidades, por lo tanto disminuye el porcentaje de emisiones¡±, concluyen desde AgriClimateChange.

Con toda esta experiencia, el proyecto desarrollar¨¢ una herramienta inform¨¢tica que estar¨¢ lista para finales de este a?o y aplicable por los agricultores de la Uni¨®n Europea. Los estudios se realizan simult¨¢neamente en cultivos de Espa?a, Francia, Italia y Alemania, los pa¨ªses socios que participan en el Life. Debido a los beneficios constatados, la Fundaci¨®n Global Nature propone que se incluya en la nueva PAC un programa espec¨ªfico al que se acoja el agricultor y se le bonifique por reducir el consumo de energ¨ªa o de emisiones de gases. ¡°Ser¨ªa a?adir una ayuda agroambiental m¨¢s, adem¨¢s de ser de inter¨¦s general para cualquier pa¨ªs caminar hacia la autosuficiencia energ¨¦tica (o el ahorro energ¨¦tico) y reducir las emisiones¡±, explican.

Y esto es as¨ª en todo el mundo, seg¨²n el ¨²ltimo informe Vital Signs, publicado por el Worldwatch Institute. Este estudio cuantifica en 37 millones de hect¨¢reas la superficie mundial en la que se practica agricultura y ganader¨ªa ecol¨®gicas. Ocean¨ªa, con 12,1, y Europa, con 10 millones de hect¨¢reas, son los continentes m¨¢s ¡°ecol¨®gicos¡±. Desde el Worldwatch Institute afirman que ¡°la agricultura org¨¢nica tiene el potencial de contribuir a la seguridad alimentaria sostenible, mejorando el aporte nutricional de la poblaci¨®n y el mantenimiento de los medios de subsistencia en las zonas rurales, al mismo tiempo que reduce la vulnerabilidad frente al cambio clim¨¢tico y mejora la biodiversidad¡±.

La Fundaci¨®n Global Nature propone que se bonifique al agricultor por reducir el consumo de energ¨ªa

En cualquier caso, en la Uni¨®n Europea hay inter¨¦s en buscar alternativas a un ¨²nico modelo agr¨ªcola y ganadero que, como en el caso de las abejas, por citar el m¨¢s reciente, se ha demostrado que no es el mejor. El pasado 15 de enero, Bruselas inici¨® una consulta p¨²blica que se mantendr¨¢ abierta hasta el 10 de abril como parte de la revisi¨®n de la pol¨ªtica europea sobre agricultura ecol¨®gica, que actualmente abarca el 5% de las tierras agrarias de la UE. Algunas de las cuestiones claves sobre las que puede pronunciarse cualquier ciudadano o ciudadana son la simplificaci¨®n del marco legal, sin suavizar las normas de calidad; la coexistencia con cultivos modificados gen¨¦ticamente; las mejoras en los sistemas de control y la repercusi¨®n de las normas de etiquetado.

Otro de los temas que se dirimen con la consulta de la UE es si se renueva un plan de acci¨®n que, seg¨²n Bruselas, desde que se cre¨® en 2004 para desarrollar la agricultura ecol¨®gica en Europa ¡°dio un gran impulso al sector¡±. En Espa?a tambi¨¦n se mueven fichas en torno a la figura de un plan de acci¨®n. La asociaci¨®n Vida Sana, presente en una reciente reuni¨®n del sector con el ministro de Agricultura, Alimentaci¨®n y Medio Ambiente, Miguel Arias Ca?ete, destacaba que este ¡°se comprometi¨® a llevar a cabo un nuevo plan de acci¨®n con medidas que respondan a las necesidades del sector ecol¨®gico en sus diferentes ¨¢mbitos, desde la producci¨®n, transformaci¨®n agroalimentaria, investigaci¨®n, as¨ª como la comercializaci¨®n y consumo¡±.

Espa?a es el pa¨ªs europeo con mayor extensi¨®n de tierras con producci¨®n ecol¨®gica: 1,84 millones de hect¨¢reas. Sin embargo, muestra graves carencias en distribuci¨®n y consumo. El propio ministro transmiti¨® a los representantes del sector la necesidad de potenciar el consumo mediante adecuadas campa?as de informaci¨®n que impulsen el mercado interno. De vuelta a la PAC, las asociaciones presentes le pidieron a Arias Ca?ete que el Estado espa?ol se identifique en mayor medida con el sector de la producci¨®n y la alimentaci¨®n ecol¨®gicas, ¡°siendo este uno de los principales pilares para la modernizaci¨®n del sector agroalimentario y la revitalizaci¨®n del mundo rural¡±, y lo considere como clave en su modelo de producci¨®n de cara a la nueva PAC.