El bloqueo de un solo gen reduce la agresividad de los tumores
El hallazgo es el primer paso para posibles tratamientos de c¨¢nceres resistentes a otros f¨¢rmacos
Un equipo de la Universidad Johns Hopkins ha descubierto un gen que act¨²a como un interruptor en los procesos tumorales. En concreto, estudiando c¨¦lulas de c¨¢ncer de mama humano, han visto que tras su bloqueo el cultivo adquiere el aspecto de un tejido sano. Ello apunta a que un f¨¢rmaco que actuara en este sentido podr¨ªa ser una alternativa sobre todo en tumores que sean resistentes a los medicamentos hasta ahora en uso. El art¨ªculo lo publica PLOS.
El gen que ha sido objeto del estudio pertenece a una familia de amplias propiedades, los HMG (iniciales High Movility Group, grupo de elevada movilidad). Ya en el nombre indica? que tiene una relaci¨®n con el crecimiento celular, cuyo descontrol es la causa de los c¨¢nceres.
"Este regulador maestro est¨¢ normalmente desactivado en las c¨¦lulas adultas", ha dicho Linda Resar, investigadora de la Johns Hopkins. "En cambio, est¨¢ muy activa en el desarrollo embrionario y en las fases agresivas de todos los tumores que se han estudiado". "Nuestro trabajo muestra por primera vez que desactivando este gen en c¨¦lulas de una forma agresiva de c¨¢ncer cambia extraordinariamente su apariencia y su comportamiento", ha a?adido.
Trabajos anteriores de Resar hab¨ªan ya intervenido sobre el gen HMG1 pero aplicados a la reprogramaci¨®n de c¨¦lulas madre. Esto es l¨®gico visto su papel en la proliferaci¨®n y especializaci¨®n celular. De paso, el estudio pone de manifiesto, otra vez, la relaci¨®n entre c¨¦lulas madre y c¨¢ncer. Cuando las primeras se activan de manera inadecuada, aparecen los segundos.
El trabajo, realizado en cultivos celulares, puede ser de gran inter¨¦s en casos para los que no hay tratamiento. Por ejemplo, en el estudio se utilizaron las c¨¦lulas llamadas triple negativas, porque no tienen ninguno de los genes o receptores que caracterizan las formas m¨¢s habituales de c¨¢ncer de mama. Esta falta de se?ales, como el gen HER2, hacen que sean m¨¢s dif¨ªciles de abordar. Despu¨¦s de alterar las c¨¦lulas para inhibir el HMG1 se implantaron en ratones, y se vio que no se propagaban. En cambio, los cultivos no manipulados causaban met¨¢stasis.
El siguiente paso, ha dicho Resar, es obvio: intentar desarrollar un tratamiento basado en este principio. Algo que, si funciona, puede llevar hasta una d¨¦cada.?
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