Espa?a se enfrenta a multas millonarias de Bruselas por la contaminaci¨®n

La Comisi¨®n Europea no cree que Madrid vaya a ser capaz de reducir sus niveles de contaminaci¨®n antes de 2015. Por eso le ha denegado la pr¨®rroga de cinco a?os que la alcaldesa Ana Botella solicit¨® tras admitir que la capital incumpl¨ªa los l¨ªmites de di¨®xido de nitr¨®geno ¡ªgas t¨®xico que procede b¨¢sicamente del tr¨¢fico¡ª que Bruselas obliga a respetar desde el a?o 2010. La Comisi¨®n pide ¡°medidas de reducci¨®n de la contaminaci¨®n m¨¢s estrictas¡± al Ayuntamiento madrile?o. Hizo lo mismo en julio con Barcelona, municipio que tambi¨¦n rebasa los niveles permitidos. La legislaci¨®n comunitaria prev¨¦ sanciones econ¨®micas en caso de incumplimiento de la directiva de calidad del aire, que podr¨ªan ser de millones de euros si Bruselas inicia un procedimiento de infracci¨®n.

La normativa permite a los Estados miembros solicitar pr¨®rrogas de cinco a?os, pero las condiciones para otorgarlas son muy estrictas. Los pa¨ªses tienen que demostrar que han hecho todo lo posible por cumplir a tiempo, es decir, en 2010, y deben presentar un plan de calidad del aire eficaz y realista que permita asegurar que llegar¨¢n a 2015 con los deberes hechos. Ni Madrid ni Barcelona han sido capaces de demostrar que, en caso de tener m¨¢s tiempo, podr¨¢n cumplir. El Ayuntamiento de Madrid asegur¨® ayer en un comunicado que est¨¢ en la misma situaci¨®n que ¡°la mayor¨ªa de capitales europeas¡± a las que tambi¨¦n se ha denegado la pr¨®rroga y que los l¨ªmites de di¨®xido de nitr¨®geno que impone Bruselas son ¡°extraordinariamente exigentes¡±.

Y a¨²n podr¨ªan serlo m¨¢s en cuesti¨®n de meses. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) hizo p¨²blico en febrero un informe en el que recomendaba endurecer la legislaci¨®n anticontaminaci¨®n tras revisar decenas de estudios cient¨ªficos y concluir que los efectos negativos de la contaminaci¨®n sobre la salud de las personas son a¨²n peores de lo que se cre¨ªa hace ocho a?os. La Comisi¨®n Europea, que fue la que encarg¨® el estudio y lo cofinanci¨®, anunci¨® a su vez que revisar¨¢ los l¨ªmites permitidos, para rebajarlos. ¡°Las relaciones entre la contaminaci¨®n del aire y la salud humana refuerzan la necesidad de ampliar nuestras pol¨ªticas: esta ser¨¢ una de las claves en la revisi¨®n de la pol¨ªtica de calidad del aire de 2013¡±, se?al¨® entonces el comisario de Medio Ambiente, Janez Potocnik.

El portavoz de Potocnik, Joe Hennon, explic¨® ayer a EL PA?S que a¨²n es pronto para saber si habr¨¢ sanciones econ¨®micas para Espa?a y para los otros pa¨ªses europeos que tampoco cumplen los l¨ªmites y a los que se ha denegado la pr¨®rroga. Todav¨ªa pueden revisar sus planes y volver a pedir tiempo extra. De iniciarse un procedimiento de infracci¨®n, las multas podr¨ªan tardar en llegar hasta cinco a?os. En el caso de Espa?a ser¨ªan de millones de euros: se calculan en funci¨®n de la capacidad de cada Estado miembro ¡ªgeneralmente usando un porcentaje del PIB¡ª y teniendo en cuenta tambi¨¦n la duraci¨®n y la gravedad de la infracci¨®n.

¡°La Comisi¨®n debe ahora llevar el caso al Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea¡±, se?al¨® ayer Ecologistas en Acci¨®n. ¡°Este proceso deber¨ªa desembocar en la imposici¨®n de una multa al Estado espa?ol. Aparte de una suma a tanto alzado, el Tribunal podr¨ªa imponer una multa coercitiva por cada a?o de incumplimiento, que se prolongar¨ªa en el tiempo mientras se siguieran produciendo las superaciones¡±, a?adi¨®. Madrid lleva tres a?os sin cumplir y, seg¨²n la organizaci¨®n ecologista, ¡°nada hay sobre la mesa que permita pensar que esta situaci¨®n vaya a cambiar¡±. ¡°No solo sufrir¨¢n nuestros pulmones; desde ahora tambi¨¦n repercutir¨¢ en nuestros bolsillos¡±, afirm¨® la organizaci¨®n.

Espa?a y otros Estados miembros ya fueron denunciados hace a?os por incumplir la legislaci¨®n sobre otro contaminante, las part¨ªculas en suspensi¨®n PM10. El caso est¨¢ actualmente en el Tribunal de Justicia de la UE.