La contaminaci¨®n atmosf¨¦rica en M¨¦xico, ¡°una situaci¨®n de riesgo¡±

Alrededor de un tercio de los d¨ªas del a?o pasado el aire de la Ciudad de M¨¦xico rebas¨® los niveles de ozono permitidos en la normativa nacional. Seg¨²n las cifras oficiales, en 2011 el incumplimiento se extendi¨® a lo largo 148 jornadas y en lo que va de 2013 han sido decretadas hasta seis alertas por precontingencia ambiental en la gran urbe. Sergio S¨¢nchez, director ejecutivo del Clean Air Institute,una organizaci¨®n con sede en Washington fundada por el Premio Nobel Mario Molina,se?ala que ¡°estamos en una situaci¨®n de riesgo¡±. La instituci¨®n public¨® en abril un estudio sobre la calidad del aire en Am¨¦rica Latina que determina que en M¨¦xico mueren alrededor de 14.000 personas al a?o por enfermedades relacionadas con la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica. S¨¢nchez cita el informe para destacar unas proyecciones de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) que adelantan datos de 2050 y estiman que de no adoptarse pol¨ªticas verdes ¡°m¨¢s ambiciosas¡± la contaminaci¨®n del aire ¡°se convertir¨¢ en la causa ambiental principal de mortalidad prematura, por encima de aguas insalubres y falta de saneamiento¡±, pasando del mill¨®n actual a los 3,6 millones al a?o a mitad de siglo.

¡°No hay una soluci¨®n m¨¢gica, pero las estrategias para reducir la contaminaci¨®n est¨¢n bien definidas¡±, afirma Sergio S¨¢nchez, quien esta semana se encuentra de visita en M¨¦xico. Para el investigador son seis los puntos principales que definen este trabajo: la mejora de la tecnolog¨ªa y los combustibles, la ampliaci¨®n y mayor calidad del transporte p¨²blico, el desarrollo de sistemas de desplazamiento no motorizado e interconectado con sistemas de transporte p¨²blico (como la bicicleta), el planeamiento integral del uso del suelo, la gesti¨®n de la demanda evitando viajes innecesarios y reduciendo el uso del auto privado y la mejora de la gesti¨®n del transporte de carga.

¡°El suministro de combustibles de bajo contenido en azufre es indispensable para poder asegurar la introducci¨®n de tecnolog¨ªas m¨¢s limpias¡±, asegura el director del Clean Air Institute. En este sentido existe una norma que desde 2005 obliga a Pemex a ello, pero ¡°solo se respeta parcialmente en la frontera norte del pa¨ªs y en el metrobus de la Ciudad de M¨¦xico¡±. La misma cr¨ªtica fue expresada a este diario por el profesor del Colegio de M¨¦xico Jos¨¦ Luis Lezama el 5 de mayo: ¡°La pol¨ªtica ambiental del Estado est¨¢ fracasando en sus intentos por controlar la contaminaci¨®n del aire porque hay muchos intereses econ¨®micos de por medio¡±, lo que hace que ¡°las normas, al final, sean negociables¡±.

Para Sergio S¨¢nchez resulta fundamental tambi¨¦n fortalecer el programa de verificaci¨®n vehicular, ¡°particularmente en el transporte de carga¡±, que ya existe pero no se aplica como deber¨ªa. ¡°Hay una gran cantidad de veh¨ªculos obsoletos. En la medida en que implementemos la vigilancia se les podr¨¢ ir dando salida. En general este tipo de transporte contribuye a elevar los niveles de part¨ªculas presentes en el aire. Debe haber mayores controles en la frontera¡±. El experto agrega: ¡°Al hablar de emisiones no nos referimos solo a la carga o al tama?o del veh¨ªculo, sino tambi¨¦n a la log¨ªstica, a mejorar la cadena de distribuci¨®n¡±.

S¨¢nchez se muestra partidario de aplicar en el Distrito Federal medidas que encarezcan el uso del veh¨ªculo privado aportando alternativas, tal y como anunci¨® a EL PA?S la semana pasada la titular de Medio Ambiente estatal, Tanya M¨¹ller. Con esta intenci¨®n, el Gobierno de la capital prev¨¦ incrementar el n¨²mero de parqu¨ªmetros, poner l¨ªmites al tiempo de estacionamiento permitido, aumentar el precio de la tenencia (el impuesto por la propiedad de los autos) y establecer una tasa para moverse por algunas zonas de la ciudad.

Pese a admitir que las medidas actuales no han dado resultados suficientes, el director del Clean Air Institute s¨ª reconoce el esfuerzo que ha hecho la urbe para reducir los niveles de contaminaci¨®n. ¡°Los picos son un 60% menores que a principios de los noventa y la red de monitoreo capitalina es reconocida a nivel mundial¡±.

Sin embargo, para avanzar en este terreno, S¨¢nchez cree imprescindible remodelar la Comisi¨®n Ambiental Metropolitana, un organismo que permite a varios Gobiernos estatales abordar estos problemas con la Secretar¨ªa de Medio Ambiente federal. ¡°El titular ha anunciado recientemente que quiere ampliarla a m¨¢s territorios porque el problema de la calidad del aire no es exclusivo de la ciudad, pero adem¨¢s, debemos incluir a otras instancias del Gobierno de la Rep¨²blica para hacer su trabajo m¨¢s fuerte, subirla de nivel¡±. As¨ª, el experto propone la inclusi¨®n permanente de Comunicaciones y Transportes, Hacienda o Energ¨ªa, adem¨¢s de las secretar¨ªas de Salud o Medio Ambiente, que ya est¨¢n habitualmente integradas en las reuniones.