La OMS urge a las Am¨¦ricas a prohibir toda la publicidad del tabaco

Este viernes, con motivo de la celebraci¨®n del D¨ªa Mundial Sin Tabaco 2013, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y la Organizaci¨®n Param¨¦dica de la Salud (OPS) han hecho un llamamiento en Washington en el que "urgen a las Am¨¦ricas a prohibir toda la publicidad, promoci¨®n y patrocinio del tabaco". "Es la manera m¨¢s efectiva para reducir su consumo. La epidemia del tabaquismo mata a m¨¢s de un mill¨®n de personas en la regi¨®n", aseguran ambas organizaciones en un comunicado. La campa?a la han denominado No compres mentiras.

"El tabaco mata a la gente y lo peor es que es un arma terrorista legal", ha comenzado tajante Jos¨¦ Teruel, subdirector de la OPS/OMS, durante un comit¨¦ celebrado este viernes en la capital federal de Estados Unidos. "Y a la epidemia nos enfrentamos todos, no s¨®lo los que fuman, sino todos los que est¨¢n alrededor", ha a?adido Teruel. "Las prohibiciones parciales han demostrado no ser efectivas. Tampoco lo han sido los acuerdos voluntarios a los que la industria tabacalera se ha comprometido en muchos pa¨ªses. S¨®lo la prohibici¨®n total, en todos los medios, en todos los horarios, y para todos los p¨²blicos, es efectiva", ha concluido Teruel.

Tan s¨®lo cinco pa¨ªses de las Am¨¦ricas proh¨ªben totalmente la publicidad del tabaco. El primero en eliminarla fue Panam¨¢, en el a?o 2008, seguido de Colombia (2009), Brasil (2011, aunque todav¨ªa la ley necesita ser redactada), Chile (2013), y Suriname (cuya regulaci¨®n entrar¨¢ en vigor este mes de junio), explica el escrito. Otros siete pa¨ªses como Argentina, Canad¨¢, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, M¨¦xico y Uruguay tienen prohibiciones amplias, y el resto de los pa¨ªses de las Am¨¦ricas o tienen restricciones m¨ªnimas o carecen de ellas totalmente.

En el Continente Americano el 16% de las muertes entre las personas mayores de 30 a?os se debe al tabaco, seg¨²n el ¨²ltimo informe de la OMS. Esta regi¨®n, junto con Europa, presenta el porcentaje m¨¢s alto de consumo, por encima del 12% del promedio global. En el mundo mueren cada a?o seis millones de personas a causa del tabaco, unos 600.000 son fumadores pasivos. De proseguir esa tendencia, para 2030 la cifra aumentar¨¢ hasta m¨¢s de 8 millones anuales. El consumo de tabaco es un factor de riesgo en seis de las ocho principales causas de defunci¨®n en el mundo". ¡°Se ha demostrado que en los pa¨ªses que ya cuentan con leyes que proh¨ªben la publicidad del producto ha disminuido su consumo un 7% de media¡±, contin¨²a el texto.

?Por qu¨¦ la prohibici¨®n total? Varios estudios afirman que alrededor de una tercera parte de los j¨®venes que se inician en el tabaco lo hacen motivados por la publicidad. A nivel mundial, el 78% de los adolescentes de 13 a 15 a?os est¨¢n expuestos habitualmente a alguna forma de publicidad; de promoci¨®n y de patrocinio de los cigarrillos. En las Am¨¦ricas, el 16% de quienes tienen esa edad consumen alg¨²n tipo de producto de tabaco.

En las Am¨¦ricas, el 16% de las muertes entre las personas mayores de 30 a?os se deben al tabaco, seg¨²n el ¨²ltimo informe de la OMS.

La asesora regional en tabaco de la OPS/OMS, Adriana Blanco, ha sostenido que "gran parte de la publicidad del tabaco est¨¢ dirigida a las necesidades psicol¨®gicas de los adolescentes, tales como la popularidad, la aceptaci¨®n de su entorno y la imagen positiva de s¨ª mismos". Esa publicidad, ha agregado Blanco, "crea en ellos la falsa percepci¨®n de que fumar satisfar¨¢ esas necesidades".

El tabaco es el ¨²nico producto de consumo legal que mata cuando se utiliza exactamente de acuerdo a las indicaciones del fabricante. La mitad de los fumadores morir¨¢ por una enfermedad causada por el tabaco y lo har¨¢ perdiendo un promedio de 10 a?os de vida. Asimismo, es el factor de riesgo com¨²n m¨¢s importante en las enfermedades cr¨®nicas no transmisibles como el c¨¢ncer, los trastornos cardiovasculares, la diabetes y las enfermedades respiratorias cr¨®nicas.

Cuando hablamos de publicidad y promoci¨®n no s¨®lo nos referimos a los anuncios, hablamos tambi¨¦n de productos con el nombre de marcas de tabaco, de los propios paquetes y que los cigarrillos sean accesibles en las tiendas y visible entre otras", ha dicho la Adriana Blanco.

"Cuando hablamos de publicidad y promoci¨®n no s¨®lo nos referimos a los anuncios, hablamos tambi¨¦n de productos con el nombre de marcas de tabaco, en los propios paquetes; de que los cigarrillos no sean accesibles en las tiendas y visibles, entre otras formas de publicidad", ha explicado Blanco. Esta ¨²ltima medida ha sido aplicada ya en varios pa¨ªses como Argentina y EE UU.

El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, regul¨® esconder el tabaco en las tiendas el pasado mes de marzo. "Hay que conseguir lo de Australia. Desde diciembre del a?o pasado en este pa¨ªs todos los paquetes son planos, y la advertencia es mucho m¨¢s clara que los colores propios de las marcas", ha sostenido Blanco.

El Convenio Marco, que ratificaron 29 de los 35 pa¨ªses de las Am¨¦ricas, indica que en un plazo de cinco a?os a partir de la fecha de la entrada en vigor la prohibici¨®n total de la publicidad debe ser una realidad. A finales de 2013, 20 pa¨ªses de la regi¨®n habr¨¢n sobrepasado este tiempo, seg¨²n ha explicado la experta. "Seg¨²n las constituciones de los distintos pa¨ªses casi todos podr¨ªan aplicar este convenio en sus constituciones salvo EE UU. En este pa¨ªs, es m¨¢s dificultoso debido a la Primera Enmienda -que defiende la libertad de expresi¨®n sin diferenciar entre la individual y la comercial- por lo que es complicado", ha continuado Blanco.

Una de las ¨²ltimas acciones acontecidas en EE UU a este respecto sucedi¨® el pasado mes de abril. Tras una intensa lucha judicial, la industria tabaquera estadounidense no consigui¨® que el Tribunal Supremo considerara contrarias a la Constituci¨®n las im¨¢genes de los efectos nocivos del tabaco con las que se pretende concienciar a los fumadores de sus efectos. La empresa American Snuff alegaba que la ley federal de EE UU que obliga a los fabricantes a incluirlas en las cajetillas viola la primera enmienda, que garantiza el derecho universal a la libertad de expresi¨®n. El Supremo lo rechaz¨® de forma un¨¢nime.