Air Europa impide viajar solos a quienes usen silla de ruedas

La compa?¨ªa a¨¦rea Air Europa impide viajar solos en avi¨®n a quienes utilicen silla de ruedas. La compa?¨ªa se escuda en una interpretaci¨®n restrictiva del reglamento europeo 1107/2006 (de obligado cumplimiento), que, parad¨®jicamente, trata sobre los derechos de las personas con discapacidad o movilidad reducida.

La empresa deneg¨® a Mara Zabala, de 33 a?os y en silla de ruedas desde hace 10, el derecho a viajar en avi¨®n. Zabala, que es senior de responsabilidad corporativa en una multinacional con sede en Espa?a, viaja habitualmente en avi¨®n con otras compa?¨ªas por razones ¡°laborales y personales¡± y ¡°nunca¡± ha encontrado una traba al respecto. Ten¨ªa previsto acudir a Bilbao en avi¨®n desde Madrid este martes, pero cuando llam¨® a Air Europa para comunicar que precisaba asistencia (AENA es la encargada de trasportar hasta su asiento a quienes tengan movilidad reducida), la compa?¨ªa le inform¨® de que no era posible ejecutar el viaje.

Air Europa, la segunda compa?¨ªa espa?ola en facturaci¨®n por avi¨®n, alega razones de seguridad e invoca el primer apartado del art¨ªculo 4 del reglamento para impedir que Zabala suba al avi¨®n. El precepto permite que la compa?¨ªa exija que la persona con movilidad reducida vaya acompa?ada para cumplir los requisitos de seguridad. ¡°Me dijeron que me devolv¨ªan el dinero pero que no pod¨ªa viajar porque no puedo caminar y en caso de evacuaci¨®n ser¨ªa un problema¡±, relata por tel¨¦fono Zabala.

La Comisi¨®n Europea critic¨® en 2011 el uso abusivo de este reglamento por parte de algunas aerol¨ªneas

Iberia, por el contrario, asegura que estudia los casos uno por uno y decide si exige o no un acompa?ante en funci¨®n de la movilidad y la posibilidad de desenvolverse de cada caso. ¡°El servicio m¨¦dico es el que estudia a cada pasajero y si puede bandearse y no hay mayor inconveniente, podr¨¢ viajar¡±, explica una encargada de prensa de la compa?¨ªa. Zabala asevera, sin embargo, que cuando ha viajado con la compa?¨ªa ni siquiera ha hecho falta que pasara ning¨²n examen m¨¦dico.

La Comisi¨®n Europea ya emiti¨® un informe en abril de 2011 donde alertaba de deficiencias en la aplicaci¨®n del reglamento. La Comisi¨®n recuerda que la facultad para denegar el embarque o la reserva del vuelo o para condicionar el viaje a la presencia de un acompa?ante es una ¡°excepci¨®n expresamente delimitada¡±. La Comisi¨®n se muestra muy estricta con las razones que amparan una denegaci¨®n y alerta de que ¡°algunos operadores a¨¦reos tienen tendencia a confundir los requisitos de seguridad del vuelo con asuntos relacionados con la comodidad¡±, como, por ejemplo, ir al lavabo.

¡°Me qued¨® en silla de ruedas hace 10 a?os y bastantes inconvenientes tengo ya, que no puedo caminar, como para que esta sociedad torpedee m¨¢s mi vida normal¡±, desliza Zabala. La aerol¨ªnea ha justificado por escrito la denegaci¨®n del viaje. Seg¨²n su interpretaci¨®n de la norma, permitir la entrada en el avi¨®n de una persona con silla de ruedas vulnerar¨ªa ¡°la normativa y manuales operativos aprobados por las Autoridades aeron¨¢uticas¡±.

Lo que hay detr¨¢s es una discriminaci¨®n clara

Pilar Villarino, directora Ejecutiva del Comit¨¦ Espa?ol de Representantes de Personas con Discapacidad

Pilar Villarino, la directora Ejecutiva del Comit¨¦ Espa?ol de Representantes de Personas con Discapacidad (CERMI), el organismo ante el que Zabala tiene previsto denunciar su caso, asegura que algunas compa?¨ªas invocan las ¡°razones de seguridad¡± como una triqui?uela para discriminar a las personas con movilidad reducida. ¡°Dicen que entorpecer¨ªan la evacuaci¨®n y otros argumentos absurdos, pero lo que hay detr¨¢s es una discriminaci¨®n clara¡±, expresa.

El texto de la comisi¨®n resalta que las compa?¨ªas abusan de la posibilidad de exigir un acompa?ante ¡°obligando a esta segunda persona a pagar el precio completo de su billete¡±. ¡°Eso o a que sea yo quien tenga que abonar un segundo viaje y depender de alguien que pueda ir conmigo a todas horas¡±, apunta Zabala.

La legislaci¨®n no especifica qu¨¦ caracter¨ªsticas debe reunir el acompa?ante. El departamento de prensa de Air Europa esboza, sin precisar en qu¨¦ documento lo recoge, que debe poder ¡°valerse por s¨ª mismo; la l¨®gica¡±. Marza Zabala esboza ¡°La l¨®gica es que yo, que hago mi vida sin problemas, pueda viajar. ?Podr¨ªa evacuarme alguien que tuviera 87 a?os o una amiga con peso pluma? Ellos son personas que se valen por s¨ª mismos. Es discriminatorio y, adem¨¢s, absurdo¡±.