EE UU recomienda a fumadores una prueba anual de c¨¢ncer de pulm¨®n

Por primera vez, las autoridades sanitarias del Gobierno de Estados Unidos han respaldado que se realice una prueba diagn¨®stica anual a las personas con alto riesgo de padecer c¨¢ncer de pulm¨®n, una nueva situaci¨®n que, seg¨²n los expertos, disminuir¨¢ el n¨²mero de muertes por esta enfermedad. El c¨¢ncer de pulm¨®n, que mata entre 200.000 y 160.000 personas cada a?o en EE UU, es particularmente letal debido a que la mayor¨ªa de las veces no es detectado a tiempo para ser tratado, seg¨²n las conclusiones publicadas este lunes en Annals of Internal Medicine. La recomendaci¨®n est¨¢ dirigida a personas de entre 55 y 80 a?os que de media hayan fumado un paquete diario en las ¨²ltimas tres d¨¦cadas o m¨¢s. Adem¨¢s, la futura norma tambi¨¦n incluye a aquellos que hayan fumado en los ¨²ltimos 15 a?os.

"Es muy triste que el 90% de las personas que padecen c¨¢ncer de pulm¨®n muera porque se les detect¨® la enfermedad en estadios muy avanzados", explic¨® la presidenta del USPSTF, Virginia Moyer en la web digital Pol¨ªtico. "Aplicar pruebas de detecci¨®n ayudar¨¢ a diagnosticarlo en fases m¨¢s tempranas", a?adi¨®.

El US Preventive Services Task Force (Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE UU, USPSTF en sus siglas en ingl¨¦s) ya consider¨® la necesidad de la realizaci¨®n de pruebas preventivas para la detecci¨®n del c¨¢ncer de pulm¨®n en 2004, pero entonces sostuvo que hab¨ªa muy poca evidencia para poder sopesar los riesgos y los beneficios de estas pruebas. Desde entonces, y tras la evaluaci¨®n de un importante estudio que concluy¨® que en determinadas situaciones y a determinadas edades estos tests pod¨ªan reducir las muertes por esta enfermedad en un 20% y en un 7% por otra causa, el comit¨¦ ha cambiado de opini¨®n.

Cerca del 85% de los c¨¢nceres de pulm¨®n detectados en el pa¨ªs pueden ser atribuidos a fumar y, de ellos, un 37% son fumadores habituales. El USPSTF calcula que esta decisi¨®n afectar¨¢ a unos 10 millones de personas.

El comit¨¦ solo lo aconseja para este grupo porque desconoce si los mismos tests ser¨ªan eficaces para personas m¨¢s j¨®venes o para los que fuman menos. Tambi¨¦n excluye a las personas que hayan dejado el tabaco hace m¨¢s de 15 a?os y a aquellos que est¨¦n muy enfermos o cuenten una salud delicada para someterse a tratamiento.

Si finalmente la decisi¨®n es aprobada, como se espera, el USPSTF habr¨¢ abierto una v¨ªa para que los seguros m¨¦dicos cubran pruebas radiol¨®gicas, como esc¨¢ners, a las personas con un mayor riesgo. La reforma sanitaria requiere que todos los seguros cubran todas las recomendaciones dictaminadas por este comit¨¦. Ahora, cada paciente paga un promedio de 170 d¨®lares (128 euros) por cada prueba.

La recomendaci¨®n tambi¨¦n est¨¢ respalda por la Sociedad Americana del C¨¢ncer y la Asociaci¨®n C¨¢ncer de Pulm¨®n, entre otras, y est¨¢ abierta a sugerencias hasta el d¨ªa 26 de agosto.

Algunas de las ¨²ltimas ¨®rdenes ejecutadas por este comit¨¦ han suscitado la pol¨¦mica, ya que en la mayor¨ªa de los casos se ha opuesto a las pruebas rutinarias de detecci¨®n por falta de evidencia cient¨ªfica. El a?o pasado, el USPSTF rechaz¨® estos tests para detectar el tumor maligno de pr¨®stata y aconsej¨® disminuir la frecuencia de las mamograf¨ªas.