Por primera vez, el 58% de la poblaci¨®n de EE UU apoya legalizar la marihuana

Los ¨²ltimos 12 meses han sido un periodo sin precedentes para todos aquellos que defienden la legalidad de la marihuana en Estados Unidos. La regulaci¨®n de esta sustancia, pionera en el pa¨ªs y con el benepl¨¢cito de la Administraci¨®n Obama en dos Estados, Washington y Colorado, ha llevado, por primera vez, a que el 58% de la poblaci¨®n apoye su legalizaci¨®n en toda la naci¨®n, seg¨²n concluye un estudio elaborado por Gallup. Todo ello a pesar de interferir directamente con la regulaci¨®n federal, que considera esta droga ilegal.

En 1969, primer a?o que esta consultora realiz¨® un estudio a este respecto, tan solo el 12% de los ciudadanos respaldaba la medida; el porcentaje se ha ido incrementando desde entonces hasta que en 2011 roz¨® el apoyo de la mitad de la poblaci¨®n.

Los estadounidenses de 65 a?os o m¨¢s siguen siendo los m¨¢s reacios a legalizar esta droga, aunque el respaldo ha aumentado un 14% con respecto al a?o anterior. En contraste, el 67% de los estadounidenses entre los 18 y los 29 a?os quiere legalizar la marihuana y, entre aquellos que tienen entre 29 y 65 a?os, el apoyo es m¨¢s que patente, contin¨²a el informe de Gallup. Los resultaron surgieron tras el an¨¢lisis de las entrevistas telef¨®nicas realizadas a 1.068 adultos, todos mayores de 18 a?os, del 3 al 6 de octubre de este a?o.

La victoria en las urnas de la legalizaci¨®n de esta sustancia en Colorado y Washington ha afectado directamente al porcentaje de aceptaci¨®n de los estadounidenses. El apoyo ha subido un 10% desde las pasadas elecciones de noviembre, prosigue el informe. Adem¨¢s, la Administraci¨®n Obama tambi¨¦n ha sido bastante flexible con la medida durante los ¨²ltimos doce meses.

El pasado 29 de agosto, el fiscal general de EE UU, Eric Holder, anunci¨® que la Administraci¨®n no iba a demandar a estos dos Estados por permitir su uso recreativo, aunque Holder a?adi¨® que el Gobierno no aplicar¨ªa medidas, siempre y cuando ambos Estados mantuvieran la sustancia ilegal fuera del alcance de los menores y aplicaran medidas de regulaci¨®n y suministro.

Hasta este anuncio, los consumidores en estos dos Estados tambi¨¦n estaban expuestos a una persecuci¨®n y denuncia por parte del Gobierno Federal, al ser la marihuana una droga ilegal. M¨¢s de 750.000 personas fueron detenidas en EE UU a causa de la marihuana en 2011, seg¨²n los ¨²ltimos datos recogidos. De estos, el 87% de ellos fue por posesi¨®n. Ahora, el 39% de los encuestados asegura haber probado la marihuana, ¡°algo que sin duda ha influido en los resultados del estudio¡±, se?ala la consultora en su informe.

El pasado septiembre, y por primera vez en la historia, el Comit¨¦ Judicial del Senado de Estados Unidos debati¨® sobre la legalizaci¨®n de la marihuana en el pa¨ªs. A los Estados de Colorado y Washington hay que sumar otros 20 m¨¢s el Distrito de Columbia que permiten el uso medicinal de la misma para enfermos terminales, oncol¨®gicos o que padezcan graves dolores.

La legalizaci¨®n de la marihuana es un debate que lleva 44 a?os en la sociedad estadounidense, pero que ha sufrido una aceleraci¨®n desde comienzos del nuevo milenio, un cambio que ha pasado de la total prohibici¨®n a finales de la d¨¦cada de los sesenta a un aceptaci¨®n ¡°provocada por los cambios sociales que han hecho que ¨¦sta aumente considerablemente¡±, agrega el informe.

Mientras los que apoyan la medida dicen que dicha regulaci¨®n puede ser beneficiosa econ¨®micamente para los Estados y municipios de la naci¨®n, los detractores afirman que ¡°la legalizaci¨®n llevar¨¢ al abuso de la marihuana conllevando riesgos para la salud, como problemas cardiacos, de memoria, o respiratorios¡±. Cualesquiera que sean las razones que han llevado a los estadounidenses a respaldar la legalizaci¨®n de la marihuana, parece que este es el momento adecuado para propulsar nuevos esfuerzos a lo largo y ancho de la naci¨®n.

Con un apoyo a la legalizaci¨®n de la marihuana que se ha cuadriplicado desde 1969, localidades de la costa Este como Portland o Maine, entre otras, est¨¢n pensando cambiar sus leyes y la semana pasada en California, el vicegorbernador, Gavin Newson, asegur¨® ¡°que la marihuana ten¨ªa que ser legal en el Estado Dorado¡±. Los activistas de este Estado est¨¢n intentando llevar a refer¨¦ndum la medida en las pr¨®ximas elecciones de Noviembre de 2014. ¡°Est¨¢ claro que el inter¨¦s por esta droga y sus problemas van a seguir en la cresta del debate en un futuro cercano¡±, concluye el estudio de Gallup.