India lanza con ¨¦xito su primera misi¨®n a Marte
El lanzamiento de la misi¨®n espacial MOM, concebida como un ensayo de tecnolog¨ªas necesarias para la exploraci¨®n interplanetaria, ha sido efectuado esta ma?ana
India se ha convertido en la cuarta potencia espacial capaz de ir a explorar Marte, tras Rusia (URSS), Estados Unidos y Europa. Su primer sat¨¦lite con destino al planeta rojo, el MOM, ha sido lanzado?a las 14.38 hora local (9.08 GMT) desde el centro espacial Vikram Sarabhai, en Sriharikota (Estado de Andhra Pradesh). La nave lleva equipos para observar rasgos de la superficie marciana, su morfolog¨ªa y mineralog¨ªa, as¨ª como la atm¨®sfera. Pero el objetivo principal de la Mars Orbiter Mission (MOM) es el desarrollo tecnol¨®gico y ensayo de una nave capaz de realizar el viaje interplanetario y la inserci¨®n en ¨®rbita en Marte, as¨ª como de la gesti¨®n de las comunicaciones y de los sistemas de navegaci¨®n, seg¨²n explica la Organizaci¨®n India de Investigaci¨®n Espacial (ISRO, por sus siglas en ingl¨¦s). Si todo va bien en el lanzamiento, puesta en ¨®rbita y viaje, la nave debe llegar a su destino en septiembre de 2014.
Menos de media hora despu¨¦s del despegue del cohete la sonda, bautizada Mangalyaan (Veh¨ªculo Espacial de Marte, en hindi) se puso en ¨®rbita terrestre, seg¨²n han informado los responsables del lanzamiento.
La estructura del MOM y su configuraci¨®n de propulsi¨®n son similares a las de la sonda Chandrayaan 1, el primer robot indio operado con ¨¦xito en la Luna (de 2008 a 2009) con las mejoras necesarias para esta nueva misi¨®n, seg¨²n explica Space.com.
La nueva sonda interplanetaria india tiene una masa en el lanzamiento de 1.340 kilos y parte en un cohete PSLV XL. Entre los instrumentos cient¨ªficos de a bordo, la MOM lleva un sensor de metano, una c¨¢mara y un par de espectr¨®metros. Con la c¨¢mara est¨¢ previsto no solo fotografiar la superficie de Marte, sino tambi¨¦n sus dos lunas Deimos y Fobos.
Tambi¨¦n con destino a Marte, para ponerse en ¨®rbita all¨ª, saldr¨¢ dentro de un par de semanas (18 de noviembre) una nueva misi¨®n de la NASA, Maven (Mars Atmosphere and Volatile Evolution), para tomar datos especialmente de la alta atm¨®sfera del planeta rojo.
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