La muralla tiene puerta

Estamos como hace 50 a?os, cuando hab¨ªa un gran ordenador central rodeado de terminales tontos. Lo que cambia es el n¨²mero de gente que utiliza la nube y la facilidad de uso.

El cloud computing tiene las ventajas de las econom¨ªas de escala (el coste unitario se reduce y sube la productividad), la disminuci¨®n del gasto en infraestructura y tecnolog¨ªa, la mejora de la accesibilidad a la informaci¨®n y, en la mayor¨ªa de los casos, menos formaci¨®n de personal propio porque los problemas de hardware y software los soluciona el proveedor del servicio en la nube.

Los ciudadanos nos vemos atra¨ªdos hacia estos servicios por su comodidad y simplicidad. No es de extra?ar que utilicemos tiendas como Amazon gracias a su compra con un clic o el correo Gmail por la capacidad m¨¢gica de b¨²squeda que lleva asociada.

Internet es el paradigma de la desintermediaci¨®n. Elimina de un plumazo todos los eslabones de una cadena, pues dejan de tener sentido en muchos mercados y sectores, permitiendo dar al consumidor un mejor precio. Aunque tambi¨¦n es importante tener en cuenta que la eficiencia de Internet lleva a que el mejor en cada mercado o servicio se erija en un monopolio a escala mundial.

En los tiempos que vivimos se debe valorar d¨®nde depositamos nuestra informaci¨®n, de qu¨¦ manera y por cu¨¢nto tiempo. Caer en la simplificaci¨®n de Internet como una gran nube es una mala aproximaci¨®n. Al igual que no es una gran red, sino un gran conjunto de peque?as redes controladas por distintas organizaciones.

Conoc¨ªamos la potencialidad de ser espiados debido al uso mayoritario de este tipo de servicios. Conoc¨ªamos tambi¨¦n que exist¨ªa un programa (PRISM) de la agencia norteamericana NSA, que se dedicaba a acceder a datos en los servidores de Microsoft, Google, Facebook; pero PRISM es tan solo una parte de un programa de vigilancia electr¨®nica masiva que cubre todos los posibles caminos que puede utilizar una persona para comunicarse. Todo eso fue filtrado con detalle por Edward Snowden.

Lo que no hab¨ªa trascendido hasta ahora es la capacidad de esa agencia para el acceso directo al correo electr¨®nico en el estadio previo a ser encriptado en Outlook. Es decir, pueden ver el texto en mi ordenador antes de que este lo cifre. Para ello emplean las mismas herramientas con las que se han dotado los fabricantes de microprocesadores y que utilizan a menudo para corregir defectos de f¨¢brica o para actualizarlos. Este conjunto de instrucciones que son reprogramables es lo que se llama microc¨®digo. Los parches que Intel y AMD (principales fabricantes de chips) emplean, van encriptados y sin documentaci¨®n con el fin de que terceros no puedan modificar sus chips. Pero tambi¨¦n significa que nadie puede mirar dentro y entender el microc¨®digo, por lo que se hace imposible saber si alguien carga una puerta trasera en tu ordenador. De esta forma, y sin conocimiento del consumidor, todos tendr¨ªan una puerta donde cre¨ªan haber colocado una muralla.

Andreu Ve¨¤ es autor del libro C¨®mo creamos Internet, prologado por Vint Cerf.