El clima extremo cuesta 148.000 millones al a?o y va a m¨¢s

El Banco Mundial, organismo de Naciones Unidas que procura asistencia financiera a pa¨ªses en desarrollo, hizo p¨²blico ayer un estudio que cuantifica los efectos de fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos ¡ªsequ¨ªas, inundaciones, tifones¡ª y concluye que invertir antes de los desastres en infraestructuras y edificios de los pa¨ªses en desarrollo conllevar¨ªa un ahorro de hasta el 50%. Las p¨¦rdidas relacionadas con el clima han aumentado desde los 37.000 millones de euros anuales en la d¨¦cada de los 80, hasta cerca de 148.000 millones de euros durante la ¨²ltima d¨¦cada, seg¨²n datos del grupo alem¨¢n de seguros Munich Re. El total de da?os llega a 2,8 billones de euros entre 1980 y 2012. De ellos, el 74% se relaciona con las condiciones meteorol¨®gicas extremas.

Las conclusiones buscan convencer por la v¨ªa econ¨®mica a los Gobiernos de primeras potencias, como Estados Unidos o Australia, que ya han mostrado reticencias a adoptar un sistema de ayuda urgente, conocido como mecanismo de p¨¦rdidas y da?os, para socorrer a estos pa¨ªses en caso de fen¨®menos extremos. Esta f¨®rmula se perfila estos d¨ªas en la Cumbre del Clima de Varsovia, en la que m¨¢s de 190 pa¨ªses integrantes de la Convenci¨®n la Convenci¨®n Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Clim¨¢tico debaten medidas para frenar las emisiones de gases que producen el calentamiento global.

Entre los fen¨®menos vinculados al cambio clim¨¢tico est¨¢ el aumento del nivel del mar, la salinizaci¨®n de las aguas fuentes de agua dulce o las sequ¨ªas. Los cient¨ªficos todav¨ªa no se han puesto de acuerdo en atribuir los fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos al calentamiento global. S¨ª hay consenso, seg¨²n los datos aportados por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim¨¢tico de la ONU (IPCC en sus siglas en ingl¨¦s), en que contribuye a que esos fen¨®menos sean m¨¢s intensos, con olas de calor m¨¢s c¨¢lidas o cambios en la forma de llover que acarrean inundaciones repentinas.

¡°El tif¨®n Haiyan ha puesto de relieve c¨®mo el cambio clim¨¢tico est¨¢ intensificando la gravedad de los fen¨®menos extremos¡±, defendi¨® Jim Yong Kim, presidente del grupo del Banco Mundial. ¡°El mundo no puede permitirse el lujo de poner fuera de su plan de acci¨®n la reducci¨®n de las emisiones de efecto invernadero, la ayuda a pa¨ªses para prepararse para el cambio clim¨¢tico o los riesgos de los desastres¡±, a?adi¨®. El organismo anunci¨® un pr¨¦stamo de emergencia de 370 millones de euros para que Filipinas desarrolle su plan de reconstrucci¨®n.

Dos de cada tres euros que invierte el Banco Mundial se centran en la prevenci¨®n y la preparaci¨®n de estos desastres. Hasta el momento ha ayudado a cerca de 80 pa¨ªses con el apoyo del Fondo Mundial para el Programa Piloto para la Adaptaci¨®n al Cambio Clim¨¢tico y Reducci¨®n del Riesgos de Desastres y Recuperaci¨®n.

El informe del Banco Mundial aglutina experiencias de d¨¦cadas de trabajo en la gesti¨®n del riesgo de desastres relacionados con el clima y la adaptaci¨®n al calentamiento global. Aunque estos fen¨®menos afecten a pa¨ªses ricos y pobres por igual, las naciones insulares y las m¨¢s pobres de ?frica y Asia son las m¨¢s vulnerables. Un 85% de las v¨ªctimas mortales corresponde a pa¨ªses con ingresos bajos o medios, seg¨²n datos de julio de 2010 de NacCatService, una de las mayores bases de datos sobre cat¨¢strofes naturales.

El hurac¨¢n Thomas, que devast¨® Santa Luc¨ªa en 2010, acab¨® con el 43% del PIB de la naci¨®n caribe?a. En el cuerno de ?frica, una prolongada sequ¨ªa que termin¨® en 2011 y que, en su punto ¨¢lgido dej¨® a 13 millones de personas con escasez de alimentos. Las p¨¦rdidas totales solo en Kenia ascienden a 8.900 millones.

¡°Hemos colocado la gesti¨®n del riesgo de desastres entre nuestras l¨ªneas prioritarias de trabajo¡±, asegura Rachel Kyte, vicepresidenta de desarrollo sostenible de esta entidad. ¡°Sabemos que hay mucho que podemos y debemos hacer para reducir su impacto¡±, a?ade. Un buen ejemplo de la prevenci¨®n se encuentra en el estado de Odisha, en India, donde un cicl¨®n de categor¨ªa 5, dej¨® 10.000 muertos y 3.329 millones de euros en da?os. Catorce a?os m¨¢s tarde, la tormenta Phailin, con una intensidad muy cercana, golpe¨® el mismo tramo del Estado, pero esta vez con resultados diferentes. Menos de 40 v¨ªctimas y unos 518 millones de euros en da?os.

En este caso, la regi¨®n consigui¨® prepararse para aumentar la resiliencia ¡ªcapacidad para afrontar la adversidad y lograr adoptarse a las tragedias¡ª frente a condiciones clim¨¢ticas externas. Para ello utiliz¨® sistemas de alerta temprana o ejercicios anuales de tormenta. El Estado invirti¨® en nuevos refugios contra ciclones, rutas de evacuaci¨®n y fortaleci¨® diques costeros.

Cada vez m¨¢s pa¨ªses, entre los que destacan Colombia, Filipinas, India, M¨¦xico o Samoa, est¨¢n preparando sus propios planes de resilencia al clima y a sus desastres. Pero, seg¨²n el trabajo, todav¨ªa quedan muchos desaf¨ªos

Los retos m¨¢s importantes siguen siendo de car¨¢cter institucional. ¡°La comunidad internacional deber¨ªa de dar ejemplo proporcionando la financiaci¨®n necesaria¡±, destaca el trabajo.

La Cumbre del Clima de Varsovia termina el viernes, aunque es ya una costumbre que no se alcancen los acuerdos hasta el s¨¢bado. Los participantes discuten c¨®mo se aportar¨¢n los 100.000 millones de d¨®lares (74.844 millones de euros) asignados al Fondo Verde para el Clima y que deben estar listos cada a?o a partir de 2020 para compensar efectos del cambio clim¨¢tico en pa¨ªses en desarrollo.