¡°La salud y la calidad de vida de los ciudadanos no tienen precio¡±

El alcalde de Zaragoza, Juan Alberto Belloch, defiende en EL PA?S la candidatura de Zaragoza para ser Capital Verde Europea en 2016. Subraya que la ciudad ha mejorado todos los indicadores, desde la reducci¨®n de la contaminaci¨®n hasta el gasto de agua por habitante

Pregunta. ?Por qu¨¦ es Zaragoza aspirante a ser Capital Verde Europea?

Respuesta. Zaragoza ha demostrado en estos ¨²ltimos a?os tener capacidad de iniciativa y liderazgo en el desarrollo de pol¨ªticas ambientales y de sostenibilidad. Zaragoza puede presumir de haber hecho las mayores transformaciones ambientales en el menor tiempo posible, es decir, podemos servir de ejemplo y modelo de buenas pr¨¢cticas. Son ejemplares la campa?a Zaragoza Ciudad ahorradora de agua¡±, La estrategia de mitigaci¨®n de cambio clim¨¢tico y mejora de la calidad del aire, el Plan de movilidad sostenible, los Planes de Reciclado y Rehabilitaci¨®n Urbana y como no la Exposici¨®n Internacional sobre el Agua y Desarrollo Sostenible del 2008 que supuso una profunda transformaci¨®n de la ciudad tanto en infraestructuras como nuevos modelos urbanos m¨¢s sostenibles (Ecociudad Valdespartera). Sin olvidar el esfuerzo de recuperaci¨®n de las riberas de los r¨ªos Ebro, Huerva, G¨¢llego y el Canal Imperial de Arag¨®n.

Todo ello ha hecho que en menos de diez a?os se hayan multiplicado por dos veces y media la superficie verde de nuestra ciudad, conectando la misma con los espacios naturales a trav¨¦s de los anillos verdes (Norte y Sur) de m¨¢s de 60 Km. de recorrido peatonal o ciclista. Hemos pasado de estar entre las grandes capitales con mayor poluci¨®n atmosf¨¦rica a estar a la cola; hemos pasado de cero a casi un 10% de ciudadanos que utilizan la bicicleta a diario como medio de transporte; de cero hemos pasado a un 38% de territorio protegido ambientalmente; la energ¨ªa renovable producida en la ciudad y su entorno alcanza el 70% de nuestro consumo y aspiramos al 100% en pocos a?os; dos grandes barrios (que suman m¨¢s de 15.000 viviendas fueron dise?ados con criterios de ahorro energ¨¦tico); hemos recuperado todas las orillas de nuestros tres r¨ªos y del Canal Imperial; hemos multiplicado por cuatro las especies de flora y fauna protegida, etc. Adem¨¢s, fuimos la primera gran ciudad espa?ola en depurar sus aguas.

P. ?C¨®mo es el proceso para presentarse?

R. La elaboraci¨®n de los informes para la presentaci¨®n del documento para aspirar a la capitalidad verde europea, ha sido realizada ¨ªntegramente por funcionarios municipales tomando como base el sistema de indicadores de la Agenda 21 Local, as¨ª como los trabajos y estudios de la Sociedad Civil (empresarios, sindicatos y colectivos sociales). As¨ª pues, los costes del informe son sufragados por el gasto corriente municipal.

P. ?Que pol¨ªticas se han llevado a cabo en los ¨²ltimos a?os en este sentido para que Zaragoza sea m¨¢s Verde? ?Cuales han sido los mayores esfuerzos?

R. Las actuaciones y pol¨ªticas que se han llevado a cabo en los ¨²ltimos 10 a?os han tenido un eje transversal: la calidad ambiental y la calidad de vida de los ciudadanos, as¨ª como el cumplimiento estricto de las normativas ambientales, tratando de ser incluso m¨¢s ambiciosos, mejorando los umbrales que prev¨¦ la Uni¨®n Europea. Todo ello, adem¨¢s, con un esp¨ªritu claro de generaci¨®n de empleo, de empleo verde, basado en el desarrollo de las nuevas tecnolog¨ªas y proyectos de innovaci¨®n. El ejemplo m¨¢s claro de esto ¨²ltimo es la ejecuci¨®n de la L¨ªnea 1 del tranv¨ªa. Un modelo de innovaci¨®n, desarrollado pr¨¢cticamente en nuestra ciudad, en el que el paso de los convoyes por el centro de la ciudad se hace sin catenaria, a trav¨¦s de un sistema de cargadores de condensadores de carga ultrarr¨¢pida, o del sistema de priorizaci¨®n semaf¨®rica para el tranv¨ªa.

En el ¨¢mbito empresarial, y a trav¨¦s de acuerdos voluntarios, hemos logrado que parte del sector industrial haya movilizado alrededor de 80 millones de euros en mejorar sus condiciones ambientales y de sostenibilidad, con planes en materia de ahorro de energ¨ªa y agua, reducci¨®n de emisi¨®n de CO2, mejora de la calidad del aire, eliminaci¨®n de residuos, etc. Todas estas medidas y las expuestas anteriormente han supuesto grandes esfuerzos econ¨®micos, parte de ellos sufragados por la iniciativa privada o a trav¨¦s de colaboraci¨®n p¨²blico-privada y por supuesto con recursos municipales. La apuesta por la calidad requiere esfuerzos econ¨®micos importantes pero la salud y la calidad de vida de los ciudadanos no tienen precio.

P. ?Cuales tienen planteadas para el futuro?

R. Para empezar, continuar con el Plan de Movilidad Sostenible. En concreto con la segunda l¨ªnea del tranv¨ªa Este-Oeste, que est¨¢ en fase de anteproyecto con un coste estimado de cerca de 200 millones de euros. As¨ª como la segunda l¨ªnea de cercan¨ªas que una el centro de la ciudad con la plataforma log¨ªstica PLAZA y seguir ampliando la red de carril bici hasta completar las zonas m¨¢s lejanas al centro de la ciudad.

Por supuesto, apostar todav¨ªa m¨¢s por el ¡°reciclado urban¨ªstico¡±. No hablo en el sentido de residuos sino en el del parque inmobiliario, es decir, la rehabilitaci¨®n de edificios y la recuperaci¨®n de los barrios, consolidando as¨ª la ciudad compacta y multifuncional.

Asimismo, desarrollar la estrategia 2.020 del pacto de Alcaldes con la incorporaci¨®n del aspecto energ¨¦tico como prioridad en la planificaci¨®n y el dise?o de la ciudad. En esta l¨ªnea, uno de los retos m¨¢s importantes para el futuro es la de relacionar las pol¨ªticas de Smart Cities con una serie de actuaciones sostenibles, es decir, interaccionar los aspectos positivos de las pol¨ªticas de sostenibilidad con la innovaci¨®n y la utilizaci¨®n de las nuevas tecnolog¨ªas,o lo que es lo mismo trabajar hacia la sociedad del conocimiento.

P. ?Cu¨¢l es el punto clave, el principal fuerte, para que Zaragoza sea ¡°Verde¡± (y pueda ganar)?

R. Sin duda alguna el de los indicadores. Ellos componen la radiograf¨ªa m¨¢s fiel y fiable de la sostenibilidad de la ciudad. Las emisiones de CO2, se han reducido un 10'5% entre 2005 y 2012. Desde 2010 se cumplen todos los par¨¢metros UE de calidad del aire. La potencia de energ¨ªa renovable instalada en la ciudad y su entorno es de 653,81 MW; si fuera posible incorporarla a la ciudad representar¨ªa el 70,14% del consumo total de la ciudad. El consumo de agua por habitante se ha reducido un 26,32% (2000-2012) estamos en 98 litros por habitante al d¨ªa. Fuimos sede de la Expo 2008 ¡°Agua y Desarrollo Sostenible¡± y de la Oficina ONU para la D¨¦cada del Agua. La producci¨®n de residuos urbanos por habitante se ha reducido un 12% entre 2002 y 2010. El 38% del territorio municipal est¨¢ protegido y se ha pasado de 57 especies de fauna y flora protegida a 193. Se han multiplicado por 2,5 las superficies verdes urbanas desde 2005. La Huella ecol¨®gica de Zaragoza es 5,2 hect¨¢reas por habitante, seg¨²n datos de 2009; es una de las m¨¢s bajas de las ciudades europeas. Es una ciudad consolidada, con un ratio de 12,1 metros cuadrados por habitante de zonas verdes urbanas que se eleva hasta 37,6 en espacios singulares o forestales. Se ha reducido la demanda de consumo energ¨¦tico hasta 24,4 kWh/m² a?o en las nuevas viviendas p¨²blicas bioclim¨¢ticas frente a los 100 kWh/m² a?o tradicionales.

Las emisiones de CO2han disminuido un 10,5% globalmente y un 13,5% por habitante (2005-2012). Las derivadas de la movilidad urbana un 16,25% y las derivadas del consumo el¨¦ctrico un 27%. Tenemos 112,11 kil¨®metros de carril-bici y 110 de rutas ciclables. As¨ª, un 9,8% de la poblaci¨®n usa la bicicleta a diario. Tambi¨¦n ha habido una reducci¨®n del 35,8% la dotaci¨®n de agua por habitante ald¨ªa y una reducci¨®n del 26,4% el consumo dom¨¦stico desde el a?o 2000.

P. ?Y el punto flaco? ?Est¨¢n trabajando en ¨¦l?

R. Todav¨ªa es necesario trabajar mucho m¨¢s en la sensibilizaci¨®n de la poblaci¨®n para que las medidas que se toman en materia de movilidad y restricci¨®n del veh¨ªculo privado sean mejor aceptadas por la poblaci¨®n. Por seguir siendo autocr¨ªticos y para demostrar que huimos de la autocomplacencia, la ciudad sufre en determinadas ¨¦pocas del a?o episodios de malos olores. Debido sobre todo a que en Zaragoza y sus alrededores se fabrica el 25% del total de la producci¨®n del papel de toda Espa?a. Seg¨²n los planes municipales, se prev¨¦ que estos problemas est¨¦n resueltos para el 2016, pero es verdad que a d¨ªa de hoy sigue siendo una asignatura pendiente.

P. ?Que opina del resto de ciudades candidatas, incluida otra espa?ola, Santander?

R. Todas ellas tienen m¨¦ritos importantes. Por eso se han presentado a la capitalidad. Afortunadamente en el ¨¢mbito ambiental existen indicadores objetivos (Agenda 21) que permite realizar comparaciones en todos los terrenos, si bien es cierto que el tama?o de las ciudades exige matizar las comparaciones. Santander, en concreto, es una ciudad muy bella que sin duda tiene m¨¦ritos relevantes para aspirar a la capitalidad.

P. ?Qu¨¦ acciones se plantean para implicar a la ciudadan¨ªa?

R. Zaragoza dispone de diferentes instrumentos de participaci¨®n: el Consejo de la Agenda Local 21 y sus comisiones, el Consejo de la Ciudad, y el acceso libre de datos de calidad como la Plataforma de Gobierno Abierto, portal de transparencia en los que se crea un sistema de interacci¨®n entre el Ayuntamiento y la ciudadan¨ªa. Adem¨¢s la capitalidad supondr¨ªa una gran oportunidad para llegar al ciudadano y lograr su compromiso personal. Aumentar¨ªa la valoraci¨®n del medio ambiente como una parte importante de sus vidas y de la imagen de la ciudad.

Servir¨ªa tambi¨¦n para aumentar todav¨ªa m¨¢s el n¨²mero de empresas implantadas en la ciudad relacionadas con este sector. Con la capitalidad terminar¨ªamos de dar el salto a la ¨¦lite de ciudades ambientalmente comprometidas. Ya somos un referente internacional en materia de agua y renovables, pero podr¨ªamos ampliar el foco al resto de materias vinculadas a la sostenibilidad.

P. ?Qu¨¦ supone obtener este galard¨®n para la ciudad? ?Y para sus habitantes?

R. El reconocimiento como Capital Verde por parte de la Uni¨®n Europea ser¨ªa el aliciente oportuno para reafirmar las pol¨ªticas que estamos desarrollando y a la vez un buen impulso para seguir en la l¨ªnea que estamos desarrollando en estos ¨²ltimos a?os. La ciudadan¨ªa y la sociedad civil de Zaragoza tendr¨ªan as¨ª un motivo de reflexi¨®n para despejar dudas acerca de la bondad de estas actuaciones.

A la vez, otorgar¨ªa un refuerzo de imagen exterior a Zaragoza muy positivo y un impulso a su calidad de vida y podr¨ªa ser un punto de atracci¨®n a?adido a la captaci¨®n de inversiones y generaci¨®n de nuevos empleos verdes.