Al lince se le acaba la comida
Una enfermedad en los conejos pone en riesgo la reproducci¨®n del felino m¨¢s amenazado del mundo. La Junta de Andaluc¨ªa recurrir¨¢ a la alimentaci¨®n suplementaria
Al lince ib¨¦rico (Linx pardinus) se le est¨¢n acabando las presas. Necesita para sobrevivir al menos un conejo al d¨ªa, y que el felino m¨¢s amenazado del mundo se quede sin su principal y casi exclusiva fuente de alimento puede suponer un importante problema en su conservaci¨®n. Una nueva cepa de la enfermedad hemorr¨¢gico v¨ªrica del conejo (EHVc), que afecta a toda Espa?a, est¨¢ torpedeando su reproducci¨®n en un n¨²cleo tan importante como el parque natural de la Sierra de And¨²jar (Ja¨¦n). Esta zona ya ten¨ªa una densidad de conejos tradicionalmente baja, pero es muy rica en hembras de lince reproductoras. El a?o pasado se contabilizaron 53. En Do?ana, el otro principal h¨¢bitat de este felino, hay 25 hembras, justo la mitad; pero no sufre tantas carencias de conejos.
La falta de alimento es un problema, porque si el lince no tiene el est¨®mago lleno no se dedica a reproducirse, y entonces los planes de recuperaci¨®n de la especie, como el programa Life Iberlince, pueden truncarse. El celo empieza justo en diciembre. ¡°Tememos que se nos venga abajo el trabajo de los ¨²ltimos 10 a?os¡±, afirma Ram¨®n P¨¦rez de Ayala, participante de WWF en Life Iberlince.
Gazapos que sobreviven
Tratar la nueva cepa de la enfermedad hemorr¨¢gico v¨ªrica del conejo (EHVc) que est¨¢ poniendo en peligro la supervivencia del lince resulta dif¨ªcil porque es todav¨ªa una desconocida y no se han delimitado sus pautas de funcionamiento. Se sabe que afecta a los gazapos menores de 30 d¨ªas, provoc¨¢ndoles ictericia (coloraci¨®n amarillenta en la piel y mucosas) y epistaxis (hemorragias nasales). ¡°Como los conejos j¨®venes, de edad inferior a tres meses, contraen la enfermedad hemorr¨¢gica, pero se inmunizan y no la padecen en fase adulta, ser¨ªa l¨®gico concentrar en esta baza cualquier estrategia de lucha en Espa?a¡±, apunta en uno de sus trabajos Carlos Calvete, investigador de la unidad de sanidad animal del Centro de Investigaci¨®n y Tecnolog¨ªa Agroalimentaria de Arag¨®n (CITA) y uno de los mayores expertos del pa¨ªs en la epidemiolog¨ªa de esta enfermedad hemorr¨¢gica.
La Federaci¨®n Andaluza de Caza est¨¢ colaborando con la Junta de Andaluc¨ªa en la recogida de muestras de conejos encontrados muertos en el campo para que despu¨¦s se analicen en el Programa de Vigilancia Epidemiol¨®gica.
Los programas Life, cofinanciados por la UE, han conseguido que la poblaci¨®n de estos felinos se triplique en los ¨²ltimos 10 a?os. El censo de 2012 contabiliz¨® 305 ejemplares. ¡°Me temo que este a?o va a bajar considerablemente, sobre todo en la parte de Ja¨¦n¡±, adelanta Miguel ?ngel Sim¨®n, coordinador del proyecto LifeIberlince, en el que adem¨¢s de Andaluc¨ªa ¡ªque coordina¡ª tambi¨¦n participa Portugal y otras comunidades como Murcia, Extremadura y Castilla-La Mancha. El a?o pasado salieron adelante 44 cachorros de las nuevas camadas. Las cifras de 2013 no se cierran hasta fin de a?o, por lo que sus responsables prefieren no adelantarlas. Sin embargo, dos fuentes oficiosas coinciden en que este a?o los cachorros no superan la decena.
Si el lince no encuentra conejos en su entorno tambi¨¦n puede comenzar a desplazarse en busca de lugares con m¨¢s alimento y exponerse a atropellos, motivo por el que mueren el 33% de estos felinos. En lo que va de a?o 13 de estos animales han muerto arrollados. La Junta de Andaluc¨ªa prepara medidas de choque. ¡°Vamos a reutilizar cercados construidos en 2002 para repoblar conejos y que no afecte a la alimentaci¨®n¡±, detalla Sim¨®n. Hasta ahora se hab¨ªa intentado reducir la alimentaci¨®n suplementaria, para tender hacia una poblaci¨®n autosostenible y que las ¨¢reas de reintroducci¨®n se comunicaran. Los verdaderos efectos de la carencia de alimento no se percibir¨¢n hasta marzo de 2014, cuando llegue la temporada de cr¨ªa.
La nueva cepa est¨¢ afectando sobre todo a la Sierra de And¨²jar (Ja¨¦n)
En los ¨²ltimos meses, la Consejer¨ªa de Medio Ambiente de la Junta de Andaluc¨ªa ha realizado un seguimiento de las poblaciones de conejo que ha confirmado una importante disminuci¨®n de la densidad de las poblaciones. Varias fuentes coinciden en que se ha detectado la presencia de esta nueva cepa de la enfermedad hemorr¨¢gico v¨ªrica en 12 de las 13 muestras recogidas en Do?ana o la Sierra de And¨²jar. En 2010 y 2011 dos importantes brotes de la enfermedad v¨ªrica del conejo, en su versi¨®n tradicional, ya provocaron un importante descenso poblacional de los conejos que se ha mantenido en el tiempo.
Si el felino no encuentra alimento deja a un lado la reproducci¨®n
La nueva cepa convive con la antigua, que afecta principalmente a conejos adultos. La variante se detect¨® en 2011 en granjas cun¨ªcolas espa?olas y hace aproximadamente un a?o en zonas silvestres. El Ministerio de Medio Ambiente va a realizar en enero una reuni¨®n conjunta de los comit¨¦s de fauna y flora y del comit¨¦ de caza, a la que tambi¨¦n se invitar¨¢ a los responsables de sanidad animal, para abordar las formas de luchar contra esta nueva enfermedad. La Junta de Andaluc¨ªa tambi¨¦n debe de convocar otra reuni¨®n en febrero en el marco del proyecto Iberlince. Este programa tiene un presupuesto de 34 millones para el periodo 2011-2016. La Uni¨®n Europea financia un 61%, el resto lo aportan los dem¨¢s socios.
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