Cient¨ªficos europeos, ¡°asombrados¡± por la sincronizaci¨®n de vuelo de los ibis

Los ibis vuelan en bandada con tal precisi¨®n de movimientos que han dejado boquiabiertos a un grupo de cient¨ªficos del Royal Veterinary College de la Universidad de Londres (Reino Unido). En un estudio de la revista Nature, el equipo de investigadores midi¨® cada aletazo de 14 aves durante 43 minutos. Quedaron "asombrados" por el grado de control de los animales sobre sus movimientos y los de los compa?eros, ha declarado este mi¨¦rcoles el cient¨ªfico Steven Portugal a AFP.

Estas aves, como los pel¨ªcanos, las ocas y otras especies que migran en bandada, vuelan formadas en V y agitan las alas por orden: Primero el ave situada en el pico de la V (por delante de la bandada), y las que la siguen, una detr¨¢s de otra, de forma gradual. Los cient¨ªficos creen que as¨ª, las corrientes de aire creadas por las de delante son aprovechadas por las de detr¨¢s para ahorrar energ¨ªa, con una exquisita precisi¨®n de ritmo. El vuelo se puede visualizar como una onda permanente; dos aves separadas por la distancia justa de una onda tienen las alas en la misma posici¨®n exacta durante el vuelo, explica Portugal.

El equipo, compuesto por investigadores brit¨¢nicos, alemanes y austr¨ªacos, estudi¨® un grupo de aves de la especie ibis eremita, criados en cautividad en el Zoo de Vienna. Estos ibis aprendieron a seguir a sus criadores humanos en una avioneta, lo que permiti¨® a los cient¨ªficos vigilar su ruta migratoria hasta Italia, donde pasan el invierno. Cada p¨¢jaro llevaba un aparato de GPS y otro que mide la aceleraci¨®n del aleteo en el lomo.

Comprender c¨®mo los vuelos en grupo permiten ahorrar energ¨ªa a estas aves podr¨ªa ayudar a la industria aeron¨¢utica, afirma Portugal, especialmente para m¨¢quinas como drones y ornit¨®pteros (aviones cuyas alas se mueven de forma similar a las de los p¨¢jaros).