El aceite de oliva reduce hasta un 66% los problemas circulatorios en extremidades

La dieta mediterr¨¢nea es beneficiosa para la salud. Al menos eso hemos o¨ªdo, pero ?hasta qu¨¦ punto? La respuesta est¨¢ cada vez m¨¢s clara gracias a?Predimed, el principal ensayo cl¨ªnico de intervenci¨®n diet¨¦tica en Espa?a y uno de los mayores del mundo. El ¨²ltimo fruto de esta investigaci¨®n, publicado este mi¨¦rcoles en JAMA, la revista de la Asociaci¨®n M¨¦dica Americana, es que el riesgo de sufrir problemas circulatorios en las extremidades se reduce hasta un 66% con el consumo de aceite de oliva virgen.?

Durante 10 a?os, varios equipos de toda Espa?a, integrados en el?Centro de Investigaci¨®n Biom¨¦dica en Red de la Obesidad y la Nutrici¨®n (Ciberobn), han seguido a unas 7.500 personas, de entre 55 y 80 a?os, para comprobar el efecto protector de la dieta mediterr¨¢nea en las enfermedades cardiovasculares.?"Hemos publicado m¨¢s de 100 investigaciones y en ninguna hab¨ªamos encontrado una asociaci¨®n tan fuerte entre la dieta mediterr¨¢nea y la arteriosclerosis", explica en entrevista telef¨®nica Miguel ?ngel Mart¨ªnez-Gonz¨¢lez, profesor de Medicina Preventiva de la Universidad de Navarra y uno de los investigadores responsables del nuevo descubrimiento.

El an¨¢lisis se llev¨® a cabo mediante la separaci¨®n de los pacientes en tres grupos. En el primer conjunto, donde se proporcionaba gratuitamente aceite de oliva virgen, se redujo a la tercera parte ¡ª66%¡ª el riesgo de desarrollar arteriopat¨ªa perif¨¦rica: una enfermedad que se manifiesta cuando las arterias de las piernas o los brazos se estrechan u obstruyen, dificultando el paso de sangre y ox¨ªgeno a los tejidos. Este fue el grupo donde se observ¨® una reducci¨®n m¨¢s potente, pero no el ¨²nico. Los pacientes del segundo, que consum¨ªan frutos secos, se beneficiaron tambi¨¦n de una reducci¨®n del riesgo en la mitad de los casos en comparaci¨®n con el grupo control, que segu¨ªa una dieta baja en grasas, seg¨²n las recomendaciones de la American Health Association.

"La diferencia entre los grupos es que a los del control les dec¨ªamos que redujeran las grasas, mientras a los otros dos les recomend¨¢bamos que?aumentaran su ingesta bien con?aceite de oliva, que es 100% grasa, o bien con frutos secos", aclara?Mart¨ªnez-Gonz¨¢lez. Estos segundos fueron la opci¨®n elegida por los investigadores para ofrecer una alternativa al aceite porque, seg¨²n explica el investigador, "hay muchas?culturas que no aceptar¨ªan nunca una dieta rica en aceite de oliva. No entra dentro de sus h¨¢bitos culinarios".

Aparte del dolor en las piernas, que hace que los enfermos tengan que pararse y no puedan seguir andando, la arteriopat¨ªa provoca muchas complicaciones: "¨²lceras, heridas que no cicatrizan y, en los casos m¨¢s graves, gangrena que puede terminar en la amputaci¨®n de parte de la extremidad", comenta?Mart¨ªnez-Gonz¨¢lez. "Por eso, que consigamos la reducci¨®n del riesgo de padecerlo en un 66%?con una simple medida diet¨¦tica, hace que este sea un hallazgo muy importante".