Hero¨ªna adulterada mata a 80 personas en la costa Este

En las ¨²ltimas semanas han fallecido 80 personas en la costa Este de Estados Unidos por consumir hero¨ªna adulterada con fentanilo, un opi¨¢ceo sint¨¦tico 100 veces m¨¢s potente que la morfina y que puede ser letal, seg¨²n han informado fuentes policiales este lunes. El consumo de esta droga y el n¨²mero de muertes por sobredosis se han incrementado en el pa¨ªs en la ¨²ltima d¨¦cada, debido, en gran parte, a los altos precios y a la dificultad que tienen los pacientes para que un m¨¦dico les recete narc¨®ticos, analg¨¦sicos para tratar el dolor cr¨®nico.

Normalmente, el fentanilo -opi¨¢ceo sint¨¦tico- se administra en hospitales a personas que padecen esta enfermedad, incluyendo a aquellos que se encuentran en los estadios terminales de un c¨¢ncer. Tambi¨¦n se usa como anest¨¦sico y se suministra en ampollas, parches y con forma de chupa chups.

¡°Los proveedores ilegales venden el fentanilo c¨®mo m¨¢s potente, pero tan s¨®lo una peque?a dosis puede ser letal -normalmente, por parada respiratoria- que la hero¨ªna¡±, ha asegurado Ellen Unterwald, directora del Centro de Investigaci¨®n de Abuso de Substancias de la Universidad de Medicina de Temple (Filadelfia), a The Wall Street Journal.

Exactamente en las ¨²ltimas semanas, y de acuerdo con fuentes federales, han fallecido 37 personas en Maryland, 22 en Pensilvania, 25 en Rhode Island y varios m¨¢s en los Estados de Nueva York y Ohio por inyectarse esta droga adulterada que, seg¨²n los expertos, es tambi¨¦n el doble de potente que la hero¨ªna por s¨ª sola.

Mientras que en las d¨¦cadas de los sesenta y los ochenta el abuso se concentr¨® en los centros de grandes ciudades, en la actualidad, la droga est¨¢ causando estragos en los suburbios y en las zonas rurales. En Vermont, las autoridades han alertado que ¡°el fentanilo puro se est¨¢ vendiendo c¨®mo hero¨ªna¡±.

Las autoridades sanitarias alertan de que el hecho de que haya, cada vez, m¨¢s adictos en EE UU puede provocar que las personas est¨¦n m¨¢s expuestas a este opi¨¢ceo sint¨¦tico y "que se den m¨¢s muertes que en el ¨²ltimo de repunte de adictos a la hero¨ªna en 2006, cuando centenares de personas perdieron la vida por su causa en Estados desde Chicago a Filadelfia".

El ¨²ltimo estudio sobre Abuso de Drogas y Salud (NSDUH), elaborado por el Departamento de Abuso de Drogas y Salud Mental (SAMHSA, por sus siglas en ingl¨¦s) ratific¨® que 669.000 estadounidenses hab¨ªan consumido hero¨ªna por lo menos una vez en 2012 (un 80% m¨¢s que en 2007).

La Agencia de Control de Drogas de EE UU (DEA, por sus siglas en ingl¨¦s) ya dio la voz de la alarma, el mes pasado, sobre la ¡°hero¨ªna mortal y adulterada¡± y urgi¨® a las autoridades locales afectadas a ¡°actuar con extremada preocupaci¨®n cuando entraran en contacto con alguien que hubiera consumido esta sustancia, ya que el fentalino ¨Cdel cual se desconoce la procedencia- se puede absorber tambi¨¦n por la piel¡±, indicaron.

Seg¨²n las mismas fuentes, los paquetes de hero¨ªna que contienen el potente narc¨®tico est¨¢n marcados con nombres como Bud Light, Theraflu o Income Tax, entre otros, informa AP.

En EE UU, m¨¢s de 4,6 millones de personas han consumido hero¨ªna -lo que representa el 1,8% de la poblaci¨®n de la naci¨®n- alguna vez en su vida. La media de edad de los usuarios es de 23 a?os. Entre los a?os 2006 y 2010 murieron por sobredosis de esta droga 3.038 personas, explicaron fuentes del SAMHSA, perteneciente al Departamento de Salud de EE UU.