Cient¨ªficos espa?oles desarrollan un nuevo m¨¦todo para detectar leishmaniosis
Supone un ahorro de dinero, tiempo y personal sobre los actuales m¨¦todos, seg¨²n los investigadores
Una muestra de pelo y un ¨²nico an¨¢lisis. As¨ª de f¨¢cil resulta el?nuevo m¨¦todo ideado por investigadores del grupo LeishmaCeres, de la Universidad de Extremadura,?para detectar leishmaniosis. Una enfermedad parasitaria que afecta a m¨¢s de 12 millones de personas, la mayor¨ªa en pa¨ªses empobrecidos, de las cuales unas 40.000 fallecen cada a?o por la variante visceral de esta enfermedad, seg¨²n estimaciones de la ONG Iniciativa para el Desarrollo de Medicamentos para Enfermedades Olvidadas. La nueva t¨¦cnica supone un ahorro importante respecto a los procedimientos habituales, que?combinan varios m¨¦todos de elevado?coste.
"Esta t¨¦cnica supone un notable ahorro de dinero, tiempo y personal sobre los actuales m¨¦todos de diagn¨®stico", explica Rub¨¦n Mu?oz, autor principal del estudio.?El diagn¨®stico habitual de esta enfermedad en animales salvajes combina varios m¨¦todos muy costosos para conseguir una mayor sensibilidad y fiabilidad en los resultados.
La leishmaniosis?se diagnostica a partir de muestras biol¨®gicas cuya obtenci¨®n supone un grave estr¨¦s para los animales. "Para tomar muestras de sangre, piel o m¨¦dula ¨®sea en animales vivos hay que capturarlos y anestesiarlos", aclara Mu?oz. En el caso de cad¨¢veres, el an¨¢lisis se complica ya que la lisis y putrefacci¨®n del organismo impide la detecci¨®n de la infecci¨®n parasitaria.?¡°El nuevo m¨¦todo es tan sencillo como coger una muestra de pelo", asegura el cient¨ªfico. "El cabello es muy estable, lo que permite obtener, almacenar y transportar las muestras sin condiciones especiales", ilustra el cient¨ªfico.
Los investigadores han podido comprobar la presencia de ADN parasitario en el pelo de perros, animales silvestres y ratones de laboratorio infectados. Resultados que Mu?oz considera "suficientes para demostrar que el pelo de diferentes especies de mam¨ªferos se comporta como un tejido especializado en el secuestro y eliminaci¨®n del ADN de estos par¨¢sitos". El m¨¦todo de diagn¨®stico ha supuesto, por tanto, el descubrimiento de un mecanismo fisiol¨®gico, desconocido hasta ahora, de depuraci¨®n y eliminaci¨®n de sustancias t¨®xicas como el ADN de estos pat¨®genos y, probablemente, de muchos otros.
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