Un gel vaginal protege contra el VIH despu¨¦s de la relaci¨®n sexual

Los geles vaginales con antivirales (los llamados microbicidas) son una de las esperanzas para frenar la expansi¨®n del VIH. B¨¢sicamente consisten en cremas que deben actuar destruyendo el virus antes de que llegue a las mucosas de la mujer y se asiente. As¨ª, ellas tendr¨¢n el control de la infecci¨®n, sobre todo en entornos en los que les cuesta negociar el uso del preservativo con su pareja. Pero, hasta ahora, se estaban ensayando los geles para usarlos antes de la relaci¨®n. La posibilidad de que funcionen despu¨¦s, como publica Science Translational Medicine de un ensayo en macacos, da a¨²n m¨¢s opciones.

El estudio se basa en que desde el momento del primer contacto con el virus (en este caso, el presente en el esperma) hasta que este atraviesa todas las barreras celulares y se instala pueden pasar hasta seis horas. As¨ª que aplicarse una crema con antivirales que interrumpan el proceso puede servir para detener el proceso y proteger a las hembras del macaco (o, m¨¢s adelante, a las mujeres). Eso s¨ª, los datos no indican una eficacia del 100%, pero s¨ª de cerca del 90%.

En concreto, se han ensayado geles con un antiviral de la familia de los inhibidores de la integrasa. Esto quiere decir, dentro del complejo ciclo de infecci¨®n por VIH, que detiene un momento clave: aquel en el que el material gen¨¦tico del virus se integra ¨Cde ah¨ª su nombre¨C en el ADN de las c¨¦lulas del hu¨¦sped. Este paso es el que permite que aunque el virus desaparezca de la sangre del afectado, pueda reactivarse en alg¨²n momento, reiniciando la cadena infecciosa.

El estudio ha demostrado que cuando antes se use el preparado, mayor es la protecci¨®n, pero da una ventana de hasta tres horas para que mantenga una m¨¢xima eficacia.

La ventaja de este sistema ser¨ªa, si se confirma en mujeres ¨Cel virus de la inmunodeficiencia en simios no es igual al de humanos y a veces los resultados no son extrapolables¨C no solo la protecci¨®n, sino que esta ser¨ªa completamente aut¨®noma: no habr¨ªa que programar el uso del gel antes de la relaci¨®n, servir¨ªa para situaciones imprevistas (una violaci¨®n, por ejemplo) e, incluso, el hombre no notar¨ªa ning¨²n cambio en la mujer, lo que evitar¨ªa que se pudieran oponer a su uso.