Uno de cada tres consumidores admite que toma alimentos caducados

Las familias espa?olas, despu¨¦s de ajustarse el cintur¨®n en los gastos de ropa, los viajes en vacaciones o comidas fuera de casa, ahora se han visto obligados a racionalizar en la compra de alimentaci¨®n. La crisis econ¨®mica y la ca¨ªda de la renta ¡ªcon un bajada del 12% desde el 2007¡ª son algunas de las causas por las que la mayor¨ªa (61%) de estas han reducido el consumo y el gasto en productos. Uno de cada tres consumidores dice que reutiliza, "si no han pasado muchos d¨ªas", los alimentos que han sobrepasado la fecha de caducidad, cuando "deber¨ªan desecharse porque han dejado de ser seguros", indica la Confederaci¨®n Espa?ola de Organizaciones de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios (Ceaccu) con los datos de un estudio realizado a 750 hogares. En ¨¦l se afirma tambi¨¦n que un 71% de los encuestados "compran lo justo y no tiran nada".

Aunque pr¨¢cticamente todos los espa?oles (92%) consulta la fecha marcada en los alimentos, el estudio desvela "importantes carencias" a la hora de distinguir entre "fecha de caducidad" y "consumo preferente". Menos confusi¨®n hay sobre "consumo preferente", ya que un 81% acierta sobre su significado, si bien solo una cuarta parte es consciente de que, aunque no haya riesgo en consumir los productos que superen esa fecha, s¨ª pierden calidad.? "Nos preocupa por un lado lo que supone por la precariedad y el riesgo para la salud; y en segundo lugar por lo que revela d¨¦ficit de informaci¨®n y la confusi¨®n que tienen algunos de los consumidores sobre qu¨¦ significa que un alimento est¨¦ pasado de fecha y puedo o no puede consumirse", a?ade Yolanda Quintana, portavoz de la organizaci¨®n.

Los encuestados por el Ceaccu dedican un 10% m¨¢s de tiempo a buscar los productos m¨¢s baratos que ofrece el comercio. Al a?o consumen 183 euros menos. As¨ª, el gasto en comidas y bebidas fuera de la casa ha ca¨ªdo un 0,2%, entre 2011 y 2012. La compra de carne ¡ªternera y cordero¡ª ha bajado un 4%, el aceite de oliva casi un 5% y la de frutas un 3%.

Uno de cada tres consumidores dice usar los alimentos caducados

Quintana explica que "la precaria situaci¨®n econ¨®mica de los espa?oles ha llegado ya a lo m¨¢s b¨¢sico, a la alimentaci¨®n. Despu¨¦s de que las estad¨ªsticas oficiales indicaran que recortan en gastos de partidas menos imprescindibles, como puede ser la ropa o los viajes, los productos para comer se est¨¢n reduciendo en cantidad y en el dinero que destinamos a ellos. Es preocupante sobre todo con la posibilidad de que a corto plazo el Gobierno pueda aplicar alguna modificaci¨®n en los impuestos sobre los alimentos".

Seg¨²n el informe Ceaccu, una de cada tres personas busca las ofertas, el 23% aprovecha m¨¢s la comida y el 9% ha reducido el gasto en alimentaci¨®n. La crisis econ¨®mica ha volcado a las familias a ser m¨¢s racionales, por lo cual estas prefieren asistir al mercado de abastos o supermercado peque?o (68%), frente a la gran superficie (8%). En estos sitios suelen comprar m¨¢s al peso ¡ª73% en el caso de carne, pescado y fiambre, y 82% en fruta¡ª y en menor medida en bandejas.

En caso de quedar restos de lo que se cocina, el 83% afirma que los reutiliza ¡ªun 50% los conservan para consumirlos otro d¨ªa y un 33 % prepara nuevos platos con las sobras¡ª. "Nuestro estudio lo que demuestra es que ya las familias no tienen ning¨²n margen para reducir a¨²n m¨¢s sus gastos en alimentaci¨®n porque ya los han recortado y racionalizado", segura Quintana.

En caso de quedar restos de la comida que se cocina, la mayor¨ªa de los consumidores los reutiliza

El informe revela tambi¨¦n que con regularidad un 42% ha tenido que tirar un producto porque se ha estropeado antes de la fecha razonable de consumo. El mismo porcentaje de gente asegura no haber podido aprovechar la cantidad total del producto a causa del dise?o del empaque.

En cuanto al impacto en los precios, el 89% considera que es una obligaci¨®n legal vender alimentos solo dentro de las fechas de consumo y que no deber¨ªan costar m¨¢s. En contraste con la mayor¨ªa de las informaciones que centran en los hogares el mayor volumen de desperdicios, los encuestados consideran que se da m¨¢s en los establecimientos de venta (44%) y en los bares y restaurantes (39%). "Nos preocupa lo que pueda pasar ahora con los precios porque el jueves se presentar¨¢ en el Congreso de los Diputados el informe sobre la reforma fiscal y tememos que en esta se incluya una modificaci¨®n el IVA de los alimentos que considerar¨ªamos que ser¨ªa muy grave", recalca Quintana.

El estudio de Ceaccu ratifica su rechazo a cualquier iniciativa que reduzca la protecci¨®n con que cuentan los consumidores, en particular, una eventual autorizaci¨®n para poner a la venta productos fuera de su fecha de consumo preferente. Tambi¨¦n rechaza cualquier incremento de precios directo¡ªsubida en productos dentro de fecha de consumo ¡ªcomo indirecto¡ª reducci¨®n de contenido en envases sin bajada de precios.