La mole indestructible

Todos daban por cerrado el destino del hotel aferrado como un empaste blanco a la dentadura monta?osa del cabo de Gata: 65.000 metros c¨²bicos de hormig¨®n para rellenar los cerros vaciados por excavadoras. El derrotero judicial hac¨ªa presumir que el Algarrobico saltar¨ªa por los aires el d¨ªa que el ¨²ltimo recurso se resolviese, pero un inesperado fallo a favor de la constructora Azata parece que puede guiar el hotel a la salvaci¨®n. Incluso para los m¨¢s cr¨ªticos con esta sentencia, los tribunales han tenido la virtud de recordar que, a pesar de que hac¨ªa a?os que las Administraciones solo hablaban del Algarrobico para fijar la estrategia de derribo, jueces y pol¨ªticos han ido sucedi¨¦ndose y la mole resiste en la playa con los ojos entornados frente al sol. Decenas de sentencias, cuatro ministros de Medio Ambiente, tres presidentes de la Junta de Andaluc¨ªa, dos alcaldes de Carboneras¡­ Todo pasa, menos el Algarrobico.

En un pa¨ªs asomado al abismo del ladrillo, el Algarrobico se erigi¨® para ecologistas y Administraciones en el modelo de lo que hab¨ªa que evitar. Ahora los tribunales han aceptado un recurso de los promotores y del Ayuntamiento y estiman que el hotel se encuentra en terreno urbanizable, en contra de lo que hab¨ªa dictado el juzgado de lo contencioso-administrativo n¨²mero 2 de Almer¨ªa en el proceso que dio pie en 2008 a un caso muy complejo. La ¨²ltima sentencia se sintetiza en la idea de que el edificio responde a un planteamiento de los a?os ochenta, anterior a que la zona se declarase parque natural, y que los terrenos sobre los que se levant¨® se consideraban entonces urbanizables. En ese momento ni el Ayuntamiento ni la Junta de Andaluc¨ªa ni el Estado intentaron detener la construcci¨®n, e incluso allanaron su camino con maniobras dudosas (un famoso plano que alguien en la junta modific¨® a bol¨ªgrafo con el argumento de subsanar un error gr¨¢fico). Esto viene a significar un cambio espectacular de criterio: antes el juez defini¨® la modificaci¨®n de la planimetr¨ªa como ¡°burda maniobra¡± tras la que quedaban intereses oscuros, determin¨® que la Ley de Costas y la declaraci¨®n de parque natural prevalec¨ªan sobre los derechos de los terrenos¡­ Ahora eso ha cambiado.

Un comienzo para entender las aristas del caso es visitar a Jos¨¦ Rodr¨ªguez, subdirector de la inmobiliaria Azata. Recibe en la sede de la misma, un palacete del centro de Madrid coronado con una bandera con el anagrama de la compa?¨ªa.

Azata se define como una empresa dedicada a la construcci¨®n y el arrendamiento de infraestructuras. Con ese modelo creci¨® por el norte de Madrid mediante proyectos a menudo pol¨¦micos, como una urbanizaci¨®n en un pinar de Boadilla. La familia Rodr¨ªguez no era una de tantas madrile?as de las que veranean en Almer¨ªa: tambi¨¦n ten¨ªa intenci¨®n de ampliar sus negocios al sur. Por eso en 1999 compr¨® a buen precio unos terrenos frente a una playa de piedras que sirvi¨® de escenario en el rodaje de Lawrence de Arabia. El proyecto del Algarrobico se dise?¨® para touroperadores internacionales: un gran hotel que se compartimentara en siete m¨®dulos independientes.

¡°Se han generado expectativas sobre la demolici¨®n que no se refrendan por los hechos jur¨ªdicos¡±, asegura Rodr¨ªguez. ¡°Cuando compramos, nos informaron de que el terreno era urbanizable¡±, asegura. ¡°Nos movi¨® la confianza leg¨ªtima en la Administraci¨®n: no nos pueden venir a decir ahora que las reglas han cambiado¡±.

Decenas de sentencias, cuatro ministros de Medio Ambiente, tres presidentes de la Junta de Andaluc¨ªa, dos alcaldes de Carboneras¡­ Todo pasa, menos el Algarrobico.

Azata no aclara si aspira a retomar las obras del edificio (seg¨²n ellos, completo al 90%) o si batalla por una indemnizaci¨®n. Su posici¨®n es que, si cambiaron los criterios para querer un hotel, la Administraci¨®n debe asumir los gastos: ¡°Ahora la idea es que un parque tiene que protegerse m¨¢s que cuando nos dieron las licencias. Nos parece bien, pero las Administraciones deben asumir los costes¡±. A la pregunta de si considera que la apariencia mastod¨®ntica del hotel en mitad de un paraje virgen fue la que desat¨® la alarma, Rodr¨ªguez explica que todo est¨¢ en la pintura: ¡°No es tan grande. En blanco choca mucho. Se plane¨® que fuera ocre, pero nos oblig¨® la normativa municipal. Tambi¨¦n ten¨ªamos previsto un jard¨ªn vertical que lo mimetizar¨ªa con el paisaje¡±.

Opuesto a esta argumentaci¨®n, Jos¨¦ Ignacio Dom¨ªnguez, abogado de Ecologistas en Acci¨®n, considera que la ¨²ltima resoluci¨®n judicial es ¡°un colch¨®n que los jueces han creado para legitimar lo pr¨®ximo: la legalizaci¨®n del hotel en la sentencia que est¨¢ a punto de salir sobre su licencia¡±. Si esa nueva resoluci¨®n dictaminara que el plan parcial en base al que se concedi¨® la licencia estaba en orden, la estructura principal del hotel (la que se incrusta en la monta?a: pisos del 10 al 21) se considerar¨ªa en regla. No ser¨ªa el caso de los 100 metros a pie de tierra (los pisos del 1 al 9 y las piscinas) que violan la Ley de Costas ¡ªde 1988, cuando se inici¨® la tramitaci¨®n del hotel¡ª por estar dentro de la zona de servidumbre de protecci¨®n mar¨ªtima: sobre esos 100 metros ya hay una sentencia firme del Supremo en 2012, que ordena la demolici¨®n. As¨ª, si se determinara que el grueso del hotel es legal, se abrir¨ªa un debate endemoniado: ?la soluci¨®n es derribar solo una parte, compensar por el resto a los propietarios y derribarlo entero o abrir al p¨²blico la zona legal?

El del Algarrobico tambi¨¦n es un problema de distancias. La foto del hotel escandaliza en Madrid y Sevilla, pero en Carboneras una mayor¨ªa de la ciudadan¨ªa lo apoya. El pueblo es otro de esos rincones del litoral espa?ol en los que las discusiones urban¨ªsticas compiten en los bares con las futbol¨ªsticas. Carboneras creci¨® desproporcionadamente en segundas residencias, y ahora los anuncios de venta y alquiler recorren su paseo mar¨ªtimo. Sin embargo, peque?o y tranquilo, dista mucho de ser una ciudad sin ley urban¨ªstica.

Dentro de un parque natural al que cedi¨® el 75% de su t¨¦rmino municipal, los cultivos est¨¢n limitados. Con 8.000 habitantes, el paro ronda el 35%. Tiene una central t¨¦rmica, una cementera, una desaladora y una notable flota de palangre. A pesar de ello, el jueves la lonja estaba cerrada y casi no se ve¨ªan pescadores.

El alcalde del pueblo es desde hace dos a?os Salvador Hern¨¢ndez (del partido independiente Gicar). Alineado con la defensa del hotel, expresa en su despacho cierta incredulidad: ¡°Despu¨¦s de tantos varapalos la sentencia nos deja helados. Tampoco quiero ser populista: esto no va a generar mil empleos, pero quiz¨¢ s¨ª 80, y eso es mejor que nada para una estructura a medias. Sobre si es feo o bonito puedo tener mi opini¨®n, y a lo mejor me habr¨ªa gustado un hotel m¨¢s recogidito, pero lo que hay que ver es si se ajusta a derecho¡±.

Hern¨¢ndez hered¨® el Algarrobico del socialista Crist¨®bal Fern¨¢ndez, regidor casi 30 a?os. Carism¨¢tico y controvertido, Fern¨¢ndez determin¨® la incorporaci¨®n del municipio al parque natural, recibi¨® un indulto del Gobierno tras una condena por apa?os electorales y fue sucesivamente amigo y enemigo ¨ªntimo de Cristina Narbona, ministra cuando estall¨® la lucha contra el hotel. En un segundo plano de la actividad desde hace una legislatura, el nuevo portavoz del PSOE local es otro Fern¨¢ndez, su sobrino.

¡°Gobierno y junta se re¨²nen para discutir qui¨¦n pone la dinamita, pero con nosotros no cuentan¡±, lamenta el actual alcalde en referencia a las conversaciones estos a?os entre la junta y los ministros de Medio Ambiente (tras Narbona: Elena Espinosa, Rosa Aguilar y Miguel Arias Ca?ete) sobre c¨®mo se aportar¨¢n los millones del coste del derribo. ¡°Somos los indios de la reserva: no podemos opinar¡±, insiste.

¡°No es tan grande. En blanco choca mucho. Se plane¨® que fuera ocre¡±, defiende la promotora inmobiliaria

El alcalde recuerda que la junta en un principio apoy¨® el hotel. Una raz¨®n pol¨ªtica es que Fern¨¢ndez era socialista. Otra, que Andaluc¨ªa deseaba promocionar el turismo en el parque natural y estaba dispuesta a exhibir manga ancha en las condiciones. Defendi¨® varios proyectos de promoci¨®n tur¨ªstica (en 1985 y 2004) que apostaban por las infraestructuras hoteleras. ¡°El problema es que no pareci¨® calcular las dimensiones del proyecto de Azata, y que desde el principio los promotores jugaron al borde de la ley¡±, considera una fuente municipal: ¡°La junta confi¨® en que har¨ªan algo que trajera turismo, pero cuando vio eso y el revuelo que estaba armando, no pudo defenderlo¡±.

Al acercarse al Algarrobico para conocer al protagonista de la historia resuenan las palabras del subdirector de Azata: ¡°No es tan grande¡±. Sin embargo, al doblar un recodo entre las rocas emerge lo que parece una pir¨¢mide con poco que envidiar al Machu Picchu. M¨¢s que en Lawrence de Arabia, la playa hace pensar en la estatua de la Libertad que Charlton Heston halla en la escena final de El planeta de los simios: el cementerio de un vestigio de una civilizaci¨®n extinta. Tras las dimensiones, m¨¢s descubrimientos. Por ejemplo, que, al contrario de lo que suele argumentarse, el hotel no se derrama directamente sobre el mar, sino que muere en una carretera a menos de 40 metros del agua. Otro mito: el hotel no parece tan terminado como asegura Azata. No es solo el deterioro que ha acumulado en ocho a?os; tambi¨¦n la impresi¨®n de que muchos elementos se aceleraron ante la inminente detenci¨®n de las obras. Peque?as distorsiones que representan bien lo que fuentes cercanas al proceso tildan como ¡°la demagogia de los dos lados¡±.

Miguel Garc¨ªa era el jefe de obras el 21 de febrero de 2006, cuando se pararon y 234 trabajadores abandonaron el hotel. Ahora trabaja de guarda del edificio. Recorre las habitaciones y se lamenta mientras encadena cigarrillos con soltura de cowboy: ¡°?Qu¨¦ l¨¢stima!¡±. Garc¨ªa sube por escalones de m¨¢rmol hasta la c¨²pula que preside el hotel. En su camino pasa por toneladas de material de construcci¨®n y chumberas que crecen en los escombros. La orden judicial no permite tocar nada desde hace ocho a?os. La cocina ha sido saqueada, los cables y aires acondicionados han desaparecido. Las cuatro gr¨²as alrededor del edificio son devoradas pacientemente por el mar. ¡°Los d¨ªas de viento es horrible: giran como locas¡±, dice Garc¨ªa. Su sue?o es terminar la obra. ¡°Y beberme una cerveza en la terraza¡±, sonr¨ªe. ?l horad¨® la monta?a: ¡°12 pisos, a plomo. A ver c¨®mo rellenan eso si tiran el hotel¡±, mira desafiante evocando la caries. ¡°El error no fue el tama?o, sino pintarlo de blanco¡±, concluye.

A espaldas del Algarrobico se abren los montes. La ¨²ltima sentencia tambi¨¦n deja como urbanizable un segundo sector all¨ª que, para los ecologistas, puede ser la clave del asunto. ¡°Ah¨ª el promotor quer¨ªa construir unos campos de golf y siete hoteles que a nosotros no nos convencen nada¡±, reconocen fuentes del equipo municipal: ¡°Nosotros les apoyamos con lo del hotel porque est¨¢ a medio construir, pero luego ya veremos¡±.

Todo est¨¢ por ver. A espera de la ¨²ltima batalla judicial, el del Algarrobico se eleva como un conflicto dif¨ªcil de resolver. Ni siquiera con una mano de pintura.