Legalizar la marihuana medicinal no conlleva m¨¢s delitos en EE UU

Una de las razones fundamentales por la que muchos Estados de Estados Unidos no han legalizado todav¨ªa la marihuana para su uso medicinal es por el temor a que hacerlo suponga un aumento de los delitos criminales, ya que podr¨ªa convertir a los usuarios en adictos y a los dispensarios de la sustancia en posibles escondites para los drogadictos. Pero un ¨²ltimo estudio realizado por la universidad de Texas contradice esta creencia y ha concluido que legalizar la sustancia ¡°no aumenta el n¨²mero de cr¨ªmenes e, incluso, reduce los homicidios¡±. La investigaci¨®n, publicada en PLOS ONE, abre de nuevo el debate. La marihuana para usos medicinales fue aprobada por primera vez en EE UU en 1996.

"Creemos que la legalizaci¨®n de la marihuana medicinal no representa una amenaza para el aumento de la delincuencia violenta", dijo Robert Morris, autor principal del estudio, a The Huffington Post. ¡°Despu¨¦s de controlar factores que est¨¢n relacionados con la consecuci¨®n de delitos, se tuvo en cuenta otros como la pobreza, el empleo, la educaci¨®n, el consumo de alcohol y el n¨²mero de habitantes. Y no hallamos evidencia de que hubiera habido un aumento de la violencia tras la aprobaci¨®n de la marihuana medicinal. Incluso, hubo un descenso de los homicidios y de las agresiones¡±, explic¨® Morris.

Los resultados han sido obtenidos tras el an¨¢lisis de la incidencia de cr¨ªmenes, con datos del FBI, en los 50 Estados desde 1990 a 2006, tiempo en el que 11 de ellos aprobaron el uso medicinal de la marihuana, para ayudar a los enfermos terminales y con mucho dolor a paliar sus s¨ªntomas. Estos Estados fueron los de Alaska (1998), California (1996), Colorado (2000), Hawai (2000), Maine (1999), Montana (2004), Nevada (2000), Oreg¨®n (1998), Rhode Island (2006), Vermont (2004), y Washington (1998).

En la actualidad, en 20 Estados de los 50 que conforman la naci¨®n m¨¢s el Distrito de Columbia se permite el uso de marihuana medicinal. Colorado y Washington han legalizado su uso recreativo, convirti¨¦ndose en los dos primeras jurisdicciones mundiales en hacerlo en 2012. Otra docena de Estados cuentan con proyectos ley para la legalizaci¨®n de la sustancia en alguna forma. El estudio no entra en la vinculaci¨®n entre consumo de la sustancia y el crimen, aunque ¡°creemos que el aumento de la criminalidad tiene mucho que ver con el componente ilegal de la marihuana¡±, a?adi¨® el experto.

A pesar de este resultado, explica The Wall Street Journal, muchos due?os de locales que dispensan la marihuana medicinal est¨¢n preocupados por el aumento de los delitos, en algunos de ellos las dosis se pagan en efectivo, ya que muchos bancos no permiten el uso de tarjetas de cr¨¦dito para abonar la sustancia.

El Gobierno de EE UU est¨¢ intentando tambi¨¦n paliar este problema, a pesar de que la marihuana sigue siendo ilegal a nivel federal. El pasado febrero, la Administraci¨®n de Barack Obama y el Departamento de Justicia dieron permiso a los bancos de la naci¨®n a ofrecer cuentas y otros servicios a las empresas donde la venta de marihuana medicinal o recreativa es legal.

"Las instituciones financieras pueden ofrecer servicios a los negocios relacionados con la industria de la marihuana de un forma compatible con sus obligaciones y con sus clientes, reportando posibles cr¨ªmenes¡±, seg¨²n explicaba, entonces, el comunicado del Departamento del Tesoro. Ante la noticia, los bancos alegaron que ¡°estas directrices no eran suficientes para convencer a las entidades financieras a hacer negocios con la industria de la marihuana¡±. Las empresas privadas tambi¨¦n pretenden controlar el pago en efectivo, explica el mismo diario.