EE UU aprueba un dispositivo para combatir las muertes por sobredosis

El aumento de las muertes por sobredosis por el abuso de narc¨®ticos -hero¨ªna y analg¨¦sicos opi¨¢ceos- en Estados Unidos ha provocado que la Agencia de Control de Alimentos y Medicamentos del pa¨ªs (FDA, por sus siglas en ingl¨¦s) apruebe un dispositivo que se autoinyecta y suministra una dosis de naloxona -medicamento que contrarresta los efectos de las sobredosis- y que llevar¨¢n consigo los equipos de emergencia y asistencia m¨¦dica, seg¨²n han informado las autoridades este jueves.

¡°Este dispositivo va a ayudar a que disminuya el n¨²mero de muertos por esta causa¡±, han enfatizado las autoridades. El f¨¢rmaco se inyecta en el m¨²sculo o debajo de la piel y tendr¨¢ que ser recetado por un m¨¦dico.

Llamado Evzio podr¨¢ ser transportado, incluso, en un bolsillo y est¨¢ dise?ado para que lo puedan suministrar tambi¨¦n los familiares o cuidadores de una persona que presente s¨ªntomas de sobredosis, como dejar de respirar o perder el conocimiento, entre otros. Una vez activo, el aparato ofrece una instrucci¨®n verbal de su uso.

Las sobredosis por ingerir analg¨¦sicos opi¨¢ceos son la primera causa de muerte por lesi¨®n, superando a las provocadas por accidentes de tr¨¢fico, seg¨²n explicaron las mismas fuentes. Hasta ahora, la naloxona solo se administraba en los centros m¨¦dicos.

Las autoridades aseguran que el dispositivo ayudar¨¢ a prevenir unas 16.000 muertes cada a?o atribuibles al abuso de analg¨¦sicos opi¨¢ceos, ¡°debido a que las v¨ªctimas de sobredosis suelen sufrir p¨¦rdida de conocimiento, permitir a los familiares y cuidadores el uso fuera de los hospitales puede marcar una gran diferencia entre la vida y la muerte de los pacientes¡±.

Seg¨²n datos del Centro de Prevenci¨®n y Control de Enfermedades de EE UU (CDC, en sus siglas en ingl¨¦s), casi tres de cada cuatro sobredosis se deben al abuso de narc¨®ticos como la oxicodona, hidrocodona, fentanilo o metadona, entre otros. En diez a?os, estas sobredosis han causado m¨¢s fallecimientos que el abuso de coca¨ªna y hero¨ªna de forma conjunta, agregan desde el organismo.

El consumo de hero¨ªna ha aumentado mucho en los ¨²ltimos cinco a?os. En EE UU, m¨¢s de 4,6 millones de personas han consumido esta droga? -lo que representa el 1,8% de la poblaci¨®n de la naci¨®n- alguna vez en su vida. Los narc¨®ticos tienen el mismo efecto que la hero¨ªna, tanto mental como f¨ªsicamente. ¡°El problema es que la hero¨ªna es m¨¢s barata que los analg¨¦sicos opi¨¢ceos en muchos puntos del pa¨ªs¡±, dijeron fuentes del Departamento de Salud. ¡°Sabemos que tan solo el 4% de las personas que usan mal estos medicamentos se pasa a la hero¨ªna. El problema es que el consumo de hero¨ªna est¨¢ aumentado entre los j¨®venes, han reiterado las autoridades. De 122.000 en 2002 a 272.000 en 2012¡±, ha a?adido.

El dispositivo ya ha abierto el debate entre detractores y los que lo respaldan. Mientras que algunos aseguran que ¡°la aprobaci¨®n es algo muy importante para combatir la epidemia de las sobredosis en EE UU, otros, m¨¢s esc¨¦pticos, creen que ¡°la existencia del boli de naloxona puede dar una idea falsa a los adictos de que nada les va a ocurrir¡±, informa The New York Times. Todos los expertos coinciden en que la naloxona es un medicamento muy eficaz para combatir las sobredosis.